Миган, дочь графа Каннингема, возвращается в родовое поместье после двух лет учебы в столичной академии. Однако воздух в особняке тяжел: двоюродный брат Гаррет сообщает о войне с северным соседом и о том, что дом Каннингемов оказался на передовой. Странное поведение Кеннарда, таинственного юноши, когда-то привезенного графом с поля боя и ставшего дворецким, только усиливает тревогу. Бабушка Ребекка предупреждает Миган, что над особняком нависла беда, и велит быть внимательной. Между старшим братом Рэнди и его женой Алесией назревает разлад, а младший брат Мигель изменился до неузнаваемости. Рэнди советует Миган осмотреть сад, где в темном углу она находит жуткий черный цветок: огромный колокольчатый бутон источает прекрасный аромат, но таит смертельную угрозу. Садовник Джог опознает в нем «Теневого владыку» — легендарный ядовитый цветок, прикосновение к которому чернит кожу, а глубокий вдох убивает. Говорят, он распускается раз в сто лет, принося несчастья роду Каннингемов. Вскоре приходит весть о возвращении графа и второго брата Рича с фронта, погружая поместье в хаос. Миган предстоит узнать, кто пробудил цветок и какова истинная тень, нависшая над ее семьей.