Время действия намеренно не уточнено. Император скончался, и на престол взошёл новый государь. Однако и на виду, и в тени двора вся реальная власть сосредоточена в руках императрицы. Она стала первой наложницей, вошедшей во дворец из простого народа. Опираясь на свою красоту и поддержку влиятельного рода, она выжидала момент, чтобы захватить власть. Используя все доступные медиа, императрица постоянно продвигала себя и стала настолько заметной фигурой, что о ней заговорили как о главной женщине при дворе. Она заточила неугодную вдовствующую императрицу в старом особняке, вырубила рощу, которую так любил покойный император, и возвела новый дворец — её могущество лишь крепло с каждым днём.