Су Синъе только что осознала, что попала в книгу, как услышала лицемерные речи бывшего мужа: «Синъин, это фиктивный развод. Возьми десять юаней и заботься о детях. Когда я вернусь в город и найду работу, я заберу вас троих наслаждаться городской жизнью». Она сжимает свидетельство о разводе и решает не ждать предателя. Вместо этого Су Синъе берёт двух истощённых детей и выходит замуж за Шэнь Кайюэ, вдовца-военного, который вернулся в родную деревню навестить родных. У него тоже двое детей: избалованный сын и дочь, страдающая от предвзятости. Шэнь Кайюэ в отчаянии — никто не хочет ехать с ним в суровый северный край, но Су Синъе предлагает: «У тебя двое детей, у меня двое — не будем брезговать. Я поеду с тобой на границу и буду растить их как своих». В снежных пустошах все судачат, что мачеха не будет добра к чужим детям. Но Су Синъе шьёт тёплую одежду, летом копает женьшень, зимой ловит рыбу подо льдом — и вскоре даже самый капризный малыш плачет от жадности. Дети крепнут, муж получает повышение, а сама Су Синъе молодеет с каждым днём. Дочь, выросшая принцессой, однажды спрашивает: «Мама, говорят, мы с тобой сёстры. Папа такой старый — ты его не разлюбила?» Су Синъе подмигивает: «Я с самого начала согласилась просто терпеть. Думаю, можно и дальше терпеть».