Однажды утром в реке находят тело молодой женщины. Погибшей оказывается аспирантка-фольклорист Усубэ Тошико. Двое мужчин, стоящих по разные стороны её смерти, начинают грязную словесную перепалку. Один боготворил её издалека, другой по её просьбе притворялся возлюбленным. «Это ты убил Тошико», — бросают они друг другу. Чем больше они вспоминают её жизнь, тем расплывчатее становится её истинный облик. Что на самом деле произошло между ними? И кем была эта женщина, одержимая «Улиткознанием»?