Глава 48. Ужас Тридцать Второй — Маслозад
«Вот оно», — сказала я, подходя к краю смоляной ямы.
Яма была не такой уж большой, не чета тем огромным, что встречались дома, где никто и не пытался уменьшить их размер. Эта — примерно шаг в поперечнике в самом широком месте, и по форме напоминала грубую каплю.
Чёрная жижа медленно колыхалась, словно замедленное видео поверхности кипящей воды. Движение было, но многое было трудно заметить, особенно из-за слоя опавших листьев и веток поверх ямы.
Если бы кто-то попытался прокопать туннель под этой ямой, он, скорее всего, обнаружил бы, что глубина всего несколько сантиметров. Но если бы они воткнули шест в яму, он ушёл бы гораздо глубже. В таких вещах есть странное свойство. Они одновременно и есть, и их нет.
«Мне это просто кажется землёй», — сказала Феликс.
Я надула губы. «Ну, возможно. Но поверь мне, там смоляная яма».
Моя подруга пожала плечами, явно не впечатлённая смоляной ямой. Наверное, это справедливо. Я опустилась на колени рядом с чёрной жижей, затем поняла, что на коленях больно, поэтому развернулась и села рядом на попу.
«Что мы теперь делаем?»
— спросила Феликс.
«Я собираюсь завести кое-каких друзей. Проблема в том, что я не совсем уверена, какой именно друг нам понадобится. У меня есть навык — ну, вообще-то это мой единственный навык, — который позволяет мне создавать монстров, если в яме, которую я использую, есть души».
«Типа, души людей?»
«Животных тоже, и, думаю, насекомых и прочих живых существ. Обычно, правда, нужна соразмерная душа».
«Что это значит?»
— спросила Феликс.
«Это значит, что душа человека может создать монстра крупнее, чем, скажем, душа жука. Если только это не очень большой и сильный жук, наверное. Это не точная наука. Или, может, точная. Я не знаю. Всё, что связано с душами, в основном находится в ведении богов, и мама сказала, что если я притронусь к её книгам на эту тему, она отшлёпает меня... снова».
«Она тебя отшлёпала?»
«В общем, — сказала я, и моё лицо абсолютно не пылало.
— Я знаю, что нам понадобятся боевые друзья, по крайней мере один, который сможет взламывать замки, и... э-э, ну, и несколько друзей для связи не помешали бы».
«Ты можешь создать что угодно?»
— спросила Феликс.
Я кивнула. «Ага, но, наверное, лучше не экспериментировать слишком много. В большинстве случаев мои эксперименты вообще не работают. Могут уйти дни, чтобы понять, как сделать один новый вид друга, и недели, чтобы довести дизайн до совершенства. Большинство из тех, кого я часто использую, даже не такие хорошие, как мне хотелось бы».
«Так у всех монстров?»
«Нет-нет, большинство монстров просто... рождаются. Они не находятся в самой эффективной форме, какую могли бы иметь, если только им не повезло или что-то в этом роде. Думаю, они в целом похожи на монстров, которые были раньше, хотя определённо существует какая-то... закономерность. Я на самом деле никогда не тратила много времени на размышления об этом».
«Ладно», — согласилась Феликс. Думаю, она соглашается со всем, что я говорю, когда на самом деле не понимает. Когда у неё появятся глаза, одна из первых вещей, которые я сделаю, — научу её читать.
Я сбросила плащ, затем закатала рукава, пока они не собрались у плеча. И наконец опустила руку в жижу; чёрная смола облепила пальцы и запястье, потянула меня. Я чувствовала, как она двигалась, хватала и сосала. Это было немного похоже на то, чтобы засунуть руку в пасть собаке — если бы у собак было больше языков.
«Начнём со скрытных бойцов», — сказала я, и мой голос звучал как отдалённое бормотание. В чёрной смоле было что-то такое, из-за чего казалось, будто всё становилось приглушённым и далёким. Мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть и достаточно прочистить голову для сосредоточения.
Я могла представить, как кто-то неопытный просто... падает внутрь, смола забивается в рот и нос, густая, вязкая, через неё невозможно дышать.
Мне было нетрудно заглянуть в своё ядро и захватить немного отвращения. Затем я отправила эту магию ползти вниз по руке и в смолу.
Возникла реакция — на поверхности лужи послышалось бульканье.
Затем первый из моих новых друзей выбрался на поверхность. Он был размером с мой сжатый кулак, с изящными крылышками, похожими на стрекозиные, и толстеньким тельцем, под которым было четыре длинных острых конечности. Его задняя часть заканчивалась чем-то вроде скорпионьего жала, хотя оно было направлено в противоположную сторону. Существо было трудно разглядеть на фоне чёрной смолы — оно было настолько тёмным, что выглядело не иначе как движущаяся тень.
Настоящий дом этой книги находится на другой платформе. Загляните туда, чтобы получить настоящий опыт.
«Давай, малыш», — сказала я, поднеся руку ближе.
Он схватился за мою руку своими крошечными коготками и использовал её как пандус, остановившись только возле моего локтя. Его маленькие крылышки быстро-быстро бились, стряхивая остатки жижи.
Слегка разделяя внимание, я приказала ему не есть Феликс, затем посмотрела, как маленький жучок улетел вверх и прочь. Я потеряла его из виду почти сразу.
«А это что такое?»
— спросила Феликс.
«Я называю их маслозадами».
«... Почему?»
«О, потому что, когда я пошла показать маме, что я сделала, он полетел криво и приземлился попой прямо в масло, которое мама использовала. Тогда я ещё не умела правильно делать крылья, поэтому они были очень неуклюжими».
Феликс наклонила голову набок. «Наверное, в этом есть смысл?»
«Маме мои имена тоже не нравятся, — сказала я.
— В любом случае, маслозады замечательные. Видишь, их кожа покрыта маленькими палочками, обёрнутыми в бороздки. На самом деле они очень блестящие вблизи, но их расположение делает их трудноразличимыми. Это основано на дифракции света, которая... ты знаешь, как работает свет? Физически, я имею в виду?»
«Я слепая».
«Точно... ну, э-э... в общем, их трудно увидеть?»
«Ладно», — согласилась Феликс.
Я закатила глаза — чего она, к счастью, не видела, — и снова пошевелила рукой в грязи. Я сильнее сосредоточилась на своём отвращении и на том, как оно бурлило в моём ядре. Это было нелегко, но возможно. Второй, третий и четвёртый маслозад вылезли из чёрной смолы. Я зажмурилась и напирала, создавая их всё больше и больше, пока у меня не набралась целая дюжина.
Я выдернула руку обратно и немного подышала. «Ого», — сказала я.
«Что случилось?»
— спросила Феликс. Она была близко, сидела на корточках рядом со мной, положив руку мне на спину. Я даже не заметила, как она подошла.
«Просто... это требует много сосредоточенности и много магии».
Она начала круговыми движениями растирать мне спину. «Я могу что-нибудь сделать?»
«Нет, нет, но... спасибо, это приятно».
Она посмеивалась. «Без проблем. Тебе хватает?»
«Монстров? Даже трети того количества, которое я хочу и которое мне нужно», — призналась я. Это потребует ещё немного усилий.
«Ты уверена, что справишься?»
Я кивнула. «Всё будет хорошо», — сказала я. Я уже призывала больше монстров, и хотя это выматывало меня, теперь я была девочкой побольше и посильнее. Я справлюсь.
Всё же, может, крошечный перерыв не помешает. Я откинулась назад, наслаждаясь растираниями Феликс, и закрыла глаза, позволяя себе наслаждаться ими и безмятежной тишиной леса.
«Ладно», — сказала я через несколько минут. Перерыв был достаточным, чтобы я почувствовала себя лучше. «Нам нужен друг, который может взламывать замки. Потом друзья для связи».
Я снова погрузила руку в грязь и снова сосредоточилась. На этот раз было легче.
«Этот называется брызгалка», — сказала я, когда новый друг выбрался из грязи. Он был похож на паука, с десятью ногами, каждая из которых заканчивалась шипом разной формы. У него был хоботок, как у комара, а один из отделов брюшка представлял собой небольшой мешочек, наполненный чёрной жижей.
«Странно выглядит», — сказала Феликс.
«Брызгалки созданы для вскрытия замков, и они могут брызгать кислотой. Это не сверхсильная кислота, но она очень хорошо действует на металлы».
«Почему ты знаешь, как их делать? Разве для этого не нужно время?»
«Потому что мама иногда бывает по-настоящему вредной, и она начала прятать некоторые книги в комнатах с замками».
«Запретные книги?»
«Наверное? В основном это противные любовные романы о парнях с большими мускулами и принцессоподобных девушках, которые бесполезны. Я далеко в них не продвигаюсь. Там нет ничего запретного, просто куча скучной романтической ерунды».
«Зачем ей запирать это?»
— спросила Феликс.
Я пожала плечами. «Не знаю. Вряд ли я буду её спрашивать». Я поставила свою брызгалку рядом с собой, затем пошевелила лопатками. «Ладно, дальше!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…