Китай сотрясают бури перемен. В новой школе собираются юные умы, полные надежд и отваги. Ши Гуан — умный и решительный юноша, который мечтает пробудить спящую родину силой слова. Девушка Синь Юэ сбегает из плена старых обычаев, чтобы учиться и бороться за будущее наравне с мужчинами. Они становятся одноклассниками, вместе спорят о книгах и ищут истину. Вместе с другими учениками они создают газету, читают лекции на улицах и сеют семена прогресса. Власти давят, враги плетут интриги, война подступает к школе — но никто не отступает. В хаосе эпохи учёба становится испытанием. Ши Гуан видит гниль общества и не может молчать. Синь Юэ рушит предрассудки и идёт в бой за свою страну. Между ними рождается чувство, но долг перед родиной превыше всего. Они выходят из уютных классов в пыльные улицы, чтобы сражаться словом и делом, освещая тьму своей юностью.