Глава 23. Краснопогий Зефф
Большая голова да толстая шея — либо богач, либо повар.
У Краснопогого Зеффа шея была довольно толстой, голова же — нормальной, вот только лицо осунулось до неузнаваемости.
Вглядываясь в этот черепоподобный профиль, Ся Нуо потратил немало времени, чтобы хоть как-то сопоставить увиденное с образом из памяти.
До чего же жалкий вид, и непонятно, сколько он уже голодал… В той временной линии, кажется, эти двое — Зефф и Санджи — продержались восемьдесят пять дней, прежде чем их спасли. Должно быть, я прибыл раньше?
Ся Нуо задумался, нагнулся, подхватил с лодки охапку еды и направился в сторону Зеффа.
Он забрал из тайника сотни тысяч наличных, а перед уходом с Острова Мелкой Сакуры не поскупился и закупил провизии на десятки тысяч белли.
Думал, что купил слишком много — вдвоём за месяц не съесть, но теперь это пригодилось.
«Дзюнъити». Он не забыл и о Санджи и распорядился: «Тоже возьми немного еды, поищи по сторонам, нет ли ещё кого. Если есть — помоги».
— Понял, босс!
…
Ветер и дождь усиливались.
Когда Ся Нуо почти подошёл вплотную, Зефф наконец смутно расслышал шаги за спиной.
— Эй, паршивец...
Зефф по-прежнему смотрел вдаль; глаза под чёлкой будто затянуло тенью. «Ты зачем пришёл? Разве мы не договаривались — каждый смотрит в свою сторону, если появится корабль, тогда зовёшь меня...»
Шлёп!
Свёрток с едой вылетел, с грохотом покатился по каменистому склону и остановился у ног Зеффа. Старик скосил взгляд на свёрток, замер, и его глаза прикипели к нему, не в силах оторваться.
— Хлеб?
Он машинально потянулся рукой, но вдруг отдёрнул её, с усилием сглотнул слюну, выпрямился и усмехнулся: «Что, снова решил, что я дал тебе слишком мало еды, и пришёл просить добавки?»
— Разве я не говорил? Я взрослый, мой аппетит в несколько раз больше твоего, поэтому и еды мне нужно в несколько раз больше! Мне самому не хватает, даже не надейся, что я поделюсь с тобой!
На лбу Ся Нуо выступило несколько чёрных линий.
«Чёртов старик, ну и капризный же ты. Кому ты строишь из себя недотрогу? Думаешь, я не знаю, что в том набитом мешке рядом с тобой лежат все твои сокровища?»
«У тебя есть время втихаря пускать слюни и вести внутреннюю борьбу, лучше бы обернулся да посмотрел, кто перед тобой, красавчик».
Его вдруг охватило озорное настроение, и он не стал сразу раскрывать рта, а продолжил по одному швырять пакеты с едой.
Шлёп!
— Печенье?
— удивился Зефф.
Шлёп!
— Тушёнка?
— выпучил глаза старик.
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Вяленое мясо, шоколад, прессованные рисовые шарики… и даже цитрусовые с бананами. Ся Нуо бросал всё быстрее и быстрее, и вскоре перед Зеффом выросла целая горка.
— …Эт-то, это…
Зефф потерял дар речи. Даже самый глупый человек уже бы догадался: тот, кто смог раздобыть столько еды, никак не мог быть Санджи.
Бур-бур, бур-бур~
В этот самый момент пустой желудок издал звук.
Зефф вдруг разорвал пакет с хлебом и, словно безумный, начал жадно запихивать в рот большие куски. За несколько мгновений проглотил целую упаковку, потом тут же схватил следующую.
— Кха-кха-кха!
Размокший от слюны комок хлебного мякиша внезапно застрял в горле. Зефф принялся яростно колотить себя по груди, глухо ударяя по выступающим рёбрам.
— На, держи.
Ся Нуо протянул флягу с водой. Старик тут же запрокинул голову и принялся жадно пить; мутная вода, смешанная с хлебной кашицей, потекла по бороде — не понять, смешалась ли с ней слезами.
Когда вода кончилась, Ся Нуо забрал флягу и бросил ему банку мясных консервов.
— Еда… это еда… это еда!!!
Старик высоко поднял банку, разглядывая её со всех сторон. «Настоящая еда! Какой божественный аромат и вкус…»
Хрясь — Зефф просто вонзил ноготь в банку и вскрыл её одной рукой.
Он даже не заметил, как крышка порезала ладонь до крови. Тёмно-красные куски мяса он прямо выковыривал пальцами и запихивал в рот, глотал большими кусками, щуря глаза от наслаждения.
— Помедленнее, а то снова подавишься.
Ся Нуо тихо вздохнул и сел на большой камень позади него.
Вдруг он почувствовал, что сидеть неудобно — что-то мешало. Он запустил руку под себя, нащупал и вытащил грязную отрубленную ногу, уже прогнившую и сочащуюся гноем, от которой шёл мерзкий запах.
…
Ся Нуо едва не стошнило; он чуть не выбросил эту штуку в море, но тут же осознал кое-что, мельком глянул на всё ещё жадно жующего Зеффа и незаметно активировал подношение.
【Подношение: отрубленная нога «Краснопогого» Зеффа】
【Качество: эпическое】
【Ценность: 2000 очков】
【Оценочный комментарий: Отрубленная нога великого пирата Краснопогого Зеффа. Когда-то он своими непревзойдёнными ударами ног потрясал Ист-Блю, целый год прошёл по Гранд-Лайну и сумел вернуться целым. Оказавшись на необитаемом острове, он отдал всю еду Санджи, а сам отрубил себе правую ногу и питался ею. Благодаря этому Санджи был спасён. Зефф понял, что больше недостоин бороздить моря, и передал свою мечту найти Олл Блю Санджи】
Часть ноги выше щиколотки отсутствовала — видимо, Зефф уже съел её.
Оставшаяся часть сгнила и испортилась, что самое то, чтобы пустить её с пользой и получить приличное количество очков.
Ся Нуо не стал сразу закрывать панель системы, а задержал взгляд на строках комментария, на мгновение погрузившись в молчание.
«Эта штука…»
Он вдруг усмехнулся и протянул пустую правую руку, позволяя дождевой воде смывать грязь с ладони. «Если подумать, в своё время она выжала из меня немало слёз».
Знаменитая сцена из далёких воспоминаний вдруг разыгралась перед глазами.
Ощущение было довольно странным.
Когда дождь смыл всю грязь, Ся Нуо повернул голову и посмотрел — от горы еды осталась едва ли половина.
Зефф уже перестал есть. В одной руке он сжимал недоеденный рисовый шарик, другой держался за лоб. Его спина, повёрнутая к Ся Нуо, мелко дрожала.
Неужели он заплакал?
«Стыдно, стыдно…»
Почувствовав на себе его взгляд, Зефф повернулся. На лице его была широкая улыбка, но слёзы текли неудержимо. «Благодетель, это был лучший обед в моей жизни. Я думал, что умру, что точно умру…»
Зефф вдруг развернулся, встал на колени под проливным дождём и с силой стукнулся головой о землю перед Ся Нуо.
Когда он поднялся, лоб его покраснел и распух, но старик, будто не замечая этого, снова с усилием поклонился в землю.
— Не стоит, не стоит.
Ся Нуо поспешно протянул руку, чтобы поднять старика. «Нечестно, если ты один будешь кланяться, я ведь ещё не поблагодарил тебя за те две тысячи очков, что ты мне так легко отдал!»
— Благодетель, и товарищ! У меня есть товарищ!
Но Зефф всё ещё стоял на коленях, вцепившись в штанину Ся Нуо и умоляя: «Там ещё один мальчишка с золотыми волосами! Он тоже на этом рифе и тоже голодает вместе со мной десятки дней. Умоляю, благодетель, спаси и его тоже!»
И как у этого старика после стольких дней голода всё ещё такая хватка? Ся Нуо почувствовал, что его штаны вот-вот сползут, и изо всех сил потянул их вверх.
— Не волнуйся, я тоже пришёл с товарищем. Успокойся, ещё до того, как подойти, я велел ему взять еду и поискать других выживших. Должен скоро найти того мальчика, о котором ты говоришь.
— Вот и славно, вот и славно…
Зефф наконец с облегчением опустился обратно на землю, с благодарностью взглянул на Ся Нуо и снова принялся молча доедать.
А Ся Нуо обернулся к тому месту, где они причалили, и озадаченно нахмурился.
«Да что ж такое…»
«Где же Санджи?»
«Что вообще делает Дзюнъити? На этом рифе всего-то места с гулькин нос, как можно так долго искать живого человека? Никаких признаков».
— Э-э, босс?
Раздался слегка виноватый голос Дзюнъити. «Подойдите-ка сюда?»
— Что случилось?
Ся Нуо тут же встал и направился к появившейся в поле зрения фигуре.
— Нашёл кого-нибудь?
— …Это, здесь неудобно говорить. Пойдёмте за мной.
Дзюнъити криво усмехнулся, потянул Ся Нуо и привёл его к лодке.
Под недоумённым взглядом Ся Нуо он сглотнул, присел на корточки и, собрав все силы, приподнял лодку на несколько сантиметров, открыв вид на маленькую фигурку в поварской форме, лежащую под ней.
— Вот, он здесь. Нашёл-то нашёл, только… он слегка приплюснут…
(конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…