Глава 46. Взлёт на Небесный остров
«Мне всё равно, искренне ты присоединился или по принуждению: раз уж вы выпили пригласительное вино, то стали членами Пиратов Танка Пламени. Всё, что было раньше, прошу забыть. С сегодняшнего дня мы братья». Голос Бэгги внезапно стал резким. Он пристально посмотрел на Ричи и мрачно произнёс: «Но если посмеете предать нас, я прикончу вас, даже если придётся гнаться до края света».
Ричи и Гилон вздрогнули и молча кивнули. Они почувствовали исходящую от Бэгги убийственную жажду, но ради выживания у них не было выбора.
«Хихихихи, сегодня двойное счастье, пир продлится до утра!»
— громко рассмеялся Бэгги, и атмосфера праздника стала ещё более оживлённой.
Бэгги не зря прихватил Ричи и Гилона во время побега — он хотел завербовать их. После того как его личность раскрылась, он больше не мог зарабатывать награды, убивая пиратов, поэтому этих двоих незачем было убивать: живыми они были гораздо ценнее.
Ричи и Гилон, почти месяц просидевшие в заточении в крепости внутри тела Бэгги, были в отчаянии. Получив приглашение, Бэгги долго беседовал с ними, рассказал о своих амбициях и преимуществах, и те наконец согласились подчиниться.
Конечно, Бэгги не мог наивно полагать, что они покорились искренне. На всякий случай, ещё во время их заточения, он под предлогом лечения ран усыпил их, и врач незаметно вживил им в тела миниатюрные дистанционные бомбы. Стоило им лишь предать — и Бэгги мог уничтожить их в любой момент.
Тем временем они уже два месяца находились на Острове Джая — на месяц дольше запланированного срока. Так потребовали навигаторы, и ради безопасности Бэгги, естественно, был готов ждать.
За два месяца наблюдений и исследований Кусе и другие навигаторы обрели полную уверенность. Они вычислили, что восходящее течение появится именно сегодня. Бэгги и его команда поднялись на переоборудованный и укреплённый пиратский корабль, отплыли от Острова Джая и направились к месту, где восходящее течение должно было возникнуть с наибольшей вероятностью.
Ушли не все — на острове осталась группа учеников, среди них были Брук Хэнк и другие. Им предстояло сторожить Лабу и дожидаться возвращения Бэгги с Небесного острова.
Пиратский корабль подошёл к нужному району и начал патрулировать. Несколько часов они курсировали по этим водам, пока наконец море не всколыхнулось.
На поверхности океана возникло необычное течение.
«Это океанский водоворот! Появился океанский водоворот, вон в том направлении!»
— радостно закричал один из навигаторов.
Навигаторы на палубе бросились к борту, вглядываясь в воду и следя за движением течения. Все возбуждённо загудели.
«Быстро поворачивай, следуй за течением!»
— тут же крикнул Кусе рулевому.
Корабль резко развернулся и на полной скорости устремился за течением. Водоворот рос на глазах — вода с рёвом неслась к его центру. Вскоре перед ними разверзся гигантский океанский водоворот.
Подгоняемый бурным потоком, корабль с поразительной скоростью устремился в глубину водоворота.
«Этот водоворот не меньше километра в ширину — даже для Острова Джая редкость. Капитан, это он!»
— взволнованно закричал Кусе.
Бэгги стоял на носу, глядя на невообразимо жуткий водоворот. В душе у него шевельнулся страх.
«Мы действительно ворвёмся туда?»
— Мория тоже испугался.
«Мы потратили два месяца, приложили столько сил и дошли до решающего момента — как можно трусить?»
— лицо Бэгги стало решительным, и он жёстко произнёс: «Всем приготовиться к погружению!»
«Всем привязаться канатами!»
— Бэгги схватил канат и привязал себя к палубе.
«Быстро привязывайтесь!»
— матросы молниеносно схватили канаты, обмотались ими и закрепились на корабле.
Корабль подходил всё ближе. Бэгги видел, что водоворот уходит вглубь на несколько сотен метров, — на дне зияла кромешная тьма.
С грохотом корабль накренился — они входили в водоворот.
В одно мгновение корабль, подхваченный вращающимся течением, оказался внутри. Однако чем глубже они опускались, тем меньше становился крен, и в конце концов корабль просто рухнул вниз с середины водоворота.
К счастью, по обоим бортам были установлены два огромных крыла, которые значительно замедлили падение.
Когда корабль почти достиг дна, Бэгги закричал: «Ричи, готовься!»
В центре палубы Ричи упёрся руками в две выступающие металлические трубы. Его тело покраснело, и накопленный внутри сжатый воздух с силой устремился по трубам в крылья. В следующее мгновение из крыльев вниз ударили мощные струи воздуха.
Скорость корабля снизилась ещё больше, и он плавно, без сильного удара, коснулся дна.
«Отлично, Ричи!»
— с облегчением выдохнул Бэгги.
Он посмотрел на спокойную воду — на дне водоворота царил полный штиль, что было очень странно.
«Как на дне океанского водоворота может быть так спокойно?»
— даже видавший виды Кусе не встречал подобного.
Остальные ещё сильнее встревожились и уставились на Бэгги.
«Не волнуйтесь, это предвестник скорого извержения восходящего течения. Всем собраться, быть начеку, пока есть время, — проверьте снаряжение и точки крепления», — спокойно сказал Бэгги.
«Капитан, вы действительно считаете, что это течение забросит нас на десятикилометровую высоту, на Небесный остров?»
— подошёл Ричи, которому слова Бэгги до сих пор казались невероятными.
«Если всё пройдёт гладко, обязательно забросит», — уверенно ответил Бэгги.
Они прождали на дне водоворота больше десяти минут. Наконец спокойная гладь начала меняться — вода вдруг вздулась и поднялась.
Лицо Бэгги озарила радость: он понял, что восходящее течение вот-вот начнётся.
«Всем внимание! Восходящее течение пошло!»
Едва он договорил, поверхность воды вздыбилась, подбросив корабль вверх. Затем раздался оглушительный грохот — словно взорвалось дно океана. Гигантский водяной столб подхватил корабль и устремился в небо. Километровый столб мгновенно прорвал облака и понёсся ещё выше.
«Корабль начинает крениться! Ричи, не дай ему оторваться от восходящего течения!»
Едва корабль взмыл в воздух, напор воды начал наклонять его и сносить к внешнему краю потока. Стоило ему выйти из течения — и корабль рухнул бы с небес.
«Понял!»
— Ричи стоял в центре палубы, привязанный к мачте. Лицо его было сосредоточенным, из рук вырывались мощные струи сжатого воздуха, прижимая корабль к восходящему потоку. Так, подхваченный течением, корабль с невероятной скоростью нёсся в небо.
«Эта скорость просто невероятна!»
— Бэгги с трудом открывал глаза.
Они пробивали слой за слоем облака и вдруг с грохотом вырвались в мир, целиком состоящий из облаков. Затем восходящее течение с рёвом рухнуло вниз, увлекая за собой часть воды, которая обрушилась на этот облачный мир.
Это означало, что сила восходящего течения начала ослабевать.
С огромной высоты пиратский корабль стремительно понёсся вниз. Благодаря крыльям скорость начала падать.
Но высота была слишком велика: на бортовых крыльях появились трещины, и они вот-вот грозили сломаться.
«Ричи, быстрее сбавь скорость!»
— закричал Бэгги.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…