Глава 236. Ход Виктора начинается
В прошлой жизни, после раздела Королевства Элдория, такие территории, как Графство Редвуд — огромные, возглавляемые слишком слабым правителем, чтобы справиться со всем, и с ядовитыми змеями на заднем дворе, которые уже продали графство, — было бы неудивительно, если бы их уничтожили.
Но, как ни странно, она всё же уцелела в тот день. И после смерти отца Виктор узнал, что причина, по которой территория Редвуд всё ещё существовала, заключалась в Герцогстве Кториан.
Его переполняло раздражение от глупости отца, ведь даже это герцогство оказалось окружено и зажато со всех сторон: из-за их огромной силы все три из четырёх сильнейших герцогств Элдории нацелились на них и уничтожили род Кториан целиком.
Если бы Виктор действительно контролировал тех безмозглых монстров, обладающих физической силой, но неспособных тягаться с остальными тремя, он бы ни за что не попал в руки Императора Лео и его так называемой банды героинь.
А причина, по которой он упомянул ту «истерику из-за трагедии матери» в письме о семье Кториан, была в том, что он знал: кто-то обязательно прочитает это двумя неделями позже и… попадётся в его ловушку.
— Тьфу, я просто надеюсь, что от Кторианов придёт кто-то с мозгами, иначе…
Выражение лица Виктора оставалось нейтральным, но мысли его блуждали где-то далеко, перебирая воспоминания и расчёты.
В прошлой жизни Елена не смогла провернуть эту схему. Её изгнали из Графства Редвуд рано, отрезав прямое влияние отца до того, как план с отравлением успел пустить корни.
Но в этот раз всё было иначе.
Виктор слишком хорошо знал Хартфилдов. Такие отбросы, как они, не переставали быть отбросами только потому, что достигли цели.
Барон Хартфилд обязательно попытается сделать что-то подлое — особенно с дочерью, находящейся рядом с графским домом.
Яд будет медленного действия, рассудил Виктор. Ничего драматичного. Ничего, что вызвало бы немедленный переполох или подозрения. Просто постепенный упадок.
«Естественное» ослабление, которое можно списать на возраст или болезнь.
Умно.
Но Виктор был умнее.
Он уже создал универсальное — насколько это было возможно из его знаний — противоядие в виде растения, используя своё Мастерство трав, мощный гибрид, смешавший все травы из его сада.
Да, именно поэтому он попросил деревенских принести больше трав из деревни.
Он отправил сушёные цветы этого растения, чтобы их поместили в комнату отца, гарантируя, что изменённая пыльца будет постоянно циркулировать в воздухе, пассивно нейтрализуя действие яда.
Это было элегантно. Просто. Эффективно.
С Еленой, отправленной в академию, и отцом под защитой, Виктор купил себе время. Время, чтобы сосредоточиться на укреплении своей позиции здесь. Время подготовиться к следующим ходам.
А следующими ходами были голова барона Хартфилда и подготовка к прокачке сил в этом месте — от исследователей или охотников.
Виктор не хотел играть в мелкие игры. Ни с Еленой. Ни с какой-либо из женщин, причинивших ему зло в прошлой жизни — хотя, технически, большинство из них его не предавали, потому что он тогда едва их знал.
Но Елена?
Елена была особенной.
Она получит подарок. Два подарка, если честно.
Первый: голова её отца на серебряном блюде.
Второй: брат или сестра, а может, и оба.
Он поднял голову.
«Тётя была ко мне очень привязана…»
— молча размышлял он. «Уступит ли она легко?»
Он тихо усмехнулся, качая головой от абсурдности собственных интриг.
Образ одной женщины мелькнул в его мыслях, прежде чем он отбросил его, обращая взгляд к горизонту.
Если он хотел вручить Елене её первый подарок, нужно было сначала устранить барона Хартфилда.
Его разум переключил передачу, просчитывая сроки и непредвиденные обстоятельства.
«Свяжется ли отец с семьёй Кториан?»
Это была переменная, хотя в письме он это подтвердил.
Он сомневался в том выжившем из ума старике.
Кторианы — сторона его матери — были могущественны. Влиятельны. Если их вызвать из столицы, они могли бы смахнуть хартфилдских отбросов и обезопасить территорию Редвуд с жестокой эффективностью.
Но они были далеко.
Две недели, мрачно прикинул Виктор. Как минимум две недели, чтобы добраться из столицы.
Это означало, что отцу нужно продержаться самому до прибытия подкрепления.
Виктор написал подробные инструкции в своём письме, ожидая двухнедельной задержки.
Как только барон Хартфилд возьмёт временный контроль во время предполагаемой «болезни» графа, каждая крыса и предатель, прячущиеся на территории Редвуд, поднимут головы. Они подумают, что в безопасности. Они проявят себя.
И вот тогда семья Кториан спустится, как волки на овец, вырезав каждого до единого.
Так что всё, что оставалось Виктору, — это ждать. Ещё две недели, чтобы подготовить сцену.
Елена уже была вне игры — отправлена в академию под видом обучения. Её отец будет улажен в течение следующей недели.
Это оставит мать Елены одну, без поддержки, уязвимую.
«Идеально».
[Хост, ты действительно хочешь трахнуть женщину после убийства её мужа? Разве это не преступление?]
Глаз Виктора дёрнулся. Челюсть сжалась.
— Заткнись, — ядовито подумал он, смахивая окно Системы, как надоедливое насекомое.
«Эти два подонка были единственными настоящими ублюдками в семье Хартфилд. Я помогу тёте, дав ей крепкую опору, на которую можно сесть».
У него не было никаких угрызений совести насчёт убийства своей морали, если это означало достижение целей.
К чёрту мораль.
Если Системе это не нравится, Система может идти к чёрту.
Он повернулся обратно к Гарету, который всё ещё стоял на коленях на земле, выглядя совершенно сбитым с толку и испуганным.
Виктор полез в поясную сумку и вытащил маленькую пилюлю — круглую, зеленоватую, со слабым травяным запахом. Без церемоний он бросил её.
Гарет засуетился, неуклюже поймав её у груди. Его глаза расширились, когда он уставился на пилюлю, как на драгоценный камень.
— Спасибо! Спасибо, мой господин!
— Он немедленно запихнул пилюлю в рот, проглотив её на сухую. Его кадык дёрнулся, когда он слегка поперхнулся, но он заставил её пройти.
Виктор наблюдал за ним со слабым любопытством, затем спросил:
— Сколько денег у тебя при себе?
Гарет моргнул, вытирая рот тыльной стороной ладони.
— Я… я не понимаю, мой господин. Что вы имеете в виду?
Выражение лица Виктора не изменилось.
— Иди в деревню. Созови всех трудоспособных мужчин, которых сможешь найти. Скажи им, что им заплатят за работу. И используй свою повозку, чтобы привезти обратно травы, которые крестьяне собирали для меня.
Замешательство Гарета усилилось, его лоб нахмурился.
— Травы…? Какие травы?
Виктор вздохнул, звук нёс в себе оттенок нетерпения.
— Я сказал деревенским, что куплю у них травы — за килограмм. Они их собирают. Вместо того чтобы заставлять их тащить всё вручную, как идиотов, ты загрузишь всё это в свою повозку. И заодно найми рабочих. Мне нужна рабочая сила.
— Для… чего, мой господин?
— Строительства, — ровно ответил Виктор.
— Я строю конуру для такого ублюдка, как ты? Хочешь узнать больше?
Слова повисли в воздухе.
— …
Гарет медленно кивнул, всё ещё переваривая информацию, но благоразумно не стал задавать дальнейших вопросов.
— Да, мой господин. Я буду держать рот на замке.
Виктор развернулся на каблуках и пошёл прочь, оставив Гарета поспешно вскакивать на ноги, отряхивать штаны и проклинать Виктора… конечно, не вслух.
«Я однажды убью тебя, ублюдок!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…