Чэнь Ми родилась в бедной сельской семье на северо-западе Китая. Мало того, что они были нищими, так ещё и родственные связи оказались слабыми. С детства отец не любил, мать не жалела, а родственники смотрели свысока. После рождения младшего брата, когда ей исполнилось семь лет, родители и вовсе перестали обращать на неё внимание. Единственной отрадой для неё была учёба: она всегда была в числе лучших. Чэнь Ми решила во что бы то ни стало выбраться из этих бесплодных гор, покинуть удушающую семью, где мальчиков ставят выше девочек. Небеса вознаградили её упорство — она поступила в престижный технический университет в мегаполисе и влюбилась в Хэ Минфэна, парня из богатой семьи, который был единственным ребёнком. Она остро осознавала пропасть между их социальными слоями. Рядом с ним даже она, никогда не страдавшая от неуверенности, начала чувствовать себя ничтожной. Но отпустить его она не смогла и, вопреки всему, бросилась в эти отношения. «Ты стала жить лучше, отказавшись от меня тогда?» — спросил он три года спустя, случайно встретив её на отраслевой конференции. «Нет», — был её ответ.