Шавон — бедный литературный негр, ютящийся в ветхой квартире в трущобах. Он одинок: семьи нет, недавно расстался с партнёром, и единственный друг — доктор Фокс. Однажды на двери начинают появляться странные записки, заставляя его каждую ночь дрожать за свою жизнь. Не успев разгадать тайну посланий, Шавон встречает на лестнице прекрасного юношу, который постоянно чистит лук. Выслушивая ежедневные приветствия на всех языках мира, герой дарит ему свечи, чтобы замаскировать запах. В ответ незнакомец приглашает его на ужин — и там, в спальне, Шавон находит труп. Связаны ли между собой серийные убийства на Ира-стрит, таинственный преследователь и тот самый юноша с луком? Шавону предстоит узнать правду, пока свеча не погасла навсегда.