Гу Чжэнь, будучи наследным принцем, презирал свою слабую и никчемную супругу. Он всегда был властным и решительным, скрывая за мягкой внешностью жестокую и беспощадную натуру. Его супруга же была покорной и безвольной — совсем ему не ровня. Взойдя на трон, он обрушил на непокорные аристократические кланы всю свою мощь. Род императрицы Чжао Ии пострадал первым. Императрица попросила разрешения удалиться в Цзяофанский дворец, но Гу Чжэнь промолчал. Некогда близкие люди стали чужими. Гу Чжэнь всегда думал, что у него много времени: он император, весь мир у его ног, незачем спешить. Но когда императрица, как он и хотела, стала холодной и жестокосердной, он понял, что может быть уже слишком поздно. «Встань на колени и умоляй меня», — сказала Чжао Ии, глядя на императора, молящего о прощении. И Гу Чжэнь без колебаний опустился на колени перед её ложем.