В мире, где войны ведутся с помощью мобильных паровых крепостей и элитных рыцарей в магических доспехах, земля между властью и безопасностью смертельно опасна. Отвин Хагерманн — сталкер, работающий вне рельсов в Пустоши и выживающий за счёт того, что оставляют другие. Во время одной из вылазок он находит артефакт с невероятными способностями, не похожими ни на что, используемое великими державами мира. С ним приходит внимание, которое он не может себе позволить. Втянутый в конфликты между враждующими крепостями, преследуемый теми, кто понимает ценность артефакта, и вынужденный действовать в мире меняющихся союзов и открытой войны, Отвин оказывается далеко за гранью простого выживания. Политика, сражения и трудные решения сжимаются вокруг него, поскольку каждая фракция стремится контролировать то, что он теперь носит.