С сегодняшнего дня у преступника отнимают все титулы, а его подопечная становится служанкой низшего ранга в королевском дворце. Айла Сердиан, дочь самого уважаемого графа королевства Стеллен, в одночасье лишается дворянского статуса из-за растраты отцом национального сокровища. Теперь она вынуждена прислуживать во дворце, где её замечает Теон Эннеди, внук короля. Сначала он холоден и предупреждает: «Если ты ещё раз подслушаешь разговор королевской семьи, не выйдешь невредимой». Но постепенно его тон меняется, и однажды он произносит неожиданные слова: «Если ты скажешь остановиться... я не стану настаивать». Расстояние между ними сокращается, пока их губы почти не соприкасаются. Лёгкий мятный аромат Теона щекочет нос Айлы, его прерывистое дыхание касается её лба. Разум велит отказаться, но под властью его голоса, просящего разрешения, она едва выдыхает: «Я не... ненавижу это».