Глава 233. Вечерний приём в семье Му
Когда Чэнь Пинъань покидал Южногородское управление Чжэньфусы, он как раз столкнулся с Шэнь Шиканом. Му Ваньцзюнь провожала его из башни, и, проходя мимо Канцелярии дел, из дверей как раз вышел Шэнь Шикан.
— Господин Чэнь, госпожа Му.
— Этот некогда прямой начальник Чэнь Пинъаня при виде него выказал глубочайшее почтение.
— Господин Шэнь. — Чэнь Пинъань с улыбкой сложил руки в поклоне.
— Господин Чэнь, вы меня сразите наповал! — Шэнь Шикан беспрерывно кланялся, ни в коем случае не смея принять от Чэнь Пинъаня обращения «господин».
Управляющий делами, кандидат в старшие управляющие, заместитель старшего управляющего, старший управляющий, кандидат в коменданты, заместитель коменданта. Прошло всего несколько месяцев, а их положение стало несравнимым — как облака и грязь.
Чэнь Пинъань обменялся с Шэнь Шиканом парой любезностей и с улыбкой удалился.
Шэнь Шикан, слегка согнувшись и сложив руки, провожал взглядом спину Чэнь Пинъаня.
От подчинённого своего подчинённого до коллеги, а затем до того, кто ныне стал недосягаемо высок. Перемены в душе Шэнь Шикана невозможно описать в двух словах.
— Ваньцзюнь, не провожай, останься. — Чэнь Пинъань улыбнулся.
— Мм. — Му Ваньцзюнь слегка кивнула.
Попрощавшись, под благоговейными взглядами множества служителей у ворот Чжэньфусы, Чэнь Пинъань ушёл один.
Покинув Южногородское управление Чжэньфусы, Чэнь Пинъань направился в Наньцюань Лисян.
Раз уж он оказался в Южном районе, решил заодно зайти в Наньцюань Лисян и навестить старых друзей.
С тех пор как банда Хутоу была уничтожена, бандитские порядки в Наньцюань Лисян стали куда менее вызывающими. По крайней мере, сбор месячной дани перестал быть таким открытым, как прежде.
— Дорогу! Дорогу!
Несколько служителей в чёрной форме Чжэньфусы, с мечами на поясе, шли по улице.
Чэнь Пинъань, глядя на них, вдруг почувствовал непонятную грусть.
Больше года назад он тоже был таким, как они, — патрулировал улицы. Тогда Хоутоу, с которым они вместе ходили в дозор, с воодушевлением мечтал стать настоящим служителем.
Слушая это, Чэнь Пинъань в душе тоже поставил себе цель.
Случайно увидев, как важно вышагивает какой-нибудь сменный надзиратель Чжэньфусы, он, по юношеской дерзости, думал: «Вот каким должен быть настоящий мужчина!»
А теперь, оглядываясь назад, понимает, что те цели уже достигнуты. Что же касается так называемых сменных надзирателей — теперь у него в подчинении их десятки, если не больше!
Верно говорят: кругозор человека меняется по мере того, как он идёт по жизни!
Пройдя по Улице Ивового Листа, миновав Мастерскую Бычьих Листьев, Чэнь Пинъань подошёл к воротам Наньцюаньлисянского Чжэньфусы.
Служитель, стоявший у ворот, увидев приближающегося человека, хотел было прикрикнуть. Но, разглядев лицо Чэнь Пинъаня, его тело задрожало, а голос сорвался на восторженный крик:
— Г-господин Чэнь!
Другой служитель, стоявший рядом, сначала витал в облаках и не заметил Чэнь Пинъаня. Внезапно испугавшись возбуждённого крика коллеги, он удивился, отчего тот так разволновался.
Когда он с недоумением посмотрел в ту же сторону, то вдруг тоже увидел Чэнь Пинъаня.
— Господин Чэнь! — он чуть ли не подпрыгнул, его поведение было куда более бурным, чем у первого служителя.
Чэнь Пинъань! В столь юном возрасте прорвался в Сферу Внутренней Ци, занял высокий пост, прогремел на весь Вэйшуй, поднял бурю.
Теперь Чэнь Пинъань стал настоящей легендой в Наньцюаньлисянском Чжэньфусы.
— Давно не был, вот решил заглянуть! — голос Чэнь Пинъаня был мягким.
Его возвращение вызвало в Наньцюаньлисянском Чжэньфусы настоящий переполох. Под торопливые приветствия множества служителей и сменных надзирателей он ступил за ворота управления.
— Господин Чэнь, нижайший не вышел встретить вас издалека, прошу простить. — Тянь Фулян поспешно выбежал изнутри.
Учитывая нынешнее положение Чэнь Пинъаня, Тянь Фулян обязан был встретить его у ворот вместе со всеми, а не так, как сейчас. Если бы Чэнь Пинъань пожелал наказать его, никакие оправдания бы не помогли.
— Мы же старые друзья, ничего страшного. — Чэнь Пинъань улыбнулся.
Улыбка Чэнь Пинъаня была мягкой, но Тянь Фулян не посмел проявить ни малейшей небрежности. Почтительно проводив Чэнь Пинъаня в главный зал и усадив, он велел подать фрукты, закуски и чай.
Большая группа людей стояла рядом; среди них были как знакомые лица, так и незнакомые. Без исключения, на всех лицах застыли заискивающие улыбки.
Поначалу эти улыбки казались довольно забавными. Но, насмотревшись на них, в конце концов становилось скучно.
Обменявшись парой фраз с Тянь Фуляном, Чэнь Пинъань распорядился позвать Хоутоу, Дашаня и Старого Цинь Тоу.
Их облик ничуть не изменился, всё те же.
— Шеф! — увидев Чэнь Пинъаня, глаза Хоутоу засияли.
Дашань держался довольно скованно и почтительно поприветствовал его.
Старый Цинь Тоу выглядел ещё довольно расслабленным, но время от времени на его лице проскальзывало выражение неверия.
Даже зная об этом уже так долго, Старый Цинь Тоу никак не мог взять в толк, как Чэнь Пинъань сумел дойти до сегодняшнего дня.
— Ха-ха-ха, Хоутоу, Дашань, садитесь. — видя их, Чэнь Пинъань искренне обрадовался.
Благодаря стараниям Чэнь Пинъаня они теперь уже давно стали штатными служителями Чжэньфусы.
— Жаль, что Сяо Цзэн нет, а то наша компания была бы снова в сборе. — с улыбкой сказал Чэнь Пинъань.
Сяо Цзэн договаривался переводиться вместе с ними в Байшичэн. Но планы изменились: после того как Чэнь Пинъань вступил в должность в Байшичэне, произошло много событий, и Сяо Цзэн пока оставался в Южногородской тюрьме.
Чэнь Пинъань подумывал на досуге зайти и повидать его тоже.
Дружба, зародившаяся на заре их пути, всегда была куда глубже любой другой. Поначалу ещё чувствовалась некоторая скованность и отчуждённость, но потом общение постепенно наладилось.
Они проговорили без малого два часа, и лишь тогда Чэнь Пинъань, с чувством неудовлетворённости, поднялся, чтобы уйти.
Отказавшись от специально подготовленного Тянь Фуляном экипажа, Чэнь Пинъань снова предпочёл идти пешком.
У ворот Наньцюаньлисянского Чжэньфусы множество служителей громко закричали в один голос:
— С почтением провожаем господина Чэня!
Чэнь Пинъань шёл вперёд, ни разу не обернувшись, и, подняв руку, помахал. В лучах закатного солнца фигура юноши словно покрылась золотым сиянием, вызывая в душе восхищение.
Семья Му — один из Четырёх великих родов города уезда Вэйшуй. Их усадьба занимала обширные земли, словно уменьшенная копия города. Повсюду высокие стены и глубокие дворы, вздёрнутые карнизы и резные балки — всё свидетельствовало о глубокой укоренённости рода.
В этот вечер в усадьбе семьи Му служанки и прислужницы сновали туда-сюда, хлопотливо и организованно готовясь. Сегодня вечером они должны были угощать важного гостя. Во дворах и вдоль галерей во многих местах развесили красный шёлк и фонари.
В одном из уголков усадьбы, в беседке, собралось несколько девушек в роскошных нарядах, перешёптывающихся между собой.
— Ему ещё нет и двадцати одного года, а он уже великий мастер третьего уровня Сферы Внутренней Ци! Это невероятно! — взволнованно говорила одна из них, миловидная.
— Да, в последнем Списке Восходящих Звёзд он занял девяносто первое место! — сказала другая, одетая более чопорно.
— Говорят, он из бедной семьи, поддержки рода у него не было. Дойти до такого — невероятно трудно. — произнесла девушка в изящном длинном платье.
— Из бедной семьи! Путь наверх с самого низа — и он стал талантом Вэйшуй! Звучит так вдохновляюще.
— Ага, интересно, как он выглядит?
— А что? Неужели ты хочешь выйти за него замуж?
— Хи-хи, а почему бы и нет. — сказала миловидная.
— Ах ты, девчонка, загорелось сердечко, мужика захотелось!
— Хм! Если бы можно было выйти за такого таланта — я бы согласилась! А что? Завидуешь!
— Завидую? Конечно, завидую! Кто бы не захотел выйти за такого таланта! Не за него же выходить за каких-нибудь напомаженных молокососов!
— ...
Му Чжи Сюань сидела в углу беседки и тихо вздыхала.
Обычно эти дочери основной ветви смотрели на всех свысока, а теперь вдруг проявили такой интерес к юноше, которого даже в глаза не видели, и не скупились на выражение своих чувств.
— Чэнь Пинъань... — в глазах Му Чжи Сюань мелькнула тень разочарования.
У неё когда-то был шанс стать невестой этого человека, но она его не удержала. Из-за разных сомнений и опасений в итоге упустила эту возможность.
А теперь этот человек сегодня вечером явится как талант, почётный гость семьи Му, а ей остаётся лишь быть сторонней наблюдательницей, не имея даже права сидеть за официальным столом.
Глядя на водную гладь под беседкой, мерцающую рябью, Му Чжи Сюань испытывала смешанные чувства.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…