Глава 86. Поговори со мной
В зале дворца царила мёртвая тишина.
Седеющий Сун Лин, иссохший телом. Прежнее чёрное императорское одеяние висело на нём мешком, словно пустое.
Цзян Е сидел на деревянном драконьем троне. В погоне за предельной реалистичностью он намеренно увеличил свою физическую нагрузку, чтобы ослабить действие [Сильного обезболивающего].
Острая боль уже расползлась по всему телу, непрерывно дёргая нервы.
Но он крепился, не издавая ни звука, позволяя телу лишь мелко дрожать.
И это состояние он демонстрировал перед камерой.
Именно таким было истинное состояние Сун Лина в старости — измученного болезнью, на исходе сил.
— Все готовы!
— Лю Булян, сидя за монитором, понизил голос.
— «Последний император», глава о старости, тринадцатый дубль.
— Мотор!
С хлопком хлопушки в зале осталось лишь сдавленное дыхание Цзян Е.
По сюжету, родной сын Сун Лина — наследный принц, на которого тот возлагал все надежды, — незадолго до этого в бою при прорыве был сражён врагом.
Седина провожает чёрные кудри.
У этого императора, всю жизнь воевавшего, под конец не осталось ни одного наследника, который унаследовал бы его державу.
У актёров второго плана, игравших сановников, покраснели глаза. Дрожа, они шагнули вперёд, желая поддержать эту шатающуюся фигуру.
— Ваше величество… примите соболезнования…
Цзян Е медленно поднял руку, отстраняя их помощь.
Ему не нужно сочувствие. Сун Лину — тем более.
— Ступайте, — произнёс он едва слышно, с надрывом.
Старые сановники, со слезами на глазах, отошли в сторону.
Цзян Е, опираясь на подлокотник трона, с трудом поднялся. Тело качнулось, но в итоге он устоял.
Затем, под взглядами старых сановников, он, шатаясь, начал идти по пустынному залу.
От трона до дверей — не больше сотни шагов, но он шёл целую вечность.
С каждым его шагом тень молодого Сун Лина накладывалась на него и растворялась, затем — средних лет, и наконец — старого.
До нынешнего — одинокого.
За эти пятьдесят лет каждый его шаг был игрой со смертью.
От мелкого чиновника в уездной управе до вершины власти в этой лжединастии — под ногами у него были горы костей, и растоптана была собственная первоначальная мечта.
Теперь он наконец приближался к концу.
Лю Булян сделал жест оператору рядом.
Оператор понял, мгновенно подхватил камеру и навёл объектив на лицо Цзян Е.
Крупным планом: старое лицо Цзян Е было бледным, как иней, но глаза оставались острыми.
В мутных глазных яблоках осели кровавые бури пятидесяти лет: решимость при выхватывании меча, удаль при восшествии на престол, жестокость при казни заслуженных сановников и эта нынешняя мёртвая тишина после потери сына.
Этот взгляд вмещал слишком много историй, способных сломить любого, кто осмелился бы встретиться с ним глазами.
Лю Булян за монитором сжал ладонь в кулак.
Цзян Е снова… принёс себя в жертву роли.
Эта сцена была снята с первого дубля.
Но Цзян Е не стал отдыхать. Ему даже не понадобилось поправлять грим. Он, держась из последних сил, сразу же приступил к съёмке следующей сцены.
Последний утренний приём. В зале дворца было пустынно и холодно.
Некогда верные соратники, вместе с ним завоёвывавшие державу, — кто погиб, кто бежал.
Теперь остались стоять здесь лишь несколько разрозненных старых сановников.
У всех у них были тусклые глаза, иссохшие тела.
Потому что эта шаткая «лжединастия» могла рухнуть в любой момент.
Сун Лин снова сел на драконий трон. Взгляд его скользнул по этим знакомым, но постаревшим лицам. В глазах не было прежней властности, не было даже разочарования.
Это изборождённое морщинами лицо в этот момент казалось на удивление безмятежным.
— Все пришли, — хрипло произнёс он.
— Подайте стулья господам сановникам.
Несколько евнухов, услышав, поспешно принесли резные табуреты.
Старые сановники, стоявшие на коленях, опешили. Они служили Сун Лину десятки лет, но никогда не имели мест на утреннем приёме.
Потому что таково было различие между государем и подданными, таков был порядок.
Но сегодня этот государь, слывший жестоким тираном, собственноручно нарушил порядок.
— Садитесь, — в голосе Сун Лина звучала усталость.
— Столько лет простояли, небось, устали.
— Поговорите… со мной.
У старых сановников навернулись слёзы. Они переглянулись и наконец, дрожа, сели.
Взгляд Цзян Е был мягок, он обводил всех, словно обычный старик из простой семьи, смотрящий на своих племянников.
— Мне… видно, осталось недолго, — тихо сказал он.
— Войска за стенами уже три дня осаждают, провиант вот-вот кончится.
— Когда я умру, открывайте ворота и сдавайтесь.
— Тот тип, хоть и мой заклятый враг, но здравым смыслом обладает.
— Вы все — таланты в управлении страной. Думаю, он вас не убьёт.
В этот момент он был словно ворчливый старший родственник, до мельчайших подробностей расписывающий каждому путь к отступлению, устраивающий их судьбу.
От того, как распределить оставшиеся в казне деньги и зерно среди горожан, до того, как выплатить пособия павшим воинам — все большие и малые дела были продуманы досконально.
— Министр Ли, вашему внуку в этом году сдавать экзамены на учёную степень, верно? Хороший росток, не дайте ему пропасть.
— Генерал Ван, ваша нога ещё не зажила как следует. После сдачи уходите со службы, пашите землю, не воюйте больше.
Он называл каждого по имени, говорил о домашних делах.
Сановники внизу больше не могли сдерживаться. Они закрывались рукавами, слёзы текли по старым лицам, рыдания душили их.
Они плакали по этой обречённой династии, но ещё больше — по этому одинокому старику перед ними.
У Лю Буляна за монитором тоже покраснели глаза.
Несколько женщин-хронометристок за его спиной давно уже плакали навзрыд, зажимая рты, боясь издать звук.
Предсмертное спокойствие разрывает душу сильнее, чем истеричный срыв.
Съёмка продолжалась.
Цзян Е смотрел на них, в глазах мелькнула жалость, но он насильно вернул себе безмятежность.
У него уже не было сил скорбеть.
В этот момент в зал, спотыкаясь, вбежал вестовой.
— Докладываю вашему величеству! За стенами… за стенами враг прислал посла, говорит… хочет призвать к сдаче.
Плач в зале мгновенно стих.
Призыв к сдаче? Это величайшее унижение для императора.
Один из старых генералов вскочил, грохнув кулаком по столу, и зарычал:
— Слишком нагло! Я сейчас же отрублю башку этому посланцу!
— Вернись.
Мягкость на лице Сун Лина мгновенно исчезла. Спокойный голос заставил генерала замереть на месте.
— Пусть войдёт.
Спустя мгновение в зал, задрав нос, вошёл молодой посол в официальном одеянии «законной» династии.
Он окинул взглядом зал, охватив всю эту убогую картину, а затем посмотрел на сидящего на деревянном драконьем троне дряхлого старика — с презрением.
Это тот самый главарь мятежников, что пятьдесят лет не давал покоя «законной» династии? Видно, не так уж и страшен.
— Сун Лин, — посол прочистил горло, даже не поклонившись, и обратился прямо по имени.
— Наш государь всегда был милостив. Помня, что ты некогда был героем своего времени, он не желает тебе бесславной гибели.
— Если ты сейчас же откроешь ворота и сдашься, свяжешь себя перед троном, государь может даровать тебе жизнь, пожаловать титулом Аньлэ-хоу, чтобы ты спокойно дожил свой век.
Эти слова зажгли в сердцах всех присутствующих в зале яростный огонь.
Но Цзян Е, казалось, не слышал. Он даже не поднял головы, чтобы взглянуть на посла, а лишь поправлял широкие рукава своего одеяния.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…