Юная Виола, единственная дочь герцогского дома Белладонна, росла в любви и роскоши, не зная забот. Но однажды её безоблачное детство рушится: начинается суровое обучение для будущей невесты королевской семьи, и все, кто прежде был ласков, становятся холодны и требовательны. Одинокая и растерянная, Виола постоянно создаёт проблемы, пока разговор с братом Лоуренсом не приводит её к неожиданному решению: «Я буду стараться учиться, но взамен потребую плату». «Когда я выйду замуж за принца, у тебя, братец, тоже будут блага. Вот это и будет моя плата!» — заявляет девочка. Это обещание «расплаты успехом» становится началом долгой борьбы с коррупцией и интригами, что пронизывают королевский двор. История о том, как избалованная любимица превращается в королеву, способную поддержать целое государство, и о мужчине, который как брат и как вассал до конца оберегал её.