Салема, старшая дочь графского рода Альдис, с двенадцати лет, потеряв родителей, живёт лишь ради защиты младших брата и сестры. Ради спасения дома она идёт на политический брак с герцогом Валенштейном из знатнейшего рода столицы. Но накануне свадьбы её любимая сестра Лилия бесследно исчезает. Спустя годы муж возвращается домой с младенцем, якобы оставленным пропавшей сестрой. Салема, приняв последнюю волю сестры, растит мальчика как родного, вкладывая всю жизнь и здоровье. Через десять лет на торжественной церемонии, где весь королевский двор наблюдает за «гением», тот заявляет: «Убирайся, женщина, притворяющаяся матерью». И открывшаяся правда оказывается чудовищной: мальчик — не племянник, а настоящий сын мужа и сестры Салемы.