Графиня Милия Хершель пять лет поддерживала жизнь королевского дворца как невеста наследного принца Седрика. Её дар — «Хранитель дома»: она разговаривает с крошечными «домашними духами», живущими в каминах, ключах, кроватях, посуде, печах для хлеба, колодцах и дверях. Это скромная сила, которую при дворе презирают, называя «бытовой магией». Но именно потому, что Милия каждый день называла их по имени, ухаживала за ними и давала им место, завтраки во дворце были тёплыми, спальни — чистыми, а двери каждую ночь прогоняли злоумышленников. В ночь Праздника основания государства наследный принц ставит рядом с собой святую Селину и объявляет: «Твоя бытовая магия мне не нужна. Я расторгаю помолвку». Милия молча кланяется и отвечает: «Как пожелаете. Тогда я свяжусь с домашними духами, заключившими личный контракт со мной, и спрошу их о желании уволиться». Придворные смеются, но в следующий миг камины гаснут, ключи засыпают, кровати теряют пушистость, а хлебная печь забирается в повозку Милии. Покинувшую дворец девушку встречает северный маркграф Глен: он просит её помощи, чтобы спасти разрушенную крепость и дрожащих от холода солдат. «За твою работу я заплачу достойное вознаграждение». Это история о том, как отвергнутая хранительница дома, которую презирали за скучную магию, возвращает пустой крепости тёплый стол и спокойный сон, а затем спасает саму жизнь страны.