Глава 124. Семья Фан (прошу подписку)
Внутренний город Вэйшуя, семья Фан.
Семья Фан, будучи одним из четырёх великих родов уездного города Вэйшуй, естественно, была величественна. В усадьбе семьи Фан возвышались беседки и павильоны, стояли изящные террасы и водные беседки, росли диковинные цветы и редкие травы — повсюду царила роскошь.
В одном из садов заднего двора семьи Фан седовласый старец, словно садовник, подрезал ветви деревьев и сорняки, говоря рассеянно:
— Слышал, Цзо Умэй умер?
— Умер, уважаемый старейшина рода. — Рядом стоял мужчина средних лет и почтительно ответил.
— Кто его убил? — Старик осторожно подрезал веточку, даже не обернувшись.
— Кажется, какой-то кандидат на должность управляющего делами во внешнем городе, в переулках. Звать его Чэнь... — Мужчина припоминал: — Ах да, Чэнь Пинъань. Из простой, чистой семьи. Говорят, он молод, только что достиг совершеннолетия, а уже на пятой ступени ци и крови. Не желаете ли, уважаемый, заодно переманить его к себе?
Старик не ответил, а аккуратно срезал ветку перед собой. Закончив, он медленно выпрямился.
— Внешними делами я не занимаюсь и не желаю заниматься. Я стар, хочу только спокойно наслаждаться жизнью. Переманивать ли людей, принимать ли их в род — пусть решают глава семьи и люди из Внешней палаты.
Старик бормотал, а мужчина средних лет, слегка согнувшись, внимательно слушал.
— Внешними делами я не занимаюсь, а вот о делах рода хочу сказать кое-что.
Тут голос старика внезапно изменился, словно он стал другим человеком.
— Цзо Умэй! Всего лишь отверженный ученик Школы Бестелесного Меча. В лучшие свои времена он был лишь на втором уровне внутренней ци. Сейчас же его дантянь разрушен, так что от силы первый уровень внутренней ци, да и то слабейший. И этот посмел ночью проникнуть в мою усадьбу Фан.
— Кто дал ему смелости?!
Голос старца был негромок, но его тело мгновенно окутала трудноописуемая властная аура.
— И ещё! Раз уж случилось такое, он умудрился сбежать! Кто из рода вышел на перехват? Где были остальные? Я хочу спросить: чем вы все заняты?! Всего лишь отверженный с разрушенным дантянем осмелился так безнаказанно разгуливать и входить куда вздумается! Сначала неудачи на торговом пути, потом это дело с Цзо Умэем — что теперь о нас подумают другие роды? Или мы ещё недостаточно опозорились?
Внушительный вид старца, даже не повышавшего голоса, заставил стоящего рядом мужчину средних лет трепетать от страха.
Это не было иллюзией: с гневом старца росшие по соседству пышные цветы и зелёные листья словно поникли, утратив всякую жизненную силу.
Эта сцена продолжалась некоторое время, пока старик наконец медленно не повернулся. Заметив увядшие и опавшие цветы, он изменился в лице и вдруг заголосил:
— Ах, мои цветы! Быстро, позови садовника! Мои драгоценные цветочки!
— Слушаюсь, уважаемый старейшина.
Услышав это, мужчина средних лет, словно получив прощение, поспешил удалиться.
Старик вроде бы ничего не сказал, но сказал всё. Из-за упомянутых им дел в семье непременно пострадают люди — последующие разбирательства будут проведены по одному.
В семье Фан он был небом!
В роду Фан было много людей, корни и ветви переплелись. Для каждой ветви семьи самый быстрый способ выбиться вперёд — воспитать мастера боевых искусств. Но в таком роду, как семья Фан, даже достижение ступени внутренней ци ещё далеко не делало человека настоящим мастером.
Так называемые внешние старейшины рода были лишь украшением фасада. Чтобы стать настоящим вершителем власти в семье Фан, нужно было войти во Внутреннюю палату.
А этот старик был одним из особых старейшин Внутренней палаты.
О том, что обсуждали внутри семьи Фан, Чэнь Пинъань не знал. Однако семья Фан, как и подобает великому роду, простоявшему тысячу лет в уездном городе Вэйшуй, держала слово.
На третий день после того, как Чэнь Пинъань убил Цзо Умэя, от семьи Фан прибыл человек, чтобы пригласить его во внутреннюю сокровищницу рода для выбора одного драгоценного предмета.
— Господин Чэнь, я управляющий семьи Фан. Согласно обещанию, приглашаю вас в нашу усадьбу для выбора одной драгоценности.
Говорил полнолицый мужчина в одежде управляющего. Позади него стояла повозка, запряжённая двумя лошадьми.
Вот это действительно род с глубокими корнями — поистине роскошь!
Чэнь Пинъань восхищённо вздохнул и с радостью согласился.
Сев в повозку семьи Фан, Чэнь Пинъань направился во внутренний город. Проезжая границу между внешним и внутренним городом, стража, завидев на повозке знак семьи Фан, даже не остановила её, пропустив без задержки.
— У знатных родов — отношение совсем не то, что к простолюдинам!
Чэнь Пинъань, глядя на эту сцену, проникся чувствами.
Обычному простолюдину, чтобы попасть во внутренний город, нужно было не только заплатить серебром, но и пройти тщательный обыск — их стерегли как воров. А люди знатных родов по умолчанию обладали привилегиями: им даже не нужно было сходить с повозки.
Ощущение от езды в повозке сильно отличалось от ходьбы пешком.
Сидя в повозке и глядя через боковые окна на прохожих снаружи, глядя на них свысока, невольно проникаешься надменным духом. Чувство превосходства возникает само собой!
— Не зря говорят — в глазах знатных родов обычные люди даже за людей не считаются!
Впервые сев в повозку, Чэнь Пинъань испытал множество чувств.
Разное положение — разное умонастроение. И поступки, и действия — уже совершенно иные.
Повозка ехала быстро, и Чэнь Пинъань вскоре прибыл к усадьбе семьи Фан.
— Господин Чэнь, прибыли. — Управляющий окликнул его снаружи.
— Хорошо. — Чэнь Пинъань кивнул и вышел из повозки.
Врата семьи Фан были широки, над ними красовалась золотая вывеска. У входа стояли внушительные слуги.
Хотя это и были слуги, Чэнь Пинъань, проходя мимо, заметил, что каждый из них был мастером ци и крови, вступившим на путь боевых искусств.
— И впрямь роскошь!
Управляющий провёл Чэнь Пинъаня внутрь, они долго петляли по коридорам и наконец оказались перед многоэтажным зданием.
Здание было в несколько этажей, снаружи стояли охранники. Управляющий привёл его на первый этаж, они вошли в комнату и сели.
— Господин Чэнь. — Управляющий сказал с улыбкой. — Я ещё не представился официально. Меня зовут Фан Шичэн, я управляющий третьего ранга семьи Фан.
— Здравствуйте, управляющий Фан.
Судя по виду, у Фан Шичэна было что-то на уме, и он хотел с ним поговорить.
Чэнь Пинъань угадал верно — так и вышло. Фан Шичэн начал рассказывать ему об истории и традициях семьи Фан.
— Господин Чэнь, наш род Фан был основан более тысячи двухсот лет назад, когда...
У Фан Шичэна был неплохой дар красноречия: он рассказывал о событиях весьма занимательно.
Он поведал, как предок рода Фан в своё время пробился в уездном городе Вэйшуй и окончательно там обосновался. Рассказал, как процветала семья Фан, как хороши были потомки...
Потом перешёл к могуществу рода и его владениям.
И в завершение Фан Шичэн наконец изложил цель своего визита.
— Господин Чэнь, вы убили Цзо Умэя и оказали нашему роду большую услугу. В благодарность за ваши заслуги наш род Фан желает привлечь вас к себе.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…