Глава 255. Божественный дворец Зеркального озера: каждый строит свои козни
Все шли по лесу. Эта гора долгое время оставалась непроходимой для людей, первоначальные каменные ступени давно выветрились и разрушились, покрывшись бесчисленными лианами и сорняками.
Вэй Дунлю держал Меч Мэнхуань на ладони и вёл всех в направлении, куда указывало остриё: то поднимаясь вверх, то пересекая склон, а иногда даже поворачивая и спускаясь вниз.
— Дао Ю Вэй, вы уверены?
— внезапно спросил Лун Сяоци.
— Если я не ошибаюсь, сейчас мы, кажется, пошли обратной дорогой.
— Дао Ю Лун, — мягко ответил Вэй Дунлю.
— Здесь нарушено магнитное поле. Вам кажется, что вы идёте по прямой, но на самом деле вы ходите по кругу. Лучше довериться моему мечу, чем собственному чувству направления, верно?
— Ммм, — Лун Сяоци больше не заговорил, словно спросил просто так, мимоходом.
Все начали подъём на гору в полдень и лишь к вечеру, в сумерках, наконец добрались до озера на вершине. Оказалось, что на вершине этой горы находится огромное озеро. Издалека оно казалось зелёным зеркалом, светлым и блестящим; вблизи же вода была настолько прозрачной, что виднелись даже песчинки на дне. По берегам озера густо росли высокие и стройные деревья. Однако никаких следов Божественного дворца не было и в помине.
Цзян Лиань подобрала полы одеяния, присела на корточки у озера, вглядываясь в поверхность воды, и сказала:
— В озере есть рыба, значит, проблем быть не должно. В лесу на той стороне водятся олени, косули и обезьяны.
Тень-призрак, которую Вэнь Ян отправил на разведку, тоже вернулась и доложила всем. Все промолчали. Окружающая экосистема была настолько богатой, что это совсем не походило на место, где могли находиться руины!
Вэй Дунлю взглянул на золотой меч: остриё указывало прямо на центр озера.
— Нам нужно войти в озеро, — сказал он.
— Срубить деревья и сделать лодку?
— спросила Цзян Лиань.
— Нет, лететь на мечах, — сказал Вэй Дунлю.
Цзян Лиань с сомнением посмотрела на поверхность озера — никаких ядовитых испарений не было... и ей стало неловко.
Пятеро обнажили свои летающие мечи и полетели прямо над водой. Добравшись до центра озера, они увидели, что золотой меч внезапно начал бешено вращаться.
Все: ………………
— Это он сломался?
— спросил Гу Ле, дёргая уголком глаза.
— Нет.
— Вэй Дунлю повернул ладонь боком.
Вращающийся золотой меч тут же, будто подхваченный невидимой рукой, быстро повернулся строго вниз и замер.
— На дне озера?
— Вэнь Ян посмотрел вниз.
— На дне ничего нет.
Все тоже посмотрели вниз: хотя вода в этом месте была глубокой, но настолько прозрачной, что можно было разглядеть песок, водоросли и стайки рыб на дне... Где же тут дворец?
— Нужно использовать этот меч, чтобы открыть, — внезапно сказал молчавший всё это время Лун Сяоци.
— Именно.
— Вэй Дунлю взмахнул мечом, и золотой клинок превратился в поток света, ушедший под воду.
Затем всё озеро изменило цвет... точнее, в отражении на его поверхности появился дворец. Цзян Лиань, заметив это, быстро выпустила из рукава демона, который нырнул в озеро.
— Под поверхностью воды — другое пространство, — быстро сказала она.
— Тогда идём, — предложил Вэй Дунлю.
Никто не возражал, и все последовали за ним, нырнув на мечах вниз. В момент погружения в воду небо и земля перевернулись, и они вынырнули из озера с другой стороны. Казалось, это всё ещё была вершина горы Айлао, но вдалеке не было никаких горных хребтов — только серый туман. В лесу на берегу озера тоже не было животных, лишь листья шуршали, покачиваясь на ветру.
В озере возвышался огромный дворец: нефритовые кирпичи, стеклянная черепица, в мерцающих волнах озера он казался невероятно величественным под лучами солнца. Глядя на этот дворец, Вэй Дунлю вдруг вспомнил одно слово: настоящий «Хрустальный дворец»! Конечно, «Хрустальный дворец» здесь — не в том смысле, что внутри куча героинь с тесаками... а в чисто буквальном смысле.
Глядя на этот Божественный дворец Зеркального озера, все присутствующие тоже выражали разные эмоции. Вэнь Ян и Гу Ле были невероятно рады: судя по стилю дворца, это явно были неисследованные древние руины, и шанс на обретение удачи для Стадии преобразования дворцов значительно повышался. Цзян Лиань и Лун Сяоци смотрели с восхищением: такая величественная, но не лишённая изящества архитектура идеально попадала в эстетические предпочтения этих двух женщин-культиваторов.
— Сначала найдём вход, а потом войдём, — напомнил Вэй Дунлю.
Все облетели дворец по кругу: нижняя часть строения уходила в озеро массивными каменными ступенями фундамента. Верхняя часть представляла собой беседки, павильоны и башни, расположенные ярусами, с чёткой иерархией, в стиле золота и блеска, воплощая всю возможную роскошь и великолепие. Однако все двери и окна были плотно закрыты, и нигде не было входа.
— Может, попробовать пробиться силой?
— Гу Ле зловеще прищурился.
— Хорошо, дао Ю Гу, начинайте первым, — улыбнулся Вэнь Ян.
— Если случится беда, я соберу ваше тело.
Гу Ле рассмеялся и сказал:
— Я просто пошутил.
Будь это обычное здание, не то что закрытые двери и окна — даже кирпичная стена была бы для культиватора делом одного удара меча. Но в этом тайном мире плотно закрытые изнутри двери и окна часто нельзя было взломать снаружи. Если только твой ранг не был намного выше уровня самого тайного мира, чтобы грубой силой всё сокрушить, но тогда такой тайный мир не представлял бы ценности для исследования.
Все снова, не теряя надежды, облетели дворец несколько раз, но так и не нашли входа. Все двери и окна были намертво заперты, не оставляя пространства для открытия.
— Дао Ю Вэй, — не выдержала Цзян Лиань.
— А Цилинь не говорил, как поступить в такой ситуации?
— Не говорил, — покачал головой Вэй Дунлю.
— Он лишь сказал, чтобы я нашёл Божественный дворец Зеркального озера, где есть Зал Великой Тайны, а в нём — «Прекрасный Колос» и «Красная Трава». Прекрасный Колос похож на рис, один стебель с двенадцатью колосьями. Красная Трава похожа на маленький тутовник, стебли — как коралл, сок течёт, словно кровь. Прекрасный Колос бесполезен для людей, он велел мне сорвать один стебель для него; что до Красной Травы — её нужно поместить в чашу, бросить туда золото и нефрит, и она превратится в «Золотой нектар и Нефритовый эликсир». Человек, выпив его, единовременно увеличит свою силу на семьдесят лет, но пить дважды нельзя.
У всех пересохло в горле, но в душе каждый начал прикидывать. С древности до наших дней моря превращались в поля, всё менялось, люди уходили, и неизвестно, как изменился Божественный дворец Зеркального озера. Если все найдут Зал Великой Тайны, а там будет только Прекрасный Колос, без Красной Травы — что тогда? Если её нет — ничего, можно просто счесть это невезением. Но если Красная Трава есть, но её меньше, чем на пятерых, как делить? Не «камень-ножницы-бумага» же? У культиваторов демонического пути, конечно, есть свои, характерные для демонического пути, способы решения. Сейчас Красная Трава ещё не найдена, поэтому незачем рвать отношения, но когда она найдётся — начнётся совсем другая война.
Облетев дворец ещё несколько раз, они вдруг услышали, как Лун Сяоци сказала:
— А не может ли вход быть на дне озера?
Эти слова поразили всех, словно прозрение, и туман в головах мгновенно рассеялся. Для людей вход, построенный на дне озера, очевидно, неудобен для повседневного использования, но кто знает, что думали древние демоны? Поэтому все снова нырнули на мечах на дно озера. На этот раз без золотого меча, открывающего путь, они не вернулись в реальный мир, а попали прямо под воду.
…Золотой меч был ключом для путешествия туда и обратно в тайный мир. Если в отряде начнутся внутренние распри, нужно будет завладеть ключом, иначе придётся умереть здесь, запертыми… Все мысленно запомнили это и увидели впереди, среди водорослей и кораллов, нефритовые стены подводной части дворца. Посредине было огромное отверстие, без двери, открытое наружу, и внутри виднелись светильники вечного огня, вделанные в стену.
— Вход действительно на дне озера!
— Цзян Лиань обрадовалась и огляделась по сторонам, проверяя, не хочет ли кто пойти первым.
Но Вэнь Ян, Гу Ле и остальные тоже переглядывались… Все были старыми демоническими культиваторами, никто не хотел первым лезть во дворец, все ждали, пока кто-то один пойдёт на разведку, чтобы занять второе место. Так, если у входа окажется какой-нибудь механизм, например, ловушка, нацеленная специально на людей, можно будет вовремя отступить и избавиться от неё.
— Я пойду первым, — сказал Вэй Дунлю, хлопнув в ладоши, и, не дожидаясь реакции остальных, первым полетел на мече ко входу. Долетев до входа, он внезапно резко остановился и мысленно крикнул:
— А Цзин, сканируй!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…