Глава 182. Банда Крокодила
— Что будете есть?
Чэнь Пинъань сел за столик и с улыбкой спросил у двоих.
Видя, что они согласны на всё, он поднял голову и обратился к хозяину, который хлопотал по хозяйству:
— Дедушка, нам три миски соевого пудинга!
— Сейчас, господин, подождите минутку.
Хозяином оказался старик, лицо его было покрыто морщинами, кожа обвисла, но выглядел он довольно бодрым.
Перед лотком стояли четыре или пять маленьких столиков; кроме Чэнь Пинъаня, за двумя другими столами тоже кто-то ел и пил.
Старик работал быстро и вскоре принёс три миски соевого пудинга.
— Господин, если вам покажется маловато, вон там соус, добавляйте сколько угодно, бесплатно, — сказал старик с улыбкой.
— Дедушка, у тебя неплохо идёт торговля, — заметил Чэнь Пинъань, глядя на дымящийся пудинг, и настроение у него поднялось.
— Сойдёт.
Старик вытер пот со лба, огляделся вокруг и сказал:
— Только вот большая часть вырученных денег не остаётся у меня в руках, всё идёт мимо!
— О? — заинтересовался Чэнь Пинъань.
— Дедушка, что ты имеешь в виду?
Сначала старик не хотел распространяться. Но после того как Чэнь Пинъань купил ещё немного еды, а посетителей стало меньше, старик постепенно разговорился.
Старика звали Хао, он был коренным жителем города Байши. В молодости он много горя хлебнул: работал и подмастерьем, и приказчиком, и грузчиком. В его молодые годы в Байши было спокойно, и банд было не так много, как сейчас. В общем, если регулярно платить немного денег, жизнь была сносной.
А в последние годы в этих краях стало всё беспокойнее, и жить стало не так уж сладко.
Теперь же — куча разных поборов, платишь одному, потом другому, а как подсчитаешь — выходит, что больше половины дня работаешь на других.
Чэнь Пинъань молча слушал, откусил ложку соевого пудинга:
— А Чжэньфусы этим не занимается?
— Занимается? Какая банда в городе не нахальнее Чжэньфусы? Оно бы и хотело, да разве у него руки дойдут?
Говоря это, старик Хао скрежетал зубами от злости.
Чэнь Пинъань хотел спросить ещё кое-что, но тут подошёл новый посетитель.
— Старик Хао, давай шесть корзинок с пельменями, шесть больших жареных палочек, три миски вонтонов, три миски мелко нарезанной лапши с зелёным луком! И поживее!
Услышав это, Чэнь Пинъань заметил, как дёрнулась кожа на лице старика Хао, но тот быстро выдавил улыбку и, посмеиваясь, подбежал.
— Господин Цзян, господа, пришли! Садитесь, садитесь! Сейчас всё будет готово!
Старик Хао проводил их к столику и тут же побежал к лотку хлопотать.
Чэнь Пинъань ел пудинг и поднял голову, чтобы разглядеть их.
За соседним столиком сидело несколько человек, похожих на хулиганов, с развязным видом.
— Эх, до чего же скучно житьё, аж тошно! Шеф, скажите, когда этому конец?
— Да, господин Цзян, ни того нельзя, ни другого, правда скучно до смерти.
Несколько хулиганов уселись за стол и начали болтать.
Услышав их слова, самый высокий и крепкий из этой компании, мужчина, грубо закинув ногу на скамью, сказал:
— Вам тошно, а мне, думаете, нет? Начальство велело нам в эти дни сидеть тихо и не шуметь.
— Шеф, а почему так? Раньше такого не было. Что это вдруг стали строго следить?
— Всё из-за нового заместителя командующего Чжэньфусы!
При этих словах господин Цзян скривился с недовольным видом.
— Вообще-то можно было бы и не так, но недавно предыдущий замкомандующего помер! Чжэньфусы закрутило гайки. Начальство тоже не хочет проблем. Вот и приказало нам держаться строже.
— Когда же этому конец!
Кто-то из хулиганов заныл.
— Кстати, шеф, вы знаете, что это за замкомандующего? Говорят, для него даже особо подарки готовят!
Господин Цзян покосился на спросившего, сплюнул.
— Ты у меня спрашиваешь, а я откуда знаю? Но слышал, вроде молодой ещё, почти дитё!
— Дитё? Ха-ха-ха, наверное, очередной барчук из богатой семьи, приехал к нам побыть талисманом. Через год переведут!
— Год! А может, и пару месяцев! Не дай бог, опять помрёт у себя дома!
— Тсс! Дурак! Начальство велело тебе сидеть тихо, а ты что мелешь?
— Ай-яй-яй, да-да-да!
За столиком несколько хулиганов непринуждённо болтали. Чэнь Пинъань слушал вполуха и в целом понял, кто они такие.
Эти люди были из одной из четырёх главных банд города Байши — Банды Крокодила!
Судя по их словам, этот хулиган Цзян был у них мелким главарём.
Чэнь Пинъань взглянул на него и заметил, что этот Цзян уже встал на путь боевых искусств и среди простых людей считался фигурой.
С их появлением два столика, которые ели раньше, быстро расправились с едой, расплатились и ушли. Было ясно, что они не хотели иметь ничего общего с Бандой Крокодила.
Простые люди не осмеливались просто так задирать Банду Крокодила. Увидев их — сразу в сторону!
Старик Хао работал проворно и вскоре принёс заказанную еду.
— Старик Хао, дела-то у тебя неплохи! — с насмешливой улыбкой сказал господин Цзян.
Старик Хао вытер вспотевшие ладони и с натянутой улыбкой ответил:
— Благодаря господину Цзяну и всем господам, дела кое-как идут.
— Кое-как идут? Сомневаюсь! — холодно усмехнулся господин Цзян.
У старика Хао на спине мгновенно выступил холодный пот. Он уже дрожал, не зная, что сказать, но тут господин Цзян махнул рукой и велел ему идти.
— Ты, старик, совсем шуток не понимаешь!
— Да-да-да.
Старик Хао закивал, сгибаясь, и в душе у него отлегло.
— Братец, он такой жалкий, — тихо сказала Чэнь Эрья Чэнь Пинъаню.
То, как выглядел сейчас старик Хао, действительно вызывало сочувствие. Особенно по сравнению с его оживлённостью и расслабленностью, когда он болтал с Чэнь Пинъанем, а теперь — с этой осторожностью и тревогой, это бросалось в глаза ещё сильнее.
Чэнь Пинъань взглянул в ту сторону и кивнул.
В жизни у каждого свои трудности!
Люди из Банды Крокодила ели очень быстро, словно ураган прошёлся. В процессе они ещё поглядывали в сторону столика Чэнь Пинъаня. Им было любопытно, почему те не уходят.
Видя, что Чэнь Пинъань и его спутники одеты не как простые горожане, хулиганы ничего не сказали.
— Старик Хао, у тебя рука набита! Вкусно! — заметил господин Цзян.
— Благодарю, господин Цзян! — с угодливой улыбкой ответил старик Хао.
— М-да, неплохо. Завтра ещё зайду попробовать!
Рука старика Хао слегка дёрнулась, но лицо осталось невозмутимым:
— Рад, что господину Цзяну понравилось. Милости просим в любое время.
— Ну, пошли! — Господин Цзян встал с табуретки, хлопнул себя по заднице и ушёл. Двое остальных посмотрели на старика Хао, усмехнулись и тоже ушли один за другим.
— А почему они не платят? — возмущённо спросила Чэнь Эрья, глядя, как они, хлопнув себя по заднице, уходят, даже не рассчитавшись.
Услышав это, лицо старика Хао переменилось. Он хотел подбежать и попросить девочку говорить потише, но было уже поздно.
Люди из Банды Крокодила, не успев отойти и на несколько шагов, услышав слова девочки, все как один обернулись.
— Ты сказала «заплатить»? — с холодной усмешкой спросил господин Цзян, уставившись на Чэнь Эрья.
— Хе-хе, старик Хао и слова не сказал, а ты, девчонка, уже распоряжаешься! Забавно!
— Что это за девица? Взрослые её не учат?
Двое других хулиганов тоже уставились на Чэнь Эрья.
— Господин Цзян, она же просто девчушка. Не принимайте её слова близко к сердцу! То, что вы приходите ко мне есть, — это честь для меня, как же я могу брать с вас деньги! — Старик Хао быстро подскочил к господину Цзяну и встал так, чтобы заслонить его взгляд на Чэнь Эрья.
— Прочь с дороги! — рявкнул господин Цзян.
— Господин Цзян! Вы человек великодушный...
Не успел старик Хао договорить, как из-за спины выскочил один из хулиганов.
— Глава Цзян велел тебе убраться, не слышал, что ли?
Хулиган толкнул старика Хао в плечо. Неожиданная сила удара подкосила ноги старика, и он рухнул на землю.
Без помех взгляду господина Цзяна снова предстала хрупкая фигурка Чэнь Эрья.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…