Графиня Рудия, получив от кронпринца Вернарда уведомление о расторжении помолвки, тихо прикоснулась к ключу на груди. Её род на протяжении семидесяти лет одалживал королевской семье «удачу»: дождь задерживался на один день, деловой партнёр не покидал стол, отравленная чаша случайно не оказывалась в руках. Даже молитвы сестры, которую называли Святой, и благословение королевской семьи — всё это держалось на записях Рудии о займах. Королевская семья считала эти мелочи своей заслугой. «Я принимаю это, — сказала Рудия. — С сегодняшнего дня контракт на предоставление удачи королевской семье расторгается». На следующее утро всё в королевском дворце начало разлаживаться. Это не проклятие. Просто то, что было одолжено, возвращается обратно.