Глава 85. Старый друг Его Величества
Жэнь Ичао огляделся по сторонам, слегка сместился и снова сосредоточил взгляд на нескольких молодых людях из клана Чэнь.
Его уровень совершенствования был намного выше, и он не опасался, что те юноши его заметят.
Но, посмотрев всего мгновение, он посерьёзнел.
Жэнь Ичао был уверен: боевое искусство, которое эти юноши сейчас оттачивали в спаррингах, отнюдь не было родовым наследием клана Чэнь.
По крайней мере, это не походило на прежнюю манеру боевых искусств клана Чэнь.
Неужели в клане Чэнь объявился боевой гений и на пути скитаний создал собственное новое величайшее искусство?
Жэнь Ичао прищурился.
Кулачный стиль, который он видел сейчас, явно превосходил все прежние боевые искусства клана Чэнь.
Даже прославленная на всю Восточную Тан ладонь Великого Ветра и Облаков клана Чэнь меркла перед ним.
…В некотором смысле он даже смутно превосходил наследие его Школы Небесного Вознесения.
Жэнь Ичао считал более вероятным, что кому-то из них просто повезло и он случайно нашёл величайший тайный свиток, чем то, что в клане Чэнь появился несравненный гений.
Была и другая возможность…
Жэнь Ичао машинально отвёл взгляд и окинул взглядом окрестности.
Осмотрел таинственный город перед собой.
Он и раньше замечал, что люди из Школы Холодной Горы владеют удивительными приёмами.
С таким боевым наследием они не должны были раньше оставаться всего лишь маленькой местной силой в области Циньчжоу.
Теперь же выходило, что Школа Холодной Горы и клан Чэнь совершили огромный скачок в своём боевом наследии. И это, возможно, не совпадение — всё исходит от города Чанъань, раскинувшегося перед ним.
Тем, кто вступает на службу Чанъаню, здесь жалуют награды.
И при этом — боевые секреты, способные превзойти изначальное наследие клана Чэнь и Школы Небесного Вознесения!
Жэнь Ичао ушёл с того места и больше не следил за тренировками молодёжи клана Чэнь.
Его душевное состояние сейчас было ещё более сложным и сумбурным, чем прежде.
Во Дворце Великого Сияния Чжан Дунъюнь наблюдал за этой сценой с улыбкой на лице и в превосходном настроении.
Кулак, разрубающий дракона, разумеется, был дарован клану Чэнь им самим в облике господина Тёмного Облака.
С самого прихода в город Чэнь Цзечжи и другие главы клана Чэнь в каждом бою рвались вперёд, ревностно обуздывали молодёжь клана, искореняли заносчивость богатого дома и честно прилагали все силы для города.
Кулак, разрубающий дракона, и стал наградой после недавней битвы.
Великое искусство, стоящее выше даже Меча Вспугнутого Гуся во Тьме и Ладони Великого Ветра и Облаков.
Награждать за заслуги, карать за провинности — это стимул не только для клана Чэнь, но и для всех жителей города.
В каком-то смысле это задевало и Школу Небесного Вознесения.
Чжан Дунъюнь поднялся, потянулся и вышел из зала.
Он прошёл до выхода из Дворца Великого Сияния и в своём обычном виде оказался в городе Чанъань.
Господин градоначальник прогуливался по городу, то и дело останавливаясь, чтобы окинуть взглядом нынешнее состояние города, а заодно, с другой точки зрения, понаблюдать за его жителями.
В целом все жили мирно и в достатке; от былого отчаяния и оцепенения беженцев не осталось и следа — люди вновь были полны надежд на жизнь и будущее.
Правда, по мере расширения города он выглядел малолюдным и недостаточно оживлённым.
Чжан Дунъюнь шёл и внезапно улыбнулся.
Впереди появилось трёхэтажное здание.
По сравнению с окружающей застройкой оно заметно выделялось.
Изнутри доносился аромат, дразнящий аппетит.
Это было заведение Школы Холодной Горы, которое, помимо питания собственных учеников, обслуживало и посторонних посетителей.
Обед ещё не наступил, и внутри почти никого не было.
Чжан Дунъюнь неторопливо вошёл и увидел людей за двумя столами.
За одним столом сидели пять или шесть человек, похожих на работников заведения, — они ели.
В дальнем углу за другим столом сидели трое.
Посередине — толстяк в поварском обличье.
Двое других — один одноглазый, другой рослый — были собратьями по школе, Хуэй Тяньюй и Цао Фэн.
«Брат Цао, брат Хуэй, снаружи все говорят, что Дворец Великого Сияния набирает прислугу. Это правда?»
— вполголоса спросил толстяк.
Цао Фэн бросил в рот арахис:
«Пока лишь слухи, ничего точного.»
Он искоса глянул на толстяка:
«Что, сам хочешь попробовать?»
«Куда мне? Ещё натворю дел и подведу школу, — засмеялся толстяк.
— Я думаю, Его Величество мирской пищей не питается, но этим слугам ведь тоже нужно есть и пить, верно?»
Цао Фэн, указывая на него, со смехом выругался:
«Ну ты и делец! Размечтался! А если они все будут есть у тебя в долг, ты что же, посмеешь идти во Дворец Великого Сияния требовать плату?»
Толстяк не обиделся:
«В долг так в долг, ничего страшного, я угощаю. Заведу знакомство с приближёнными Его Величества — разве я тогда буду бояться, что дел не прибавится?»
Цао Фэн хмыкнул:
«Толстяк Пэн, а ты горазд считать.»
Хуэй Тяньюй вертел в руке пустую чарку:
«Брат Пэн, не спеши. Пока неизвестно. Чтобы служить во Дворце Великого Сияния, требования, боюсь, будут строгие, мало кто подойдёт.»
Толстяк Пэн понизил голос:
«Брат Хуэй, а ты не попробуешь?»
«Есть такая мысль», — честно признался одноглазый юноша.
Толстяк Пэн налил ему полную чарку:
«Непременно возвращайся с победой!»
В этот момент Цао Фэн перевёл взгляд, увидел вошедшего Чжан Дунъюня и остолбенел.
Хуэй Тяньюй проследил за его взглядом единственным глазом и тоже изумился.
Толстяк Пэн ничего не понял, но всё же поднялся:
«Уважаемый гость, что желаете?»
— и тут же поманил работников, чтобы те обслужили Чжан Дунъюня.
«Старейшина, давно не виделись. Всё ли благополучно?»
— Хуэй Тяньюй, разглядывая Чжан Дунъюня, поднялся и спокойно произнёс: «Не составите ли нам компанию?»
Цао Фэн же бесцеремонно стукнул чаркой о стол:
«Ого, это ещё что за старейшина?»
Чжан Дунъюнь лишь слегка улыбнулся, не проронив ни слова, а снаружи донёсся голос: «Это старый друг Его Величества.»
Услышав этот голос, Цао Фэн мгновенно протрезвел и в страхе вскочил.
В глазах Хуэй Тяньюя мелькнула искра.
Толстяк же испуганно пробормотал:
«Господин Тёмное Облако?!»
Старик в чёрной одежде вошёл с улицы и остановился на полкорпуса позади Чжан Дунъюня.
Хуэй Тяньюй и другие поспешно шагнули вперёд, приветствуя его:
«Господин Тёмное Облако.»
Старик в чёрном не обратил на них внимания, лишь смотрел на Чжан Дунъюня.
Чжан Дунъюнь слегка кивнул Хуэй Тяньюю, затем вместе с господином Тёмным Облаком поднялся наверх; толстяк поспешил следом.
Цао Фэн застыл на месте и лишь спустя долгое время хлопнул себя по лбу:
«Вот я и вляпался!»
Хуэй Тяньюй долго переводил дыхание:
«Вот уж неожиданно.»
Он посмотрел на Цао Фэна:
«Брат Цао, я не вполне уверен, но в походке того старейшины, хоть он и не выставлял напоказ силу, чувствовалось скрытое сочетание твёрдости и мягкости…»
Цао Фэн снова остолбенел:
«Верно. Он, должно быть, уже на четвёртой ступени боевого пути — в царстве Храброго Стража. Сколько же времени прошло?»
«…Меньше трёх месяцев», — Хуэй Тяньюй прикусил губу.
Взгляды обоих были полны недоверия.
Долгое время спустя Хуэй Тяньюй тяжело вздохнул:
«Духовный Камень Нефритовый Эмбрион… Духовный Камень Нефритовый Эмбрион… Неужели он так могуществен?»
«Духовный Камень Нефритовый Эмбрион не важен, и четвёртая ступень боевого пути тоже не важна.»
Цао Фэн горько усмехнулся:
«Важно то, что господин Тёмное Облако назвал его старым другом Его Величества. Вот это по-настоящему скверно.»
Четвёртая ступень боевого пути, конечно, по силе превосходит его, Цао Фэна.
Но, имея за спиной Чанъань, разве он, старина Цао, не чувствовал себя так же уверенно перед старейшиной Юньчэнем на седьмой ступени даосского пути?
Однако сейчас его колени дрожали, и он не знал, как быть.
«Хотя тот старейшина, похоже, не намерен предъявлять претензии, всё равно нужно поскорее подняться и извиниться», — вздохнул Хуэй Тяньюй.
— «Одних нас, боюсь, будет мало. Надо, чтобы глава школы пришёл и повёл тебя, старший брат, вместе с собой.»
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…