Корпорация «Асцендент Холдингс» не завоевала мир армиями — она скупила его в долг. Теперь гражданство — это кредитная линия, а единственный способ выбраться из красной зоны — работа на Шпиле, невероятно высокой мегаструктуре, уходящей в ледяную черноту верхних слоёв атмосферы, построенной для защиты Земли от надвигающейся инопланетной угрозы под названием «Силл». Кейд всю жизнь провёл, стараясь не высовываться и выживая в тени Шпиля, неся непосильный семейный долг. Но когда его младший брат Лев добровольно записывается в высотные военные эшелоны Шпиля, Кейд оказывается перед отчаянным выбором. Чтобы спасти брата, Кейд подписывает собственный добровольный контракт, обменивая свой долг на жестокий вертикальный подъём. Однако выживание в верхних слоях атмосферы требует кибернетических улучшений. И с каждым новым...