Глава 28. Преследование
Даже в подземном городе, где не существовало различий между днём и ночью, наступал час, когда суета затихала.
Это случалось время от времени — в разных местах огромного лабиринта под землёй.
Без всякого сговора люди один за другим исчезали, и прежде чем кто-либо успевал заметить, вокруг не оставалось ни души. Наступала тишина — глубокая, будто растворяющаяся во тьме.
В такие мгновения рождалась иллюзия, что из этого колоссального подземного города разом пропали все люди.
Группа преследования внезапно осознала: вокруг них сгустилась именно эта неестественная, жутковатая атмосфера.
— …Что такое?
— Тсс…
Даже сосредоточившись и обострив чувства до предела, они не ощущали вокруг ничьего присутствия.
Но *что-то* там определённо было.
Притаившись в укрытии и напряжённо вглядываясь в дом, где находился Алекс, они сумели разглядеть, как несколько тёмных фигур, сливаясь с мраком, окружили строение и заскользили вокруг него.
— Пришли.
Некоторое время тени кружили возле дома, а затем — будто их втянуло внутрь — исчезли в проёме. Едва донёсся короткий вскрик, и вокруг снова воцарилась тишина.
А затем из дома появились две тени, почти неразличимые во тьме. На плече каждой взгромоздилось по большому мешку, и даже издалека было видно, как содержимое беспокойно шевелится.
В одном из них, без сомнения, находился мальчик-приманка.
До этого мгновения всё шло по плану.
— Но… почему мешка два?
Члены группы преследования переглянулись и склонили головы набок, однако тут же отбросили сомнения, решив, что сейчас главное — слежка. И начали преследование.
Ничего не подозревавшие тени — те самые головорезы, что схватили Алекса по приказу Мориша, — крепко держали на плечах брыкающиеся мешки и с беспечным видом направлялись к особняку, где засел их хозяин.
— Нам заказывали только пацана. Надо было ещё и того хватать?
— Тот прятался у дома. И одёжка на нём нездешняя. Дурно пахнет. А незадолго до этого и господина Барона повязали. Допусти мы промашку — нам бы доложили, потом хлопот не оберёшься.
На деле тот полуразрушенный дом был нарочно оставлен на самом виду — так, чтобы сразу бросаться в глаза, если идти прямиком от любой из четырёх лестниц, ведущих на поверхность. Всего таких зданий было четыре, и называли их обычно «кормушками».
Вокруг этих домов постоянно дежурили наблюдатели, и стоило какому-нибудь бродяге облюбовать такое место для ночлега, как уже через несколько минут работодателям уходило сообщение: «на крючок попалась мышь».
Очерёдность в праве первоочередного захвата «мыши» чаще всего определялась степенью влияния, однако существовало неписаное правило: «единожды пойманная мышь принадлежит хозяину».
Случаи, чтобы одна и та же мышь дважды забиралась в одну кормушку, были редкостью — но всё же иногда такое происходило. Именно для этих случаев и родилось это неписаное правило.
В этот раз его применили, и «мышь» досталась Моришу.
Двое мужчин избегали больших улиц, всё время пробираясь тёмными переулками.
В подземном городе с его хаотичным нагромождением зданий и переходов любой непривычный человек мгновенно терял чувство направления и сбивался с пути.
Однако группа преследования, ведомая следящей магией, до сих пор худо-бедно держалась у них на хвосте.
Но…
— Плохо дело.
— Что такое?
— Здесь чувствительность падает. Скорее всего, наложена магия, препятствующая обнаружению. Если продолжим использовать следящую магию, противник может нас засечь.
— Ничего не поделаешь. Тогда снимай заклятие. Будем преследовать визуально.
— Да.
Вероятно, убежище Мориша было уже близко. Нейтралитет между верхним и нижним уровнями считался неписаным правилом, но и он не был абсолютным. Подобная осторожность как раз и отличала великого злодея, который метался по всему миру и никому не давал ухватить себя за хвост, — так размышляли они, начиная визуальное преследование. Но в запутанных хитросплетениях местных проулков, в кромешной тьме, где не видно было даже собственного носа, они в мгновение ока упустили мужчин, уводивших Алекса.
— Что будем делать?
— Ты поднимайся наверх и докладывай обстановку. А я поищу в окрестностях. С того момента, как Алекса похитили, мы должны были продвинуться довольно далеко. Убежище где-то рядом.
— Понял.
Так группа преследования разделилась надвое.
Предположение человека, решившего, что убежище Мориша и впрямь близко, оказалось верным. Однако отыскать его будет невероятно трудно.
Потому что то место в подземном городе, где Мориш устроил своё логово, находилось *ещё глубже под землёй*.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…