Будущий маркиз Люсьен переложил управление поместьем на плечи своей невесты Аньес, а сам увлёкся любовницей. Чтобы предупредить его о неминуемом крахе земель из-за голода, Аньес отправила письмо с отчаянными расчётами и предупреждениями о финансовом кризисе. Но Люсьен принял столбцы цифр и крик души «мы погибнем, если так продолжится» за тяжёлую любовную поэзию голодной до чувств женщины. Он высмеял письмо на чаепитии и сжёг его в камине. «…Я поняла. Мой долг протянуть тебе руку помощи исполнен». Ошеломлённая Аньес немедленно разорвала помолвку и приняла предложение соседнего герцога, который давно ценил её талант. А Люсьена, лишившегося своего спасательного круга, ждали безжалостные взыскания торговцев и полное разорение. Потеряв всё, бывший жених оказался выброшенным в снег, и перед ним предстала Аньес уже в роли герцогини…