Ледяной шар планеты. Цивилизация жмется ко дну великих рифтовых долин экватора. Религиозная война. Императрица Когворк объявила о намерении освободить рифты от господства Арканистов. В осажденном городе происходит сбой призыва: три сущности выдернуты сквозь завесу, подпитанные случайной жертвой сорока тысяч душ. Чудовищная тварь. Таинственный странник. И очень растерянная студентка университета с Земли. Серен оказывается в новом мире, в самом центре войны. Магия работает не так, как в книгах, языка она не знает, а кивание заставляет всех думать, будто у нее травма шеи. Выживет ли она? Преуспеет ли? Хорошо, что вместе с ней не призвали ничего ужасного...