Глава 166. Борьба за место командира отряда
На арене.
— Подходите получать удостоверяющие жетоны!
Вновь услышав слова, произнесённые мужчиной, проводившим экзамен, Люй Жэньяо сразу понял: это не слуховые галлюцинации. Он действительно уже прошёл испытание.
— Как же так? Мы ведь даже не начали сражаться, почему экзамен завершён и все прошли?
— тотчас задал терзавший его вопрос Люй Жэньяо.
— Кто тебе сказал, что для прохождения экзамена обязательно нужно сражаться? Когда на арене долго не набирается десять человек для боя, находящиеся на арене автоматически проходят испытание, — мужчина бросил на него быстрый взгляд.
— Это тоже правило, понял?
Почувствовав на себе взгляд мужчины, Люй Жэньяо внутренне напрягся. Он почтительно поклонился:
— Я понял!
— Сообразительный!
— мужчина слегка кивнул, на лице появилась улыбка.
В душе он невольно похвалил себя за находчивость. Какие ещё правила? Разве не я здесь решаю? Два прекрасных помощника, достигших восьмого ранга боевого пути, — как же я позволю какому-то сопляку всё испортить? Если бы этот паренёк действительно выбил их с арены, то по правилам пришлось бы заново набирать в Инспекционное управление, а это было бы непросто. Мужчина, руководивший экзаменом, в душе посмеивался.
С другой стороны.
— И так можно?
— услышав эти слова, Чжоу Син пробормотал себе под нос, и на его лице расплылась широкая улыбка. Тревога, мучившая его сердце, в этот миг внезапно исчезла без следа. Раз уж заговорил мужчина, проводивший экзамен, значит, испытание завершено и никаких изменений уже не будет.
— Младший брат Цзян Нин, похоже, нам обоим очень повезло!
— опомнившись, Чжоу Син выглядел чрезвычайно взволнованным, утратив прежнюю невозмутимость. Несколько месяцев подготовки наконец-то принесли плоды.
Народ и чиновники — это два совершенно разных сословия. Даже став самым обычным патрульным стражником в Инспекционном управлении, человек получал должность девятого ранга, пусть даже низшего. Чиновник есть чиновник — даже низший девятый ранг остаётся чиновником. А уж Инспекционное управление, держащее в руках власть над жизнью и смертью, — это реальная силовая структура, по определению стоящая выше других. Даже начальник сыска того же низшего девятого ранга перед патрульным стражником с большими полномочиями будет на голову ниже. К тому же, преодолев этот рубеж, он получит право бороться за место командира отряда. Как только он завоюет место командира отряда, то не только получит официальный чин девятого ранга, но и в его подчинении окажется патрульный отряд из бойцов девятого ранга, лично ему подчинённых. Такое положение — это уже действительно значимая фигура, способная поднять семью Чжоу на новую высоту. От этих мыслей сердце Чжоу Сина замирало от волнения — как же ему было унять эту бурю в груди?
В то же время.
Услышав слова Чжоу Сина о том, что им обоим повезло, Цзян Нин уклончиво улыбнулся.
— Учитель Чжоу Син прав.
— Вам обоим и правда повезло!
— насмешливо улыбнувшись, сказал Люй Жэньяо. Затем он продолжил: — Скоро вы поймёте, что прийти под моё начало — это действительно мудрый выбор. Если у вас будет желание, присоединяйтесь к моему отряду — мои двери для вас по-прежнему открыты.
— Особенно ты!
— взгляд Люй Жэньяо упал на Цзян Нина.
— Цзян Нин! Я очень ценю тебя! В таком возрасте в уезде Лошуй достигнуть восьмого ранга боевого пути! Если ты придёшь под моё начало, мы сможем стать друзьями, боевыми товарищами и даже братьями!
Сказав это, он, не дожидаясь ответа Цзян Нина, повернулся к мужчине, проводившему экзамен.
— Господин, я пришёл за своим удостоверяющим жетоном!
— Забирай!
— мужчина бросил уже приготовленный чёрный жетон, и тот влетел прямо в руки Люй Жэньяо. Затем он добавил: — Завтра утром сам явишься в Инспекционное управление для регистрации, заодно обменяешь этот временный жетон на постоянный.
— Слушаюсь, господин!
— Люй Жэньяо почтительно поклонился.
Перед этим мужчиной, руководившим экзаменом, он не осмеливался пререкаться. И уж тем более не мог позволить себе относиться к нему так же свободно, как Хэ Цзинюнь. Потому что, насколько он знал, этот человек был одним из четырёх командиров Инспекционного управления. Чиновник восьмого ранга, сила — пик седьмого, а возможно, уже достиг и шестого. Ни по должности, ни по силе он не позволял себе вольностей.
Затем.
Цзян Нин, Чжоу Син и Чжан Тешэн тоже подошли и получили свои временные удостоверяющие жетоны.
С другой стороны.
Под ареной.
Чжао Ху, наблюдая за происходящим на арене, в сердце внезапно испытал горькое сожаление.
— Чёрт!! И так можно? Знал бы — тоже поднялся бы с ними на арену, не пришлось бы драться, а право войти в Инспекционное управление уже было бы в кармане. Судя по тому, как развивались события, у этого парня Цзян Нина даже не было возможности нанести удар исподтишка!
Верный шанс войти в Инспекционное управление ускользнул у него прямо из-под носа, и сейчас Чжао Ху, чем больше думал, тем сильнее жалел.
В бамбуковом навесе.
Ученики школы, наблюдая за происходящим на арене, зашумели.
— Учителям Цзян Нину, Чжоу Сину и Чжан Тешэну действительно повезло!
— Да! Невероятное везение! Не проведя ни одного боя, автоматически прошли испытание, стали патрульными стражниками, и теперь мы с ними уже не одного сословия!
— в глазах одного из учеников читалась откровенная зависть.
— Верно! В будущем, встречая трёх учителей, придётся называть их «господин»!
— кто-то с чувством поддакнул.
— Но, с другой стороны, три учителя отделались лёгким испугом! Этот студент Военной академии, судя по всему, обладал пугающей силой — если бы он вмешался, трём учителям пришлось бы туго!
— Это уж точно! Студент Военной академии из города Дунлин. Хоть он и тоже восьмого ранга, но если бы он атаковал, учителя Цзян Нин и Чжоу Син точно не были бы ему ровней!
— Я тоже так думаю. Судя по тому тощему студенту Военной академии, что был раньше, — он просто сметал всех, как ураган.
— Да! Тот тощий студент явно недоедал, физическая форма средняя — и то оказался таким грозным. А уж этот студент в белом халате наверняка ещё сильнее!
…
Пока в бамбуковом навесе шли обсуждения, Цзян Нин и остальные уже спустились с арены и направились к навесу, где находился Ван Цзинь.
В бамбуковом навесе.
— Хорошо! Хорошо!! Хорошо!!!
Видя вернувшихся к нему троих, Ван Цзинь не мог сдержать радости, переполнявшей его. Он продолжил:
— Вы трое уже успешно достигли цели. Отныне, надев чиновничьи одежды и пользуясь ресурсами Инспекционного управления, ваши перспективы в боевых искусствах станут безграничными.
Цзян Нин поклонился, сложив руки:
— Это всё благодаря наставлениям учителя!
Эти слова были искренними. Он знал: если бы не Ван Цзинь, не было бы и сегодняшнего него.
Увидев это, Чжоу Син тоже поклонился.
— Благодарю учителя Вана за прежнюю заботу!
Чжан Тешэн поспешно пробасил:
— Спасибо учителю за заботу!
— Вы все молодцы!
— Ван Цзинь с чувством кивнул. Затем его взгляд скользнул по Чжан Тешэну и остановился на Чжоу Сине: — Чжоу Син, Тешэн — твой младший соученик. Раз уж он следует за тобой, надеюсь, ты будешь хорошо к нему относиться в будущем.
Чжоу Син, услышав это, тотчас поклонился:
— Учитель Ван, будьте спокойны! Я обязательно буду хорошо заботиться о младшем брате Тешэне!
— Тогда я спокоен!
— Ван Цзинь с удовлетворением кивнул. Затем добавил: — Вы трое — мои последние ученики. В будущем школа Цанлан, вероятно, закроется и больше не будет брать учеников.
— Учитель, почему?
— тотчас спросил Цзян Нин.
Ван Цзинь усмехнулся:
— Не беспокойся, это не плохо, а хорошо! Я собираюсь основательно заняться постижением боевого пути.
В этот момент.
Юй Юань, который всё это время наблюдал за ареной, услышал ключевую фразу из уст Ван Цзиня. Он резко обернулся и с изумлением уставился на Ван Цзиня.
— Хозяин школы Ван, что вы имеете в виду… Неужели вы добились успехов в боевых искусствах?
— Верно!
— Ван Цзинь рассмеялся.
— Хозяин школы Юй, вы меня понимаете!
— В вашем возрасте? Как вам это удалось?!
— Юй Юань вытаращил глаза на Ван Цзиня.
— Поздравляю, учитель!
— услышав это, Цзян Нин поздравил учителя.
— Поздравляю, учитель!
— Поздравляю, учитель Ван!
— Поздравляю, учитель Ван!
В одно мгновение со всех сторон посыпались поздравления учеников школы. Ван Цзинь тоже не мог сдержать радостного смеха.
Наблюдая за этой сценой, Цзян Нин приблизительно понял. Скорее всего, техника «Внутренняя пилюля — взращивание жизни» у Ван Цзиня снова продвинулась, и работа пяти внутренних органов и шести полостей укрепилась. Таким образом, у Ван Цзиня появилась уверенность, чтобы сделать ещё один шаг, поэтому он и принял это решение — больше не набирать учеников.
— Что ж, хорошо!
— подумав об этом, Цзян Нин отметил про себя. Укрепление силы Ван Цзиня, несомненно, было и для него самого большой удачей. Если сила Ван Цзиня возрастёт, то и он как ученик получит более надёжную поддержку.
В это время.
Юй Юань, хозяин школы «Шэньвэй», глядя на происходящее рядом, невольно почувствовал зависть. То, что Ван Цзинь смог продвинуться, означало для него достижение порога шестого ранга. Это была давняя мечта и самого Юй Юаня. Такие старые мастера, как они, если бы не ухудшение физической формы, когда сила не увеличивается, а идёт на убыль, кто бы стал открывать школу и учить учеников, готовясь к старости? А этому Ван Цзиню так повезло! Мало того, что ученики сильнее моих, так он и сам собирается совершить прорыв? Интересно, что за везение ему привалило?
— подумал про себя Юй Юань.
Через некоторое время.
Шум в бамбуковом навесе стих.
— Брат Цзян, я так тебе завидую!
— стоявший рядом с Цзян Нином Чэн Жань смотрел на него с тоской и завистью в глазах.
Услышав эту эмоциональную реплику Чэн Жаня, Цзян Нин открыл рот, но вдруг не нашёл слов для утешения. Он знал, что вступление в Инспекционное управление и занятия боевыми искусствами, чтобы стать сильнее, были единственной целью Чэн Жаня. А то, что он потом сказал, что бросает боевые искусства и займётся торговлей, — это было лишь потому, что Чэн Жань трезво взглянул на реальность.
Чэн Жань не был таким, как он, — у него не было возможности изменить судьбу благодаря панели. Даже если бы он усердно занимался боевыми искусствами, из-за таланта, костной основы, понимания и происхождения ему было суждено, сколько ни старайся, не добиться больших успехов. Сколько же в этом мире людей занимаются боевыми искусствами? Среди них немало старательных и усердных. Но тех, кто может достичь девятого ранга, — один из десяти, а то и из ста. Чэн Жань, хоть и отличался от них, ещё мог рассчитывать на девятый ранг, если продолжит идти. Но сделать шаг дальше — для него было слишком трудно. Восьмой ранг требовал овладения силой. А для овладения силой нужно глубокое понимание боевых искусств. Или же баснословное богатство. Ни того, ни другого у Чэн Жаня не было. Именно осознав это, Чэн Жань и решил отказаться от пути боевых искусств.
Помолчав, Цзян Нин похлопал Чэн Жаня по плечу.
— Брат Чэн, на самом деле ты можешь продолжить занятия боевыми искусствами. В Инспекционное управление, возможно, я смогу пристроить тебя.
— Правда?
— услышав эти слова, глаза Чэн Жаня внезапно засияли, сменив тусклый блеск на яркий.
Цзян Нин задумался, вспомнив слова, которые говорил Лю Саньшэн, когда тот приходил к нему, и снова слегка кивнул.
— Возможно, есть способ! Но я не могу гарантировать.
— Ничего страшного!
— на лице Чэн Жаня появилась улыбка.
— Уже хорошо, что у брата Цзяна есть такое намерение! А получится или нет — я уже принял это. Если не получится, путь боевых искусств будет закрыт, я сосредоточусь на семейном бизнесе — это тоже неплохой выбор. Пока есть деньги, хороших мастеров девятого ранга можно нанять для защиты семейного дела.
Цзян Нин, услышав это, снова похлопал Чэн Жаня по плечу, не говоря больше ни слова. Хотя раньше Лю Саньшэн говорил, что когда он завоюет место командира отряда, то сможет взять его в Инспекционное управление. Но как это сделать и получится ли — сейчас он не мог давать никаких обещаний.
Тем временем.
На учебном плацу.
Борьба за места на арене уже шла полным ходом. Некоторые, увидев пример Цзян Нина и остальных, тоже попытались не выпускать людей на арену, чтобы из-за нехватки десяти человек пройти испытание без боя. Но мужчина, проводивший экзамен, не проявил ни малейшего снисхождения. Внезапно разгневавшись, он согнал их всех с арены. На их вопросы он оставил лишь одну фразу:
— Мои правила — и есть правила!
Увидев это, все поняли. Нужно было просто следовать прежним правилам: честно выходить на арену по десять человек, участвовать в бою, и в итоге пятеро победителей — вот и всё прохождение испытания.
Солнце поднялось высоко.
Гур-гур —
В животах у Цзян Нина и остальных заурчало от голода. Люди, занимающиеся боевыми искусствами, крепки телом, и пищеварение и аппетит у них сильнее, чем у обычных людей. Как только наступило время обеда, голодное урчание в животах раздавалось то тут, то там.
В этот момент.
Лёгкое волнение донеслось из дальнего бамбукового навеса.
— Вот из-за чего весь переполох?
— Ван Цзинь разжал ладонь, в которой лежала зелёная пилюля, только что розданная солдатами.
— Да, учитель Ван!
— Чжоу Син кивнул. Сейчас он был в приподнятом настроении, полный воодушевления. Затем Чжоу Син продолжил: — Учитель Ван, я только что спросил: это походная пилюля, её готовят из экстракта мясных продуктов, смешанного с несколькими травами. Одна штука насыщает обычного воина девятого ранга на один приём пищи.
Цзян Нин тем временем тоже отправил пилюлю в рот. Пилюля скользнула в горло и попала в желудок. Вскоре он почувствовал, как пилюля медленно растворялась в животе, и голод постепенно отступал.
Ван Цзинь тоже проглотил свою пилюлю. Затем он открыл глаза и слегка кивнул.
— Действительно действует, чувство голода постепенно исчезает. Чем-то напоминает пилюлю воздержания от пищи, описанную в древних книгах. Только пилюля воздержания от пищи из древних записей утоляла голод на три дня — гораздо эффективнее походной пилюли.
— Учитель Ван прав, — сказал Чжоу Син.
— Эта пилюля, скорее всего, сделана по подобию той легендарной пилюли воздержания от пищи.
Пилюля воздержания от пищи? Услышав эти три слова, Цзян Нин внутренне удивился.
В этот момент.
Дун —
Дун —
Дун —
Внезапно забили барабаны, звук, подобный грому, пронёсся по всему плацу.
— Это… вступительные испытания в управление официально завершены!
— Ван Цзинь резко поднялся. Затем он посмотрел на Цзян Нина и Чжоу Сина: — Далее последует борьба за место командира отряда! Вы оба — бойцы восьмого ранга, у вас есть право попытаться бороться за этот пост в Инспекционном управлении. Если кому-то из вас посчастливится завоевать место командира отряда, это будет настоящий взлёт по карьерной лестнице! В Инспекционном управлении отряд состоит из десяти человек. Командир имеет власть командовать девятью бойцами девятого ранга. Этого достаточно, чтобы вы могли ходить по уезду Лошуй не сворачивая, не говоря уже о прочих преимуществах этой должности.
Чжоу Син сжал кулаки:
— Ученик понимает! Учитель Ван, будьте спокойны, ученик приложит все усилия, чтобы завоевать место командира отряда.
— А ты?
— Ван Цзинь посмотрел на Цзян Нина.
Цзян Нин улыбнулся:
— Не волнуйтесь, я обязательно завоюю место командира отряда и прославлю ваше имя!
— С этими словами я спокоен!
— рассмеялся Ван Цзинь.
Рядом хозяин школы «Шэньвэй» невольно покосился на Цзян Нина.
— У этого ученика хозяина школы Вана, однако, хвастливый язык!
— Что же, не нравится тебе мой ученик?
— фыркнул Ван Цзинь.
— Хозяин школы Ван таким тоном хочет возобновить наше прежнее пари?
— спросил Юй Юань.
— Не втягивай меня в это!
— Ван Цзинь покосился на Юй Юаня.
— Не попадусь я на эту удочку!
В этот момент.
Снаружи бамбукового навеса послышались тяжёлые шаги.
— Учитель, ученик с честью выполнил задание, успешно прошёл испытание и стал членом патрульной стражи!
Голос ещё не успел долететь до ушей присутствующих, как Чжао Ху уже ворвался в навес и с самодовольным видом громко объявил.
— Прошёл?
— Ван Цзинь поднялся, на лице его было написано крайнее удивление.
— Конечно, прошёл!
— Чжао Ху с самодовольным видом объявил.
— Хорошо! Хорошо!! Хорошо!!!
— Ван Цзинь, глядя на стоящего перед ним Чжао Ху, одобрительно похлопал его по плечу, выражая поддержку.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…