Сюй Чжаося — старшая дворцовая служанка, мечтающая лишь об одном: выйти на покой. Она управляет дворцом Цяньюань и даже присматривает за «Тигриным домом», где юный император предаётся забавам. Но когда встаёт вопрос о выборе наложниц для повзрослевшего правителя, она берётся за это дело, планируя после императорской свадьбы наконец-то уйти на пенсию в тихий Цзяннань. Всё идёт гладко, пока однажды, проснувшись после короткого сна за рабочим столом, она не обнаруживает свои волосы распущенными. Перед зеркалом стоит тот, кто в этот самый день должен был выбрать себе невесту, — император Чжу Минчэнь. Он наклоняется, вдыхая её аромат, и в его взгляде читается нечто большее, чем просто каприз. Прижав ладонь к её плечу, император встречается с ней взглядом в зеркале и шепчет: «Сестра Чжао собралась уходить? Зачем же ты выбираешь других для меня? Разве мы с тобой… уже не муж и жена?»