Пятнадцать лет назад Янь Хуй перенеслась в этот суровый к женщинам мир. Она мечтала тихо дожить свой век: найти хорошего мужа, растить детей и быть просто нахлебницей. Но внезапная смерть родителей разрушила все планы — теперь она и младший брат вынуждены жить подачками родственников. Ради будущего брата Янь Хуй приходится хитрить и изворачиваться, оставаясь гостьей в чужом доме. Казалось, жизнь войдет в колею, когда брат обзаведется собственным хозяйством. Однако дядя, шантажируя её браком кузины и угрожая карьере брата, заставляет девушку надеть свадебный наряд и отправиться за тысячи ли в дикие северные земли. Покидая столицу, Янь Хуй слышит угрозы дяди: «Вышла за петуха — следуй за петухом, вышла за пса — следуй за псом. На севере помни о трёх послушаниях и четырёх добродетелях. Не опозорь род Ван, иначе даже они тебя не защитят! Помни — твой брат остаётся в столице!» Девушка отвечает твёрдо: «Дядя, не волнуйтесь. Я поддержу мужа, вернусь в столицу и растопчу род Ван!» Она не упустила трещину в выражении лица дяди и проклятие, сорвавшееся с его губ: «Неблагодарная девчонка!»