В милитаристской империи, где ценятся боевые маги и прославляются паровые рыцари, Миколай неохотно записался в механики паровых костюмов, чтобы избежать призыва в обычную пехоту. В этом мире магический талант редок, ценен и открывает путь в дворянство. Но Миколай — крестьянин из маленькой фермерской деревни с простыми амбициями: выжить и поступать правильно. Когда неудачный несчастный случай приводит к тому, что Миколая назначают в специальную оперативную группу под командованием печально известного боевого мага Огняна Спитигнова, выжить с чистой совестью становится очень трудно. Миссия Огняна: подавить сопротивление имперскому правлению на недавно завоеванных территориях. Однако Миколай сделает все возможное, чтобы выжать максимум из плохой ситуации — и у него больше силы, чем он осознает. Путь Миколая проведет его через ужасы войны и изнурительное столкновение между империями. Сможет ли он достаточно быстро встать на ноги, чтобы противостоять жестокому миру? Сможет ли он спасти себя и своих друзей от врага — и от самой Имперской армии? И сможет ли он потом жить с собой?