Эльсе, скромная дочь провинциального графа, обожающая «книги о злодейках», оказывается помолвленной с главой одного из знатнейших родов империи — Гильбертом. Этот брак настолько неравный, что кажется насмешкой судьбы. «Я не позволю себя унижать!» — решает девушка и запирается в комнате, чтобы лихорадочно учиться. Вооружившись знаниями из любимых книг, она на скорую руку создаёт «доказательства хищений» и «пособие по обороне земель». Сможет ли Эльсе с помощью хитрости и упорства не только завоевать уважение, но и взять под контроль весь знатный род?