Глава 38: То, что спит в подземелье
Когда они вновь спустились в подземную темницу, всё выглядело точно так же, как и тогда — повсюду валялись обломки взорванной двери.
Холодный воздух лип к щекам, откуда-то доносился мерный звук капающей воды. Лишённое единого источника света, окружённое голыми скалистыми стенами, это место больше напоминало пещеру, чем подземную тюрьму.
Они разделились и приступили к поискам.
Из-за скверной видимости приходилось шаг за шагом обследовать лишь то, что выхватывал из тьмы факел, однако подземная темница оказалась куда обширнее, чем они предполагали, и на поиски вдвоём, похоже, ушло бы немало времени.
Маринас как раз размышлял, не быстрее ли будет вызвать сюда поисковый отряд из особняка, когда заметил, что Рональд приложил палец к губам и указывает в определённом направлении, подавая знак.
«Тихо. Прямо по курсу».
Стараясь не издавать ни звука, Маринас посмотрел туда, куда указывал Рональд. В темноте невозможно было ничего разглядеть.
Однако.
*Грохот…*
Из глубины скалы донёсся глухой шум.
Они переглянулись и, кивнув друг другу, крадучись, бесшумно приблизились к тому участку стены, откуда раздался звук. Освещённое факелом место по-прежнему не показывало ничего необычного.
*Грохот…*
Из-за скалы вновь послышался шум.
Они прижались ухом к каменной поверхности и затаили дыхание, вслушиваясь. Но после этого звуков больше не последовало.
«Что это было?»
«Похоже, за этой стеной что-то есть».
Затем они долго и тщательно проверяли стену вокруг — простукивали, давили — пока это им не наскучило.
«Ничего нет. Я уж подумал, что если это потайной ход, то здесь должен быть вход», — с глубоким вздохом сдался Рональд, но Маринас всё не мог смириться и сверлил стену взглядом.
И в этот миг.
«Хм…?»
Крошечный огонёк внезапно мелькнул в уголке глаза Маринаса.
«Что случилось?»
Отведя взгляд от стены, Рональд проследил за направлением взгляда Маринаса и тихо усмехнулся: «А, это жук-сафеба. Как вы знаете, эндемичный вид этой страны. Говорят, им по нраву сладкий аромат цветов, и они часто обитают в полях и горах, но чтобы в таком месте…»
Бесшумно и спокойно жук-сафеба мерцал тёплым оранжевым светом. В кромешной тьме этот крошечный огонёк казался ещё ярче.
Оба невольно залюбовались прекрасным сиянием, как вдруг свет внезапно погас.
«Что такое?»
Озадаченный столь внезапным исчезновением света, Маринас направился к тому месту, где тот только что мерцал.
«А? Его нет», — Рональд, также подойдя, недоумённо склонил голову, увидев, что на освещённой факелом земле не осталось и следа жука-сафеба.
«Погоди-ка».
Это место находилось примерно в пяти шагах от стены, которую они осматривали. Земля вокруг была утоптанной, твёрдой и тёмной, а на этом участке, казалось, лежала рыхлая, мягкая почва.
Когда они провели по земле рукой, грубая, шероховатая почва легко поддалась.
«Это…»
Передав факел Рональду, Маринас смахнул всю рыхлую землю, и на том месте показалась железная крышка люка.
По краям крышки, похоже, из-за ветхости образовались зазоры, и через них земля понемногу осыпалась вниз. Вероятно, тот самый жук-сафеба проникал внутрь и выбирался наружу именно здесь.
На губах Маринаса заиграла дерзкая усмешка.
«Нашёл. Вызови сверху поисковый отряд».
«Есть!»
Рональд с радостным возгласом бросился вверх по лестнице. Оставшись на месте, Маринас взялся за крышку, и перед ним показалась лестница, ведущая вниз.
«Жди, Алекс. Я обязательно тебя найду», — с воодушевлением произнёс Маринас, но всё пошло не так гладко.
Спустившись по лестнице вместе с вызванным поисковым отрядом, они обнаружили там грубо прорытый туннель. Местами виднелись голые скальные породы, но большая часть туннеля состояла из земли, и казалось, что он может обрушиться в любой момент.
«Это…»
«Руины Первого короля…»
— пробормотал Рональд, и Маринас, стараясь по возможности не касаться стен, принялся осматриваться вокруг.
«Удивительно, что этот проход ещё сохранился».
«Да. Уже сам факт его существования поразителен, но то, что и сейчас есть люди, использующие этот путь…»
Оба устремили вызывающие взгляды вглубь тёмного туннеля. Кромешная тьма уходила вдаль, словно засасывая в себя свет.
Этот проход, тянувшийся под особняком Барона, с одной стороны упирался в тупик, где была встроена стальная дверь, совершенно не соответствовавшая окружающей породе. Вероятно, тот звук, что они слышали ранее, раздался именно при открытии этой двери.
«Руины Первого короля покоятся под землёй».
Это предание хотя бы раз в жизни слышал каждый житель королевства Сталлон.
Многие, наверное, думают, что легенда указывает на этот подземный город, но это не так.
То, на что указывает предание, — это проход, спящий ещё глубже, под подземным городом. Огромный лабиринт, многократно разветвляющийся, с подъёмами и спусками, в котором напрочь теряется чувство направления.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…