Глава 13. Угольная шахта
Мастер выживания Маккензи подготовился основательно, но и ему не удалось избежать одного ограничения — веса поклажи. Обычный человек способен нести около двадцати–тридцати пяти килограммов, в зависимости от телосложения, а при долгом переходе этот вес нужно уменьшить ещё на десять.
Поскольку он был мастером выживания, ему приходилось продумывать многое и готовиться к разным опасным ситуациям.
Но чем больше он готовился, тем меньше конкретных припасов мог взять с собой.
Маккензи взял с собой как можно больше противовоспалительных средств. Однако еда состояла в основном из шоколада, томатной пасты и других высококалорийных продуктов, в которых не хватало животного белка, из-за чего раны никак не могли зажить — именно это стало главной причиной повторных обострений.
Для мастера выживания бескрайняя пустошь была естественным источником пищи. Поэтому, отправляясь в путь, он урезал запас еды.
А потом... он попал в небывалую метель.
Даже Линь Кэ знал, что в Северной Америке метель обычно превращается в снежный шторм и редко заканчивается за день-два.
В общем, всё совпало — он чуть не умер.
Линь Кэ слушал и не знал, что сказать... Вспомнилась фраза деда: человек предполагает, а судьба располагает.
С ним вышло примерно то же самое: он долго выбирал и прикидывал, а в итоге выбрал самое худшее направление и тоже чуть не погиб!
……
Поболтав немного и убедившись, что перед ним нормальный человек, Линь Кэ сказал:
— Ружьё пока полежит у меня, а вещи забери, верёвку развяжи сам.
Линь Кэ снова аккуратно уложил припасы — память у него была отличная, он восстановил всё в точности — и подтолкнул рюкзак обратно Маккензи.
— С-спасибо... Огромное спасибо, — неуклюже проговорил мужчина.
— Разрешите представиться. Меня зовут Маккензи, Уилл Маккензи. Я владелец и пилот небольшой авиакомпании неподалёку от Большого Медвежьего озера.
— Так вы ещё и владелец авиакомпании?
— ...О, у моей компании всего один маленький самолёт, и он разбился несколько дней назад.
— Всё равно круто. Линь Кэ... зови меня просто Линь. Я китайского происхождения, самолёта у меня нет, я просто ньюйоркец, которого случайно сюда занесло.
— С первого взгляда видно, что ты не местный. Я тоже, — сказал Уилл Маккензи.
Он был северянином из Канады, его родные места находились менее чем в пятистах километрах по прямой от района Таинственного озера, но по обычаям это были словно люди из разных стран. Местные жители были странными и замкнутыми, у них имелись особые традиции, в которые чужаку не влиться.
Даже Маккензи, тоже северянин из Канады, чувствовал то же самое; что уж говорить о Линь Кэ — по сравнению с местными он был как инопланетянин.
Вдвоём они обработали рану на ноге: срезали омертвевшую ткань, промыли, продезинфицировали и заново перевязали. Маккензи с облегчением выдохнул:
— Раньше всё никак не получалось, снова и снова воспалялась, а теперь наконец-то вычищена как следует.
— Не думал, что ты разбираешься в лечении ран, — восхитился Линь Кэ. Он хоть и был из Нью-Йорка, ничего в этом не понимал. В отличие от Маккензи, который хоть и жил в глуши, умел выживать в дикой природе и разбирался в медицине.
— Какое там разбираюсь, просто насмотрелся. Моя жена... бывшая жена была хирургом. Некоторое время у них в медбригаде не хватало людей, и я подрабатывал помощником врача.
— Ты тоже хорош, — сказал Маккензи, отпивая горячий напиток.
— Этот фруктовый чай как раз к месту, действует лучше лекарств. Мне тоже стоит запастись.
— Что?
— не понял Линь Кэ.
【Шиповниковый чай обладает противовоспалительным и обезболивающим действием, его можно пить как травяной чай.】 — включилась энциклопедия Вэй.
— Ого, теперь ясно. Вэй, как бы я без тебя жил?
— мысленно пошутил он.
— То есть он ещё и снимает воспаление? Я-то не знал, пил его как витамины.
Не знаешь — так и признай. Линь Кэ ничуть не смущался.
— Забавно, что и мне об этом рассказала девушка... бывшая девушка.
Ха-ха-ха. Двое взрослых мужчин переглянулись и сами не заметили, как рассмеялись. Только смех был усталым... у каждого была своя горечь, которую словами не передать.
Наконец мясо доварилось, и они разом умяли целую миску тушёных костей, выгрызая даже хрящи. Оставшиеся кости бросили в костёр, а сами откинулись на рюкзаки — невероятное блаженство!
Линь Кэ и раньше был вымотан и не высыпался, потом замёрз и проснулся, в темноте прошёл по длинному тоннелю, затем пришлось спасать человека — можно сказать, он ни минуты не отдыхал. Теперь, сытый и довольный, он почувствовал, как накатывает сон.
Беспокоиться было не о чем: в пещере тепло, еды полно, дров осталась половина, а снаружи бушует метель.
Он предупредил Маккензи и залез спать в спальник.
Маккензи ошеломлённо смотрел на него, не понимая, как тот может быть настолько спокоен. А это было своего рода испытанием: из разговора Линь Кэ уже почти понял, что Маккензи хороший человек, но нужно было проверить это окончательно.
Пока Линь Кэ спит, за всем следил 【Вэй】. У Маккензи были варианты: сидеть смирно, тихо уйти, порыться в рюкзаке в поисках ружья или — в худшем случае — попытаться одолеть спящего.
Для каждого из этих действий имелся соответствующий ответ.
……
Этот сон был беспробудным!
Снова снились осознанные сны.
Но на этот раз сон был таким глубоким, что сны ничуть не повлияли на его отдых. Проснувшись, он чувствовал себя отдохнувшим и помнил все сны в деталях.
И, конечно же, зверски проголодался.
— Вэй, а где он?
— обнаружил, что Маккензи нет, но рюкзак и спальный мешок на месте — должно быть, просто вышел прогуляться.
【Он взял факел и пошёл в ту сторону, откуда пришёл.】
— М-м, наверное, пошёл за брошенными припасами, — предположил Линь Кэ.
Старина Мак ещё в пути начал температурить и, чтобы облегчить ношу, наверняка бросил часть припасов. Сейчас он отправился их подобрать.
— О, это мне?
— заметил он плитку тёмного шоколада рядом с одеялом.
【Маккензи специально оставил её перед уходом.】
— Хорошо, мне нравится, что он делает ответные жесты. Но тёмный шоколад лучше приберечь на крайний случай, сначала съедим оленину.
Убрав шоколад, Линь Кэ достал большой кусок сырой оленины и собрался сначала поесть костного бульона, а потом разделать оставшееся мясо.
Заодно это должно было показать Маккензи: снаружи метель, но еды ещё полно, так что не стоит спешить выходить.
Воды он тоже взял с запасом. Из рюкзака он достал прозрачный большой сосуд изо льда и плотно поставил его в железный котелок. Внутри ледяного сосуда была горячая вода; как только он оказался в котелке, лёд начал быстро таять, вскоре исчез совсем, и вода в котелке почти закипела.
Этот способ он придумал, глядя на замороженные ледяные фонари.
Поскольку посуды не хватало, он наполнил железный котелок горячей водой и выставил его у входа в пещеру замораживаться. Лёд намерзал снаружи внутрь. Когда внешний слой как следует промёрз, он пробил сверху отверстие и вылил воду изнутри — получился ледяной сосуд размером с котелок.
Налив в него кипяток и убрав в рюкзак до того, как лёд растаял, он получал ёмкость с горячей водой.
Когда нужно было горячее — брал горячую воду и выбрасывал ледяной сосуд; когда нужно было тёплое — ставил сосуд прямо в котелок, и после таяния получалась тёплая вода.
Ну и умник же я...
Впрочем, этот метод целиком зависел от особенностей пространственного рюкзака, так что широкого применения не нашёл бы.
Пока он грел воду, вернулся Маккензи с большим мешком.
— Проснулся?
— Ты спать горазд, двенадцать часов подряд продрых! Мне приспичило по-маленькому, вот я и вышел, заодно прогулялся.
Он объяснил причину ухода, но не успел договорить, как его поразила «гора оленины», наваленная рядом с Линь Кэ.
По губам было видно, он хотел сказать «сколько же её», но сдержался, решив, что это бестактно.
А вот сглатывать слюну он не мог сдержать...
Линь Кэ усмехнулся:
— Как твоя нога? Не стой столбом, иди сюда, помоги разделать оленину. Я думаю сперва запечь её до полуготовности, потом заморозить. Это наша еда на несколько дней.
— Сперва глянь, что я нашёл.
Маккензи с усилием отвёл взгляд: пока Линь Кэ спал, он не решался поесть и теперь был голоден как волк.
Он развязал холщовый мешок и высыпал на землю кучку чёрных камней.
— Это что за штуки?
【Уголь】, — сказал Вэй.
— Это уголь!
— радостно объявил Маккензи.
— И притом бурый уголь, отлично горит. Эта пещера раньше была небольшой угольной шахтой с довольно высококачественным углём. Компания всё вывезла и ушла. Потом окрестные жители постоянно приходили сюда набирать уголь, переднюю и заднюю части вычистили подчистую, только в глубине ещё кое-что осталось.
— Я зашёл сюда случайно, увидел его, но тогда был перегружен и не обратил внимания. Сегодня вспомнил и вернулся за ним. Я выглянул к выходу — метель будет идти ещё несколько дней. Дрова надо экономить, дальше в основном топим углём.
Маккензи сам искал дело: с едой помочь не мог, но добыть топливо — тоже помощь.
Он ведь не знал, что у Линь Кэ в рюкзаке припасено изрядно дров.
В дикой природе никто не таскает на себе дрова — никто о таком и не слышал.
Сейчас, увидев примерно двадцать с лишним килограммов мяса, он перестал беспокоиться о еде.
— Я сложу печку для угля, а ты пока поставь варить кости. Большие куски мяса потом вместе разберём. Мясо я вернуть не могу, но у меня кое-что припрятано в городке Милтон за горой. Я скажу тебе, где, если будешь проходить — забирай.
— Ты говоришь, за горой есть городок? И попасть туда можно через эту пещеру?
— Да, называется Милтон. Насколько знаю, это единственный городок поблизости, но сейчас там уже никто не живёт. Раньше из города было несколько дорог, но мост рухнул, тоннель обвалился, река замёрзла. Кто-то подсказал мне, что через эту шахту можно выбраться.
Линь Кэ так и подмывало вытащить 【Вэй】 и спросить: «Так тут же целая гора! Это ты называла „пригород“?»
А в этом городке даже людей не осталось!
— Куда они все делись? Власти организовали эвакуацию? Ты что, догонял колонну переселенцев?
— Власти организовали эвакуацию? С чего ты взял такую странную мысль?
— удивился Маккензи, что у американца могли возникнуть подобные идеи.
— Канадское правительство когда-нибудь делало что-то полезное, кроме сбора налогов? Случись беда, эти типы просто прикинутся мёртвыми! А то они станут организовывать эвакуацию! О чём ты думаешь? Кому какое дело, сдохнет там какой-то обычный человек или нет.
Линь Кэ промолчал. Он и сам не знал, откуда у него взялась такая мысль.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…