Глава 1. Золотой палец явился только после моей смерти
【Линь Кэ.】
【Ты умираешь.】
【Я тоже.】
【Хочешь что-то изменить?】
【Давай вместе.】
【Ты поможешь мне...】
【Я помогу тебе.】
*****
— Я ведь выбирал лето! Лето, именно лето!..
Молодой человек в коротком шерстяном пальто, с лицом, покрытым инеем, скатился с железной кровати и, растирая руки, заговорил, стуча зубами от холода.
Через несколько минут к нему наконец вернулась способность соображать. Но глядя на белые снега, завалившие горы и долины за окном, и ощущая в доме пронизывающий до костей холод, он почувствовал лишь беспомощность.
— Я южанин. Всю жизнь больше всего боялся холода. Даже нью-йоркскую зиму не выносил — и надо же было зашвырнуть меня в такое место. Эй, ты ещё там? Незнакомец, который говорит в моей голове?
【Здесь.】
Голос — не мужской и не женский, бесплотный и призрачный — отозвался в его сознании.
Будто он слышал его, но не мог разобрать; будто сквозь барабанные перепонки разом прошло бессчётное множество голосов.
Сознание на миг помутилось; он пошатнулся и осел обратно на кровать. Дрожащей рукой потянулся ко лбу — под пальцами лишь холодная кожа: ни раны, ни торчащего предмета.
— Значит, всё это не галлюцинация. Я умер.
【Ещё не умер.】
【Но температура твоего тела опасно низкая. Рекомендую активно заняться самоспасением: если умрёшь в мире испытаний ещё раз, воскреснуть уже не получится.】 — напомнил голос.
— Знаю, знаю, спасибо! Верно говоришь: раз есть шанс воскреснуть, его нужно ценить.
Погода стояла совершенно ледяная; всего за несколько минут пальцы рук и ног начали неметь и покалывать с разной силой, будто их опустили в ведро со льдом.
Провёл рукой по лицу — на ладонь налипли лёд и вода.
Дыхание тоже... Он никогда не вдыхал такого холодного воздуха. Отчётливо чувствовал, как ледяная струя врывается в лёгкие, будто туда вливают ледяную воду, пробирая его до дрожи; выдох превращался в белый пар.
А ещё... ему захотелось отлить. Он знал: это оттого, что мочевой пузырь сжимается на холоде.
— Нет, не сейчас.
Он задвигал конечностями, стараясь облегчить неприятные ощущения. Мочеиспускание тоже уносит из тела много тепла — в такой ситуации это грозило серьёзными последствиями.
Если бы на Линь Кэ висел какой-нибудь ярлык, на нём наверняка было бы написано: хладнокровие, рассудительность, красота.
Он разогревался движением, разрабатывая руки и ноги, и заодно быстро осмотрел себя и окружающую обстановку.
Сначала о себе: на нём всё та же одежда, в которой он ходил на работу. В Нью-Йорке как раз была зима, так что одежды на нём набралось немало. Тонкий шерстяной костюм, короткое пальто, тёплое хлопковое бельё, хлопковые носки и туфли на шнуровке. На машине на работу и обратно — в таком наряде было и стильно, и тепло; для нью-йоркской зимы вполне достаточно.
Но сейчас явно недостаточно: ноги словно засунуты в лёд.
— Эй, ты тут? Может, врёшь мне? При такой температуре — и правда лето? Это где же такое — в Антарктиде?
【Канада, Гудзонов залив, лето.】
— Проклятый Гудзонов залив...
— И не спрашивайте, где находится Гудзонов залив. Даже при том, что учился он отлично, Линь Кэ знал лишь, что это на севере Канады — за сотни километров, на краю света.
Теперь об обстановке. Это была отдельная спальня; из окна было видно, что это второй этаж деревянного дома — прямо под крышей.
Комнату обобрали дочиста: вещи вынесены все до одной, ящики пусты, от кровати остался голый железный каркас. Осмотревшись, Линь Кэ остановил взгляд на единственной плотной ткани в комнате — на шторах. Сорвал их, как следует встряхнул — с них осыпался килограмм пыли.
Пыль заклубилась по комнате, частицы поплыли в солнечных лучах.
Он на миг замер, поражённый этим отстранённым зрелищем, затем накинул штору на плечи, прикрыв заодно рот и нос, и развернулся, чтобы спуститься вниз.
Судя по всему, здесь жила большая семья: второй этаж был поделён на три спальни, ванную и кладовку — довольно тесно. Кухня, гостиная и большая ванная находились внизу.
Судя по убранству, в прежней семье были: дочь младше десяти лет, сын-подросток, прятавший под кроватью порножурналы, работающий муж и жена, умевшая вести хозяйство.
— Эта семья съехала как минимум месяц назад.
— В начале переезда всё шло организованно: второй этаж, например, вычистили под ноль.
— Но потом они начали торопиться, и на первом этаже осталось много вещей — часть из них как раз спущена со второго.
Линь Кэ перебрал найденные припасы. Первым делом — много одежды, но всё это джинсы, кожаные куртки и тому подобное, летнее: ноское, дышащее. Ни одной тёплой вещи.
В семейной машине мало места — вот лёгкую одежду и бросили.
— По этой одежде можно заключить: в прежние годы лето у Гудзонова залива было обычным, не отличалось от нью-йоркского. Но месяц назад эта семья, уезжая, взяла с собой только тёплую одежду и одеяла. Значит, климат резко похолодал, и надолго.
— Так что... сейчас и правда лето.
Тёплой одежды нет — остаётся надевать на себя несколько слоёв.
Три пары штанов, четыре слоя из рубашек и курток, плюс носки — и не будь обувь такой тесной, он натянул бы и восемь пар. Повезло, что в комнате мальчика нашлась пара почти новых кроссовок — он сменил эти ледяные туфли. Стариковские туфли, четыре тысячи девятьсот баксов за пару, — скинул с ног одним движением, даже выбрасывать было лень.
Разорвав тонкую одежду, он швырнул её в камин, поджёг, сверху навалил разломанный стул — и наконец развёл огонь.
Когда тёплые языки пламени осветили его, на душе стало так, будто он выжил после катастрофы.
Огонь грел, но от таявших на теле льда и снега было особенно холодно. Вода капля за каплей стекала со лба — словно в волосах пряталась кучка снега. Сидя перед огнём, Линь Кэ уже всё для себя решил: чтобы выжить в этом ледяном мире, важнее всего только тепло. Тепло и ещё раз тепло.
Спасибо прежним хозяевам за хозяйственность: припасов они забрали большую часть, но и оставили немало.
Особенно колотых дров — вдоль наружной стены они были сложены целой горой.
Линь Кэ, воспользовавшись возможностью выйти за дровами, осмотрел окрестности. Этот деревянный дом стоял на небольшом холме, вокруг простирался бескрайний лес, место было чрезвычайно уединённым.
После того как внутри развели огонь, температура поднялась примерно до минус двадцати градусов. Снаружи было ещё на десяток градусов холоднее, определённо ниже минус тридцати.
На небе не было видно солнца, лишь какой-то тусклый, пепельно-серый свет.
Снег не шёл, ветра не было. Под хмурым небом, словно река, струился густой морозный белый туман. То ли вода, то ли облако — безмолвный и жуткий! Везде, где проходил этот туман, корни деревьев покрывались инеем и льдом, листья на ветвях увядали и засыхали.
Дрожа от холода, он занёс охапку дров обратно в дом — просто потому что замёрз.
В деревянном доме было несколько мест, где можно было развести огонь: печь на кухне, камин в гостиной. Но, как и в большинстве домов Северной Америки, только гостиная была самой дорогой, с самыми толстыми стенами и самой тёплой; остальные комнаты были с деревянными стенами.
Собрав дрова и все найденные вещи — спички, керосин, трут, шерстяные одеяла, ткань...
— он перенёс их в гостиную, после чего запечатал двери, ведущие в другие комнаты.
В том, как сохранять тепло, он тоже не разбирался, поэтому делал всё, что казалось очевидным.
Когда в Нью-Йорке идёт снег, там тоже бывает очень холодно.
Но здесь ощущение холода было сильнее из-за окружающей обстановки.
Безмолвная безлюдная глушь, одинокая хижина, голый лес, белые снега на всех холмах — уже одно это вызывало чувство холода. А тут ещё тяжёлый морозный туман, лёд. «С гор тысяч птиц улетели стаи, на тропах людских следов не стало»
— эти строки почти до предела передавали чувство холода и одиночества.
Это было похоже на то, как если бы среди зимы в сумерках брести по ледяной воде в берёзовую рощу: холод, пробирающий до костей.
— Уф-ф...
Когда в помещении стало тепло, Линь Кэ наконец вздохнул с облегчением.
Теперь можно было и поговорить с этим неведомым голосом.
Расстелив нагретое у огня шерстяное одеяло на диване перед камином, он забрался на него и укрылся сверху всей найденной одеждой и шторами. Устроившись поудобнее, он сказал в пустоту:
— А теперь давай поговорим.
— Первый вопрос: кто ты?
【Я — Вэй, «Единственная». Можешь звать меня «Вэй».】
— Эй?
【В процессе общения сознанием я верно понимаю используемые тобой слова. Намеренно искажать имя — крайне невежливо.】
— Прости, я был слишком легкомысленен.
Линь Кэ быстро сел и искренне извинился.
— Скажи, а где ты находишься? В моём мозгу?
【Нет. Наши измерения не совпадают. Нас связала лишь случайность твоего рождения.】
— Моего рождения? То есть двадцать с лишним лет... Почему же только сейчас?
【Некая сила разделяла нас, пока граница не была разрушена смертью.】
— Смерть? Да, я почти умер.
Линь Кэ надавил длинными пальцами на переносицу. Там всё ещё чувствовалась острая фантомная боль, которую не мог унять даже холод.
*****
Линь Кэ, китаец по происхождению, 24 года.
Доктор математики и доктор финансов (не окончил), «золотой воротничок» с Уолл-стрит.
С детства в его голову иногда вторгались воспоминания о несуществующей жизни, из-за чего он подозревал себя в реинкарнации.
Только вот системы у него не было.
Сжульничав с помощью «воспоминаний» пару раз, Линь Кэ устал. Похвала, добытая плагиатом, не приносила удовлетворения. Поэтому он отказался от опоры на память и с головой ушёл в математику — науку, где даже зная ответ, его невозможно доказать, и разница между талантом и его отсутствием наиболее очевидна.
Он был противоречивым человеком: когда другие хвалили его за отличный китайский, он сам этого не признавал (поскольку свободное владение китайским было заслугой воспоминаний) и обязательно брался за изучение ещё нескольких иностранных языков, чтобы доказать свою лингвистическую одарённость.
В математике он и правда оказался гениален. Профессор говорил, что если бы он сосредоточился на ней, в будущем он непременно достиг бы высот.
Однако, поступив в университет, чтобы заработать денег, он всё же переключился на финансы.
Отработав три года на Уолл-стрит, он начал добиваться успеха.
В глазах окружающих Линь Кэ был высоким, красивым, полным энергии, спортивным, успешным в делах и популярным у женщин — типичный «ребёнок других родителей», воплощение американской мечты.
Он так и не дождался никакого «божественного дара».
Или, может, те фрагменты воспоминаний уже были даром, но он почти ими не пользовался.
Мировая экономическая структура в этой жизни сильно отличалась от той, что была в его воспоминаниях. Но у него были обширные профессиональные знания, острая рыночная интуиция и понимание общих экономических трендов. Он был уверен, что сможет сам, без посторонней помощи, стать миллиардером, а затем и владельцем десятков миллиардов.
Он даже мог с некоторой долей кокетства прикидывать, лучше быть в десятке богатейших или в двадцатке.
Всё потому, что слишком яркая известность могла привести к тому, что его «зарежут как свинью на убой».
Поэтому, даже едва начав, он уже размышлял о том, как распределить активы, диверсифицировать инвестиции...
И как раз когда он был полон сил и строил планы на будущее, его жизнь оборвала зубочистка.
Да, зубочистка.
Не та смерть, как в «Пункте назначения», — там, уклоняясь от проносящейся машины, он случайно упал и напоролся на неё.
Нет. Какой-то суперкиллер совершенно небрежно швырнул в него зубочистку. Эта хрупкая деревянная палочка вошла ему в переносицу, пробила череп, проникла в ствол мозга и разрушила центральную нервную систему.
Он тогда ещё находился в сознании. Он видел, как киллер подошёл к нему, убедился в смерти, затем оттащил его за мусорные баки и бесцеремонно бросил там. Киллер с презрением перешагнул через его тело и, насвистывая, удалился.
Лёжа в щели между мусорным баком и стеной, он всё ещё мог видеть ясное голубое небо.
24 года. Он должен был умереть. Умереть в самом расцвете сил.
Умереть в первый день 1999 года.
Из-за повреждённых нервов он не чувствовал ни боли, ни печали. Он мог только бесчувственно ждать, когда пройдут последние секунды жизни, тихо ожидая прихода смерти.
И в этот момент в его сознании раздался голос, бесполый, медленный и протяжный.
Словно шёпот во сне, словно небесный гимн.
【Линь Кэ.】
【Ты умрёшь.】
【Я тоже.】
【Хочешь это изменить?】
【Будем вместе.】
【Ты поможешь мне…】
【И я помогу тебе.】
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…