«Мертвые не лгут. Грязны всегда только живые». Рюан Такаянаги — врач, несущий скальпель для болезней и меч для зла. Он — высочайше дозволенный судебный медик Эдо, который вскрывает тьму этого мира. Начало эпохи Тэмпо, реформы. Голод и репрессии накрыли город мрачной тенью. В клинике Тэнрюдо в Хаттёбори бедняки выстраиваются в очередь. Рюан Такаянаги известен как добрый врач, но у него есть и второе лицо — так называемый «доктор из преисподней». Когда происходит преступление, Такаянаги оказывается в святая святых — в павильоне Кэнъюкаку, что в глубине лечебницы Коисикавы. Он вскрывает тела, чтобы узнать правду, и вместе с чиновниками вершит справедливость. Но сам Рюан хранит страшную тайну: он — незаконнорожденный сын сёгуна, рожденный от любви с дочерью простого лекаря.