Глава 90. Волнение Миры и замешательство Беллы
Мира двигалась по коридору тихими шагами, любопытство тянуло её вперёд, словно невидимая нить.
Перед ней возникла пыльная боковая комната; она замерла в дверях, и глаза её расширились, когда она поняла, что построили Виктор и Кайда.
Посреди комнаты стояла машина — кривая, собранная из сломанной мебели и спасённых деталей, но безошибочно узнаваемая прялка. Рядом стоял грубый ткацкий станок, наполовину собранный, но уже почти рабочий.
По полу были разбросаны пучки длинных трав — растительные волокна, уже обработанные и разделённые. Некоторые из них напоминали лён, другие — коноплю. Тут же стояли маленькие глиняные миски с чем-то вроде измельчённых трав: лепестки и корни, истолчённые в густую пасту, давали натуральные красители приглушённых красных, жёлтых и коричневых тонов.
Мира присела на корточки и подняла прядь обработанного волокна. Оно было грубым, но пригодным для дела — скрученным ровно настолько, чтобы не распадаться.
— Он и правда сделал это, — пробормотала она, и мягкая улыбка тронула её губы.
Она подошла к прялке и провела пальцами по грубому дереву. Механизм был прост: большое колесо, соединённое с веретеном поменьше приводным ремнём из скрученного волокна. В основании веретена была небольшая точёная головка; вся конструкция, казалось, развалится, если взглянуть на неё косо.
Но она была. И работала.
Мира умела шить по-простому: латала одежду, зашивала прорехи, пришивала пуговицы. Но прясть нить из сырого волокна? Это было другое.
Тем не менее ей было любопытно.
Она села на маленький табурет перед колесом, устроившись так, как когда-то видела женщин на деревенских рынках. Взяв в левую руку пучок льняных волокон, она правой потянулась к колесу.
Первая попытка была катастрофой. Колесо крутилось слишком быстро, волокно выскользнуло из пальцев, и нить оборвалась, даже не сформировавшись.
— Ммм, — пробормотала она.
Она попробовала снова. И снова.
Мало-помалу, после множества неудачных попыток, она начала улавливать. Угол наклона волокна. Скорость колеса. Мягкое натяжение, скручивающее пряди в подобие нити.
Руки двигались увереннее, ритм становился естественным. Нить выходила неровной, кое-где с утолщениями, но всё же это была нить.
И тут в голову пришла мысль.
Тоби. Её сын. Ему нужна была одежда.
Теперь она работала быстрее, сосредоточившись до предела. Она напряла достаточно нити, а затем перешла к ткацкому станку. Ушло больше времени на пробы и ошибки, пришлось повозиться с механизмом, но в конце концов она разобралась, как сплетать нити.
Ткань вышла грубоватой и простой, но пригодной в дело. Небольшой кусок — как раз на детскую тунику.
Мира подняла лоскут к свету из окна — по лицу расплылась искренняя улыбка.
— Получилось, — прошептала она.
Затем взгляд упал на собственную одежду. Ткань поистрепалась, истончилась от долгой носки и грубых стирок. Подол обтрёпался, на плечах зияли дыры на месте разошедшихся швов.
Одежда висела свободно, почти не скрывая изгиба бёдер и полноты груди.
Она встала и направилась к пруду, что был сразу за садовой калиткой. Солнце уже поднялось выше и заливало золотом неподвижную воду.
Мира опустилась на колени у самой воды, глядя на своё отражение.
Лицо глядело на неё в ответ — старше, уставшее. Тело было полнее, чем в юности, смягчённое родами и невзгодами. Кожа не была гладкой и безупречной, как у дворянки. На животе виднелись бледные растяжки, шрамы от труда и выживания.
Она больше не была молодой. Не была свежей. Не была... красивой.
Не такой, как Кайда. Не такой, какой могла бы стать Елена.
Что-то холодное сжалось в груди.
«Он выберет кого-то моложе, — подумала она, сжав челюсти.
— Зачем ему я? Женщина с ребёнком, с телом, изношенным жизнью?»
Особенно теперь, когда появилась Кайда. Молодая, сильная, свирепая.
Шансы, что Виктор потеряет к ней интерес, выросли. И если она не перехватит инициативу, не будет бороться за его внимание...
Она проиграет.
Руки Миры сжались в кулаки.
— Нет, — пробормотала она.
Она встала и направилась обратно к прялке и ткацкому станку. Отражение в пруду померкло, уступив место решимости.
В голове созрела идея — порочная, умная, вся её.
«Если ему нравятся извращённые вещи... тогда я дам ему то, что он не сможет игнорировать.»
Медленная ухмылка тронула её губы, когда она снова села за станок.
Она принялась за работу, руки двигались с новой целью. Она перебирала окрашенные волокна, выбирая те, что мягче и нежнее, пряла их бережно, сплетая в ткань тоньше и откровеннее той, что сделала для Тоби.
Медленно из-под рук рождалась ткань — платье, которое должно облегать изгибы, показывать ровно столько кожи, чтобы дразнить, но не выглядеть бесстыдным. Вырез опускался ниже. Ткань была достаточно тонкой, чтобы намекать на то, что останется под ней.
— Надеюсь, тебе понравится, дорогой, — пробормотала она; голос сочился собственнической нежностью.
Вдруг она остановилась, руки замерли на станке.
— Погоди.
Взгляд метнулся к коридору, где, как она знала, всё ещё спала Елена.
«Может, сделать такое и для сестры-жены?»
Мысль удивила её. Ещё недавно она видела бы в Елене соперницу — ту, с кем надо соревноваться, кого следует отодвинуть.
Но сейчас?
Сейчас она видела в ней равную — ту, с кем нужно бороться вместе, а не против. Ту, кому скоро предстоит понять, что значит выживать, пробиваться среди этих молодых женщин.
Если уж соперничать за внимание Виктора, то на равных условиях.
Ухмылка Миры стала шире.
— Что ж, тогда, — мягко сказала она, — сделаем что-нибудь и для неё.
Она принялась прясть новые нити, а разум уже работал над замыслом.
Что-то, что подошло бы Елене: элегантное, но соблазнительное, такое, от чего глаза Виктора потемнеют знакомым голодом.
Солнце поднималось всё выше, а Мира работала; руки двигались ровно, и на сердце было легче, чем в прежние дни.
Она не собиралась проигрывать.
Ни Кайде. Никому.
Она была лучшей женой Виктора. И собиралась напоминать ему об этом каждый чёртов день.
---
«...Мне нужно... ответы...»
Глаза Беллы медленно открылись. Утренний свет просачивался сквозь щели в стенах и падал на лицо. Она с минуту лежала, глядя в потолок; мысли были вялыми и тяжёлыми.
Слишком много вопросов... Как этот дворянин знал о ней всё? Что он говорил о её сестре? Всё это ошеломляло.
Но больше всего — то, что она вообще жива.
Её должны были по крайней мере наказать.
Она продолжала думать именно об этом. После того, что она натворила вчера, — напала на женщину по имени Елена, едва не убила её, устроила хаос — её должны были избить, заморить голодом или сделать что-то похуже.
Но никто из них не винил её.
Ни молодой господин. Ни женщины. Даже мальчик.
Это не имело смысла.
Она медленно села. Слова дворянина, сказанные той ночью, эхом отдавались в голове, вертелись и переворачивались, и она уже не знала, чему верить.
«Действительно ли мне нужно верить ему?»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…