Глава 119. Держась за руки, плыть по дну реки
Когда все спустились на седьмой уровень, появилась вторая жертва.
Убитым оказался ученик ветви Пика Чёрного Камня. Он погиб в одной из зон у Врат Смерти. Изначально он шёл вместе со старшими братьями по отряду, но держался в самом конце.
Когда отряд проходил через лес, кто-то вдруг заметил, что этот младший брат пропал. Они вернулись на поиски и обнаружили тело под одним из деревьев. Земля вокруг была покрыта замёрзшим инеем.
На передней части шеи погибшего зияла рана от меча — удар перерезал горло. Кровь широко разбрызгалась из раны.
У основания ствола дерева, на которое опирался труп, было вырезано мечом несколько мелких иероглифов: «Клеветнику — заткнуть глотку, запечатать язык. Су Цзянь».
Труп и кору с надписью принесли в главный зал ученики Пика Чёрного Камня. Настоятель Цзинхуа лично провёл осмотр.
Лин Юньпо и Ань Чжижу вернулись из Врат Покоя и увидели, что ученики Шушань обступили восстановленное место преступления и тело. На лицах у всех была крайняя серьёзность.
Затем Лин Юньпо заметил, что ученики Шушань, словно сговорившись, избегали его взгляда.
Поскольку он и старшая сестра каждый раз на глазах у всех уходили во Врата Покоя и возвращались только тогда, когда нужно было спускаться ниже, их непричастность практически не вызывала подозрений.
Но вопрос оставался: кто убийца?
Судя по всему, все улики указывали на Су Цзяня — и указывали настолько явно, что почти наверняка это была подстава.
Стал бы практикующий уровня Золотого ядра нападать исподтишка на ученика стадии основания?
А если уж напал, то зачем ещё и подписываться? Что это значит?
Подавляющее большинство учеников Шушань считали, что это точно не связано с Су Цзянем.
Разумеется, это не мешало всем опасаться Пика Зелёной Улитки, потому что у двух имеющихся жертв была одна общая черта: они враждовали с Пиком Зелёной Улитки… точнее, с Ань Чжижу.
Одна из жертв когда-то, лет десять назад, на состязании в фехтовании подло подставила Ань Чжижу, едва не ранив её.
Причина смерти — удар мечом в спину. На месте преступления была надпись: «Коварного — ждёт удар в спину».
Вторая жертва когда-то среди учеников разных пиков плела интриги, разжигала ненависть и призывала изолировать Пик Зелёной Улитки.
Причина смерти — разрыв шеи. На месте преступления была надпись: «Клеветнику — заткнуть глотку, запечатать язык».
Даже если убийца — не Су Цзянь, его логика очевидна: он специально выбирает тех учеников Шушань, у которых были давние счёты с Пиком Зелёной Улитки.
Но кто из присутствующих учеников Шушань осмелится сказать, что у него нет вражды с Пиком Зелёной Улитки?
Все начали размышлять: что вообще считать враждой? Если засчитывать даже плохие слова, то, пожалуй, весь Шушань попадёт под подозрение…
Поэтому все старались не смотреть на Лин Юньпо и Ань Чжижу.
Дело было не в том, что их подозревали в убийстве, а в том, что боялись: если сейчас встретиться с ними взглядом, то потом найдут труп без глаз, а рядом будет написано: «Чего уставился? А ну давай, уставься ещё. Су Цзянь».
Ученики Шушань опасались этого, но настоятель Цзинхуа не колебался. Он прямо подозвал Лин Юньпо и Ань Чжижу и спросил, есть ли у них какие-нибудь зацепки насчёт убийцы.
— Прошу простить меня за прямоту, — без обиняков сказал Лин Юньпо.
— Раз этот человек совершает убийства от имени моего учителя, значит, он точно не друг Пика Зелёной Улитки.
— Что касается врагов Пика Зелёной Улитки, вам, наверное, известно, что их почти невозможно сосчитать. Убийца выбрал Пик Зелёной Улитки в качестве прикрытия именно по этой причине…
— Я и сам это знаю, — перебил его настоятель Цзинхуа.
— Ты скажи: есть у тебя хоть какие-нибудь зацепки или нет?
Лин Юньпо и Ань Чжижу переглянулись и после долгой паузы ответили:
— Нет.
— Ступайте!
— нетерпеливо махнул рукой настоятель Цзинхуа.
Затем, не обращая внимания на протесты учеников Пика Чёрного Камня, он силой изъял у них родовые мечи, ограничил их свободу выбора и потребовал, чтобы на каждом следующем уровне они оставались в зале, подвергались допросу и не смели уходить.
Когда все спустились на восьмой уровень, Лин Юньпо подошёл к настоятелю Цзинхуа и спросил, могут ли они с сестрой продолжить обычное испытание.
В конце концов, постоянно оставаться с сестрой во Вратах Покоя, наедине в одной комнате — это вредит её репутации… Конечно, главным образом Лин Юньпо боялся, что сам не сдержится и совершит ошибку.
Кровать в зоне Врат Покоя была слишком мягкой!
— Раз убийца совершал преступления, когда вы находились в зоне Врат Покоя, ваши подозрения практически сняты, — подумав, сказал настоятель Цзинхуа.
— Конечно, вам лучше выбрать «Врата Смерти» и проходить испытание в другой зоне, отдельно от остальных учеников.
— Без проблем, — холодно ответила Ань Чжижу.
И они вдвоём вошли во Врата Смерти, прошли через длинный тёмный коридор и в конце концов попали в новую область.
Этот мир оказался глубоко под водой, но было непонятно — река это, озеро или море.
На дне переливался свет, водоросли колыхались волнами, бесчисленные косяки рыб кружили, сверкая серебристой чешуёй и длинными хвостами, грациозно изгибаясь.
Оба были практикующими стадии Очищения костного мозга, поэтому могли не только задерживать дыхание, экономя кислород, но и выдерживать давление глубокой воды. К тому же их летающие мечи относились к водной стихии, так что управлять ими было легко, словно рыба в воде.
Проплыв ещё десяток с лишним километров, Ань Чжижу заговорила с младшим братом:
— Впереди должна быть подводная пещера на дне реки. Там много речных духов и водяных тварей.
— Если пробраться вглубь, можно встретить водяного змея. В прошлый раз я не смогла его убить, он сбежал.
— В пещере, где он обитает, кажется, есть какие-то сокровища… но я не присматривалась.
Услышав это, Лин Юньпо чуть не упал.
«Кажется, есть какие-то сокровища, но я не присматривалась». Сестра, как ты можешь говорить это таким естественным тоном?
Эх, моя старшая сестра Ань слишком наивна, вся жизнь — только меч, ни на что другое не отвлекается, конечно, ей нет дела до этих низкосортных артефактов.
Но я не могу оставаться в стороне!
Лин Юньпо даже вспомнил, что до того, как попал в этот мир, он смотрел документальный фильм о защите океана.
Там говорилось, что люди сбрасывают в океан всякий мусор, например, пластиковые пакеты, которые не разлагаются десять тысяч лет, часто запутывают дельфинов, морских черепах и других морских обитателей, в конце концов обрекая их на беспомощную смерть.
То, о чём говорила сестра — что находится в глубине подводной пещеры, — наверное, тоже какой-то мусор, который кто-то выбросил в воду.
Эти сокровища… нет, этот мусор, очевидно, тоже не разлагается сам по себе, и его могут случайно проглотить какие-нибудь мелкие рыбёшки, креветки или дракончики, что навредит безопасности этих водных животных.
Не могу смотреть на это спокойно!
Ради синей и чистой подводной среды я обязан выловить этот мусор!
Подумав об этом, Лин Юньпо с праведным видом сказал:
— Сестра! А не исследовать ли нам ту подводную пещеру ещё раз?
— Хорошо, — тут же согласилась Ань Чжижу.
В этом старшая сестра Ань была просто великолепна: что бы Лин Юньпо ни предложил, она сразу соглашалась, никогда не задавала лишних вопросов.
Можно сказать, очень баловала.
Они продолжили путь на мечах и вскоре добрались до той самой подводной пещеры.
Вход в пещеру представлял собой щель между хаотичными камнями на дне реки, достаточно широкую, чтобы могли пройти двое рядом.
Из-за узкого прохода невозможно было свободно маневрировать, поэтому Ань Чжижу опустила меч, позволив ему парить над головой, готовая в любой момент встретить врага.
Сама же она сделала несколько шагов вглубь, затем обернулась и протянула руку Лин Юньпо, улыбнувшись:
— Младший брат, здесь всё покрыто мхом, скользко. Будь осторожен.
— Хорошо, сестра, — Лин Юньпо взял её за руку.
Они, нежно держась за руки, шли по внутреннему проходу среди подводных скал.
У Лин Юньпо вдруг возникло странное ощущение уже виденного: он вспомнил, как Цю Чантянь вёл за руку Сюй Инлянь, бегая по длинному подвесному мосту над облачным морем.
Только тогда он вёл за руку младшую сестру Сюй, а сейчас старшая сестра Ань вела его.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…