Ли Баньфэн не безумен. По крайней мере, так сказал врач. «Фэн» в его имени означает «горная вершина», а не «безумие». Чтобы спасти жизнь друга, он ступает на платформу №96 и садится в паровой поезд 1160. Эта поездка приводит его в провинцию Пуло — землю, застывшую в эпохе паровых машин. В этом странном мире он встречает родственную душу, запертую в старом граммофоне, несравненную красавицу с рекламного календаря, очаровательную светскую львицу, качающуюся внутри старинных настольных часов-маятника, и потустороннего мастера, заточённого в собственной тыкве для вина. Здесь культивация принимает множество странных форм. Есть культиваторы-гурманы, становящиеся свирепее с каждым съеденным куском, культиваторы-курильщики, крепнущие с каждой затяжкой, боевые культиваторы, становящиеся безжалостнее с каждым убийством, и культиваторы-пьяницы, дичающие с каждым глотком. Есть также культиваторы-странники, желающие побывать везде, и культиваторы-домоседы, не желающие никуда уходить. Среди сотни сект под небом — кто посмеет бороться за славу? Среди десяти тысяч культиваторов Пуло — кто станет первым? Ли Баньфэн надевает костюм, поправляет фетровую шляпу и поднимает перьевую метёлку. С предельной серьёзностью он спрашивает: «Скажите мне. Кто Владыка Пуло?»