Глава 9. Путь вперёд
Городок Сискоконо находился в самом сердце Восточного моря, на стыке королевства Ойкот и архипелага Коноэ, благодаря чему его географическое положение было уникальным.
Вокруг него располагалось более тридцати больших и малых островов архипелага Коноэ, двадцать два из которых были обитаемы и образовывали скопление деревень и городков. Сискоконо служил морским перевалочным пунктом для этих двадцати с лишним поселений: здесь имелся причал, превосходивший размерами обычные городские, и было развито морское сообщение.
Кроме того, неподалёку к северо-востоку от Сискоконо дислоцировался 16-й филиал Морского додзё, благодаря чему криминогенная обстановка здесь оставалась относительно спокойной, и обычные пираты не рисковали соваться.
Разумеется, была и ещё одна причина: на окраине архипелага Коноэ, в деревне под названием Кокояси, уже обосновалась одна из сильнейших пиратских банд Восточного моря — рыболюди Арлонга и его шайка. Обычные пираты тем более не осмеливались здесь бесчинствовать.
По всем этим причинам на причале Сискоконо существовала почва для портовых грузчиков, и торговые дома предпочитали нанимать меньше высокооплачиваемых матросов, поручая погрузочные работы грузчикам.
Будучи крупнейшим строительным подрядчиком в регионе архипелага Коноэ, «Дом Аомори» обычно тратил немало белли на наём грузчиков, и «Банда Кабана» с «Бандой Железной дубины» всегда были для них головной болью. Они делали самую лёгкую работу, но не желали получать меньше денег, а порой ленились, задерживали перевозку и портили товары — и торговцам оставалось только смириться. Эти типы не могли сделать ничего хорошего, но могли испортить всё, пристав как банный лист, от которого не отлипнешь, и крупные торговые дома ничего не могли с этим поделать.
В то утро управляющий «Дома Аомори» с ужасом узнал, что прошлой ночью «Банда Кабана» и «Банда Железной дубины» устроили разборки и объединились в «Банду грузчиков», и к нему пришёл какой-то мелкий сонаследник договариваться. Ему показалось, что небо вот-вот рухнет. Когда две банды ещё могли сдерживать друг друга, объединение в одну означало, что теперь будут сдерживать их самих?
Делать нечего, он пригласил посланца «Банды грузчиков» в контору и увидел чернокожего, простоватого на вид бандита.
— Гм… здравствуйте.
Рука парня всё ещё была перевязана бинтами, он долго пыхтел, наконец выдавил приветствие, а потом, будто вспомнив что-то, достал из-за пазухи листок.
— Наш босс сказал: «С сегодняшнего дня „Банда грузчиков“ делит работу на два уровня. Граница — 30 килограммов: лёгкие работы и тяжёлые работы».
Лицо управляющего слегка изменилось:
— Вы что, теперь собираетесь браться и за переноску тяжестей?
Парень не ответил, просто продолжил читать:
— По лёгким работам просим ваш торговый дом выплачивать двадцать процентов от общей суммы вознаграждения в качестве задатка «Банде грузчиков». Эти средства пойдут на текущее содержание банды и ежемесячные премии лучшим работникам на погрузке. Взамен мы будем строго контролировать всех наших грузчиков. Если они нанесут ущерб интересам торгового дома, вы можете сообщить об этом «Банде грузчиков», и босс применит к ним наказание — включая, но не ограничиваясь, штрафами или временным отстранением от работы.
Управляющий «Дома Аомори» опешил. Премии? Контроль? Наказание? Какая-то банда? Звучало до нелепости.
— Кроме того, «Банда грузчиков» будет вмешиваться в споры между торговыми домами и грузчиками, не входящими в банду, по возможности предотвращая кражи грузов и конфликты из-за оплаты. Мы надеемся, что сможем объединить усилия и вместе построить ещё более прекрасный городок Сискоконо!
Построить прекрасный городок? Управляющий обалдел ещё больше. Это звучало как выдержка из речей чиновников королевства Ойкот. Серьёзно?
С другой стороны, если «Банда грузчиков» действительно сможет выполнить то, о чём говорит, проблем с портовыми перевозками станет гораздо меньше. А им нужно будет платить всего лишь двадцать процентов вознаграждения за лёгкие работы? Да нет, даже эти деньги берутся из доли самих грузчиков, выбравших только лёгкую работу! Другими словами, им фактически ничего не нужно делать? Слияние «Железной дубины» и «Кабана» сделало организацию в десять раз более легальной?
Нет, ни «Железная дубина», ни «Кабан» не были способны на такие дела!
— Кто ваш босс? Не «Железная дубина» и не «Кабан»? Могу я с ним встретиться?
— Э-э… Босс Иэн не хочет привлекать к себе внимание. Он строго-настрого запретил нам разглашать его имя.
Парень не нашёл ответа на этот вопрос в бумажке и тупо ответил.
— Иэн?.. Какой Иэн?!
Управляющий «Дома Аомори» изумился, вспомнив того молодого парня, который несколько дней назад только приехал в Сискоконо, работал с высокой эффективностью и которому он симпатизировал. Он говорил, что учился… чему-то там? Синъицюань, точно, называется Синъицюань.
Синъицюань настолько крут?! Парень напротив тоже изумился:
— Откуда вы знаете, что нашего босса зовут Иэн?!
...
Восточная часть города, заброшенная свалка.
Гуань И отрабатывал последнюю из двенадцати форм Синъи — форму Медведя. Рубаха его уже промокла от пота.
По мере того как он осваивал новые формы, утренняя тренировка занимала всё больше времени. К счастью, теперь ему уже не нужно было таскать грузы в порту — он стал боссом банды, то есть обрёл капитал. Требовалось лишь уделять некоторое время управлению бандой, и в его карман непрерывным потоком текли белли. Те, кто, пользуясь репутацией банды, предпочитал брать только лёгкую работу, лишались двадцати процентов дохода в пользу него и тех, кто не жалел сил и таскал тяжести. Вполне справедливо.
Посредническая деятельность — законна и в рамках правил.
Кроме того, он сорвал неплохой куш.
[Состояние: 2 437 280 белли]
Это было имущество, накопленное бывшим боссом «Банды Кабана» Кабаном Холлом за счёт эксплуатации грузчиков, и Гуань И всё конфисковал. Этот тип слишком долго пробыл главарём и не пожелал подчиняться Гуань И, поэтому убрался из Сискоконо — неизвестно куда.
Неудивительно, что все хотят стать пиратами: грабить деньги — это гораздо быстрее, чем честно вкалывать!
Что касается Альвиды, то её банда существовала недолго, она упивалась похвалами подчинённых, не успела награбить много, а всё, что было, тратила на еду и наряды. Гуань И не стал брать её жалкие гроши.
Потому что…
Бум! С глухим ударом вошедшая снаружи Альвида бросила на пол большой ящик, и пол жалобно застонал.
— То, что ты просил.
За ней, пыхтя, по двое на ящик, вошли ещё четверо грузчиков, медленно опуская свою ношу на пол.
Гуань И подошёл проверить. В ящиках были утяжелители: гантели разного размера, каменные замки, эспандеры, каменные блоки… собрать такой комплект было непросто. Раз уж он больше не таскал грузы в порту, чтобы быстро наращивать силу, необходимо было обзавестись тренировочным инвентарём.
— Спасибо за труды.
Гуань И дал каждому из четырёх грузчиков по двести белли на чай и под их благодарности махнул рукой, отпуская их заниматься своими делами.
Синяки на лице Альвиды уже заметно спали. Она стояла в стороне и мрачно произнесла:
— Договорились, Иэн. Я буду работать на тебя, управлять «Бандой грузчиков», но могу в любой момент бросить тебе вызов и занять твоё место.
— Ладно. Как только сможешь меня повалить, буду звать тебя боссом. Но… одна попытка в неделю, ладно? Драться каждый день — морока.
— Без проблем!
Я обязательно заставлю этих придурков научиться ценить мою красоту! Эта мысль уже почти стала наваждением для Альвиды. Глядя на Гуань И, который наклонился, собирая штангу, она вдруг подумала: кажется, никто не говорил, что прямо сейчас нельзя ударить ещё разок? Или что нельзя напасть исподтишка?
Ты слишком беспечен, Иэн. Думаешь, раз моего оружия нет рядом, я не смогу атаковать?! В следующее мгновение она замахнулась кулаком, вкладывая в удар всю ярость, накопившуюся с прошлой ночи, со всей силы обрушивая его на спину Гуань И.
Это был удар, способный пробивать деревянные ящики и ломать позвоночник обычному человеку — той же силой, что она вкладывала в свою пятидесяти-шестидесятикилограммовую палицу! Но Гуань И не уклонился. Почувствовав приближение атаки, он лишь выгнул спину, напряг все мышцы тела, принимая форму Медведя — защищающего живот и вырывающего гору.
Бам! Глухой звук удара о плоть. Форма Медведя была пробита, Гуань И споткнулся, рванул вперёд, но напряжением лодыжек удержал равновесие и не рухнул на землю.
Альвида опешила: этого не может быть! Я попала, но не сбила его с ног?!
В следующую секунду развернувшийся Гуань И врезал ей кулаком по лицу, нанося удар за ударом.
— А-а-а! Гад, опять по лицу!
Альвида с воплем рухнула на землю, из глаз потекли слёзы — то ли от боли, то ли от обиды.
— Всё, на этой неделе хватит.
Гуань И подвигал плечом, задумчиво поморщился: больно, но не до травмы.
Значит, это всё-таки возможно?
Прошлой ночью, когда он в форме Медведя поймал ящик, брошенный подручным Альвиды, и ящик разлетелся вдребезги, а с ним ничего не случилось, в голову Гуань И пришла мысль: форма Медведя, собирающая мышечную силу всего тела, напрягающая шею и выпрямляющая позвоночник для таранной защиты — разве это не «Железный блок» из Шести стилей Морского додзё?!
Продолжая аналогию, форма Обезьяны очень похожа на «Рисунок бумаги». Форма Воробья напоминает «Лунный шаг». Форма Орла и Петуха имеют следы «Пальца-пистолета». Тигр — тем более. Вчера первый парень, на которого обрушилась форма Тигра, до сих пор ноги подкашиваются при виде Гуань И, рассказывая, что в момент атаки тот был словно настоящий тигр, издавший жуткое рычание.
Но Гуань И точно знал, что он ни разу не рычал во время боя. Это внушительная аура при имитации формы Тигра вызвала у парня галлюцинации. А если развить эту мысль — не является ли дух зачатком «Воли завоевателя»?
Это звучало несколько преувеличенно, но Гуань И чувствовал, что вполне может, используя принципы Синъи, восстановить эти мощные приёмы из мира Ван Пис и даже создать собственные уникальные техники. Хотя уровень силы «Кэнъю» несколько ниже, в плане боевых техник он действительно может «подтянуть» мир Ван Пис.
Если я буду тренироваться сам и укреплять тело, эти наработки станут моим капиталом для отрыва от соперников моего уровня — возможно, именно так и нужно правильно использовать «Программу поддержки»?
Гуань И собрал штангу и немного потянул её.
Что ж, прежде чем укреплять тело, стоит сначала отточить своё мастерство…
[Потрачено 500 000 белли. Продление базового строительства на один год!]
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…