В один весенний день ронин Сугита Сюхэй спустя тридцать с лишним лет встречает своего старого друга Накамуру Рэнсабуро. Сюхэй, покинувший родные края, и Рэнсабуро, дослужившийся до должности старшего советника в родном княжестве. Они выпивают сакэ в честь встречи, но незаметно для себя ввязываются в спор и расходятся той ночью, так и не помирившись. Однако на следующий день к Сюхэю приходит человек, назвавшийся сыном Рэнсабуро, и сообщает ошеломляющую весть: на Рэнсабуро совершено нападение.