Глава 92. Агония
Уже не раз прежде Данте получал ожоги, и каждый раз это напоминало ему, почему люди так боятся огня и почему ад всегда изображали как землю вечного пламени. Однако одна особенность ожогов заключалась в том, что их главной причиной была внешняя сила.
Редко, если вообще когда-либо, такая сила исходит изнутри тела, но всё же можно представить, насколько болезненным было бы гореть изнутри наружу, и, не переживая этого на собственном опыте, люди всё равно могли бы согласиться, что это было бы ужасающим испытанием. Но, как оказалось, человеческое воображение страдало недостатком.
Когда он заметил жар, распространяющийся изнутри его ладони, Данте не испытал того же ощущения, которое почувствовал бы, прикоснувшись к чему-то горячему. Вместо этого сперва его поразил лёгкий дискомфорт, а затем пришла боль, источником которой были его запястья — область, где его кости соприкасались с металлом от простого импланта.
Агония мгновенно затопила его нервную систему, и сознание едва не ускользнуло. Внезапная слабость охватила всё тело, сила покинула его, словно мерзкая болезнь вонзила свои клыки в само его естество. Если бы он не опорожнил мочевой пузырь ранее, сейчас он бы уже не сдержался. Впрочем, ему было бы всё равно.
Погрузив руки в ледяную воду, Данте на секунду почувствовал, как боль утихает, но затем она вернулась и отказалась уходить. Пытаясь удержаться от крика, он осознал, что ему следовало заранее приготовить что-то, чтобы закусить зубами. Не имея больше возможности сделать это, он огляделся в поисках ближайшего предмета, затем прижался лицом к кровати, вцепившись зубами в одеяло.
Приглушённый крик наполнил комнату мгновение спустя.
Благодаря часам, проецируемым на сетчатку, Данте мучительно осознавал, сколько времени прошло с тех пор, как он выбрал проклятый вариант [ДА]. Две минуты. Две минуты, не заполненные ничем, кроме невыносимой агонии. Если бы он не следил за сменой цифр, Данте никогда бы не поверил, что все страдания, через которые он прошёл, уложились в сто двадцать секунд. Хуже того, не было никаких признаков того, что это скоро прекратится.
В конце концов процесс продолжался ещё две минуты. Данте каким-то образом удалось сохранить сознание на протяжении всего этого, и к тому времени, когда он получил уведомление, его разум был готов сдаться.
[
Имплант: «Железный кулак (ранг E)» улучшен до «Алмазного кулака (ранг D)»
Сила: 5 → 6
Прочность: 3 → 4
]
Вслушиваясь в звук собственного тяжёлого дыхания, он уставился на слова перед собой, не в силах осмыслить их значение. Жар, исходящий от его рук, медленно рассеивался, и в конце концов прохлада ледяной воды взяла верх, наконец даровав ему момент передышки. Боль, конечно, не исчезла полностью, но холодная вода помогла.
Некоторое время спустя Данте пришлось заставить себя отказаться от комфорта холодной воды. Он принял немного обезболивающего — ещё одна вещь, которую следовало сделать гораздо раньше — и замотал руки бинтами, хотя на его коже не было никаких следов повреждений.
Отказываясь терять сознание, он добрался до клиники и попросил Ларри проверить его руки. Местный доктор был в ужасе от увиденного. По его словам, всё было не так уж плохо, но природа травмы противоречила логике.
Хотя снаружи кожа выглядела неповреждённой, всё, что находилось под ней, казалось подвергшимся воздействию огромного жара. Мышцы и сухожилия были слегка обожжены, но не настолько, чтобы сделать их заживление невозможным.
В конце концов Данте пришлось выложить 5000 кредитов за инъекцию нанопрепаратов. Он мог позволить травмам зажить самостоятельно со временем, но это оставило бы его без рук как минимум на три недели.
Ожидая, пока наноботы сделают свою работу, он вернулся в свою квартиру и тут же рухнул. К тому времени, когда он проснулся, боль исчезла, оставив после себя лишь слабый зуд, который невозможно было расчесать.
~[ ]~
На небольшой открытой площадке за одним из зданий Лунного Камня собралась группа подростков, чтобы насладиться одной из своих обычных вылазок. Они принесли еду, алкоголь и даже уговорили несколько знакомых девушек выйти и развлечься.
Вскоре их смех стал достаточно громким, чтобы соперничать с какофонией, доносившейся с соседней магистрали, но никто не обращал на них внимания.
— А потом я сказал ему: как можно называть это куриными грудками, если это такое говно?!
Их смех снова разнёсся эхом, затих, а затем вспыхнул вновь. Пока парни по очереди рассказывали шутки и забавные истории, хвастались и красовались перед девушками, один из них, казалось, был совершенно не заинтересован, продолжая смотреть в пустоту.
Дерик заметил мрачное настроение одной из девушек ещё некоторое время назад, но ему потребовалось время, чтобы набраться смелости заговорить с ней. Стараясь выглядеть естественно, он скользнул к ней и прочистил горло.
— Эй, Ким, верно? Я заметил, что ты почти ничего не говорила с тех пор, как мы пришли. Тебя что-то беспокоит?
На его вопрос ответило безразличное молчание, и чем дольше оно длилось, тем неловко становилось. Когда в его сердце начало закрадываться презрение, парень открыл рот, чтобы что-то сказать. В этот момент глаза девушки широко распахнулись, и она вдруг вскочила на ноги, изрядно напугав его. Прежде чем он успел подумать, что только что произошло, она схватила сумку и бросилась к выходу.
— ...Какого хрена?
Волна смеха донеслась сбоку, сообщив парню, что за ним наблюдали всё это время.
— Вот это тебя отшили, Дерик!
— сказал Райан.
— Чувак! А ведь говорят, что худшее, что она может сказать, это «нет»!
— захихикал Кевин.
Поджав губы, Дерик вздохнул, подошёл и взял одну из банок из холодильника.
— Да что с ней не так?
— сказал он.
— Сначала она меня полностью игнорировала, а потом сбежала, ничего не сказав.
— Ты вытянул короткую соломинку, вот и всё, — сказал Флинн.
— Она была в твоём вкусе, что ли?
— Ну...
Не чувствуя желания отвечать на этот вопрос, Дерик открыл банку с пивом и поднёс её ко рту.
— Серьёзно, не принимай это близко к сердцу.
— Сэм, девушка, сидевшая на коленях у Кевина, одарила его взглядом, полным жалости.
— Ким просто немного помешалась на одной игре, которая недавно вышла, вот и всё.
— На какой игре?
— Не помню названия, но... Это одна из тех игр, где нужно искать вещи по городу. Кажется, она связана с картами.
— Охотник за сокровищами.
— Фыркнул один из парней.
— Кто, чёрт возьми, до сих пор в это играет?
— Многие, — ответил другой.
— С дюжину человек за последнюю неделю покончили с собой. Они почему-то постоянно забредают не туда.
— Придурки. Все до одного.
Пока остальные обсуждали её странное поведение, Ким добралась до конца переулка. На бегу она не обращала внимания ни на ребёнка, стоящего у угла, ни на целующуюся парочку возле фонарного столба, ни на рыжеволосого юношу, который прошёл мимо неё и свернул в переулок, откуда она пришла.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…