Глава 32. Ужас Двадцать — Крик
Я проснулась от птичьего пения и слабого дыхания рядом.
Мгновение ушло на то, чтобы осознать, что я не дома. Лесная земля — не мой матрас, какой бы толстой ни была подложенная подстилка.
Я села, зевнула, оглядела палатку и нашла Феликс, свернувшуюся калачиком в дальнем конце. Она тоже не спала, но по тому, как она ёрзала и зевала, я поняла — она только что проснулась. Услышала, как я шевелюсь? Это... вполне возможно.
— Доброе утро, — сказала я.
— Привет, — ответила она.
Завтрак вышел не особенный. Мне было лень снова разжигать костёр, да и заняло бы это много времени. Поэтому мы ели хлеб, который уже начал черстветь, и остатки мяса, что мы упаковали. Остались ещё сосиски и тому подобное, достаточно просоленное, чтобы, думаю, продержаться до полудня, так что я убрала их обратно в сумки. У нас были ещё фрукты и немного выпечки.
Похоже, парень из гостиницы просто побросал в сумки всё, что было под рукой. Я не могла особо жаловаться, вкус был довольно неплохой. Не такой хороший, как домашняя еда, но определённо другой.
Феликс помогла мне убрать палатку, и мы разбросали остатки костра. Я не хотела поджигать лес, даже если сейчас ещё не сезон засухи.
К тому же день был облачный, с большими пушистыми и низко нависающими тучами. Низкий потолок мог пригодиться, раз мы собирались устроить засаду на караван.
— Ладно, — сказала я.
— У меня есть кое-какой план.
— План, который я продумала прошлой ночью.
— Какой?
— спросила Феликс.
— Ну, во-первых, нам нужно больше монстров. Одних только этих виверн не хватит. Я думаю... мы пролетим мимо того места, где находится караван, сначала слева, потом справа, и попросим некоторых монстров, которых найдём, заблокировать дорогу впереди и ждать по сторонам.
— Засада, — сказала Феликс.
— Я иногда слушала мальчишек, когда они строили планы, как устроить кому-нибудь засаду. Мне никогда не давали помогать — из-за моих глаз и потому что я слабовата.
Я кивнула.
— Полагаю, это оно и есть, да. Мы ударим с четырёх сторон. Стена монстров спереди, две волны с флангов, а потом мы на вивернах сверху. Надеюсь, другие монстры смогут обеспечить нашу безопасность, прежде чем мы спустимся.
— А виверны смогут украсть книги?
— спросила Феликс.
— Нужно будет посмотреть, как закреплены книги, но, думаю, нет. Я помню, как видела книжные поставки — они очень тяжёлые. Нам нужно будет расчистить пространство вокруг повозки или чего-то там, прицепить её к монстру и уехать.
— Если рядом люди, так не получится, — сказала Феликс.
— Именно.
Мы закончили упаковывать оставшиеся вещи, и мы с Феликс запрыгнули обратно на самую крупную из виверн.
Кажется, я начинала привыкать к полётам, потому что в этот раз при взлёте мне было не так уж плохо.
Мы набирали всё большую высоту, пока не начали почти касаться нижней кромки облаков. Я указала в сторону, направляя виверну к нескольким столбам дыма вдалеке. Караван!
Мы держались высоко, остальная стая монстров оставалась над облаками. Я надеялась, что на такой высоте они подумают, что это просто большая птица. Хотя, даже если бы они нас заметили, сомневаюсь, что смогли бы что-то сделать.
Караван был не огромный, но больше, чем я надеялась. Я насчитала шестнадцать повозок и несколько вьючных животных, нагруженных мешками. Похоже, было две группы охраны: одна в голове, другая в хвосте колонны, примерно по десять стражников в каждой. И на каждую повозку приходилось, кажется, по два работника.
Они ещё не тронулись в путь, но, похоже, собирались. Они тушили костры и в основном уже построились.
Отлично!
Я направила виверну дальше, и вскоре мы спикировали вниз, в паре километров впереди каравана. Я обыскала лес и открытые равнины, пока не заметила стаю монстров. Снова большие волки, довольно распространённый тип.
Мы приземлились с толчками, и я подозвала монстров свистом.
Они были немного насторожены, но после того, как я несколько раз всё объяснила, думаю, они поняли. Самый умный в их стае был всего лишь Ужасом, но он казался достаточно сообразительным, чтобы держать свою стаю подальше от дорог и крупных караванов.
Вскоре мы двинулись дальше и остановились только тогда, когда я увидела другого монстра — большое создание, похожее на лося, с шипастыми рогами и телом, переливающимся мускулами. Уговоры заняли чуть больше времени, но он послушался и потопал к дороге.
Моя засада, как я понимала, не будет организованным мероприятием. Скорее тотальная свалка, куда будет стягиваться всё больше монстров.
Но я возьму то, что смогу.
Мы добавили медведя-монстра и стаю, честно говоря, устрашающих монстров, называемых мясными барсуками. Они вылезали из земли и семенили к нам. Они проявили большой интерес к Феликс, но я пообещала им много свежего мяса на месте засады, и они убежали без особых проблем.
— Ты странно с ними разговариваешь, — сказала Феликс.
— Как будто они собаки.
— Примерно таков уровень ума большинства из них, — сказала я, пересекая дорогу и начиная искать монстров на другой стороне. Я увидела ту стаю волков, что ждала в центре пути. Не там, где я велела им ждать, но лучше, чем если бы они разбрелись.
Я добавила в засаду ещё одну стаю псов, потом ещё пару милых зверушек. Был такой вид монстров, которые путешествуют стаями; они похожи на гусей, но с очень-очень длинными клювами, заканчивающимися остриём. Они издают такие милые гогочущие звуки, когда преследуют людей.
Прошёл час, потом два, большую часть времени мы провели, то взмывая вверх, то пикируя вниз, выискивая монстров, которых я могла убедить помочь в нашей засаде. Потратить двадцать минут на более ленивых монстров-кабанов было плохой идеей, но что сделано, то сделано.
— Ладно, — сказала я, когда мы в последний раз взлетали.
— Теперь нам просто нужно покружить и ударить сверху, когда они сломаются и побегут.
— Думаешь, у нас достаточно монстров?
— спросила Феликс.
Я была очень благодарна, что она не зациклена на моральной стороне этого дела.
— Думаю, да. У нас примерно по одному монстру на каждого человека. Это не считая виверн. Мы должны суметь их отпугнуть, как минимум. А если увидим, что не срабатывает, сможем попробовать снова. Мы... в дне пути от столицы? Или в двух?
— Не знаю, — сказала Феликс.
— Я никогда не покидала город.
Я кивнула, а затем дёрнула за шипы на виверне.
— Вверх, вверх!
Мы поднялись выше, описывая широкий круг в небе, который в итоге привёл нас к полёту над караваном сзади. Они двигались не быстро.
Я почти могла определить тот момент, когда стража в голове колонны заметила, что что-то не так. Все эти монстры посреди дороги, две стаи волков, были довольно заметны.
Я ухмыльнулась как ненормальная, наблюдая, как разворачивается мой план.
— Эй, госпожа Валерия, что это за шум?
— Шум?
— переспросила я. Я попыталась вслушаться — может, крики снизу, или лай волков-монстров, — но всё, что я слышала, это удары крыльев виверны, гул ветра и... ещё что-то. Что-то вроде пульсирующего сердцебиения.
Я запрокинула голову. Это доносилось сверху?
А затем, из серой пелены облаков, я увидела это. Огромная форма прорывалась сквозь серость с медленным, но неумолимым движением луны, восходящей над горизонтом.
Ангел.
— О нет. Виверна, лети!
Ангел спускался, пока полностью не вышел за пределы облачного потолка, и, когда его уже ничего не скрывало, я увидела его полную форму.
Это был диск, плоский и круглый, как гигантская монета, состоящая из колец, парящих друг в друге. В центре находился узкий стержень, похожий на иглу с заострёнными концами, и единственный глаз посередине, глаз, покрасневший от напряжения и скорби.
— Быстрее, быстрее!
— кричала я.
Раздался громовой треск.
Один из дисков, самый большой, размером с целый замок в поперечнике, сместился за время, за которое можно моргнуть, и теперь стоял идеально перпендикулярно остальной части ангела.
Ещё один грохот — и другой диск появился в ином положении, на этот раз под углом к остальным. Потом ещё один, и последний диск встал перпендикулярно предыдущему.
— Давай, давай! Двигайся!
— кричала я.
— Что происходит?
— вопила Феликс.
Внизу монстры выли, бросаясь к каравану.
Диски ангела вращались, но затем так же внезапно остановились, как и начали.
Рты открылись по всему внешнему краю колец. Человеческие рты, с напряжёнными губами и длинными зубами без дёсен.
Мир затих, когда ангел вдохнул. Вой монстров стих. Я кричала, но мой голос не производил даже шёпота, и даже бешеное биение моего сердца стало беззвучным.
Затем ангел закричал.
Крик сносил деревья и толкал нас вперёд мощным порывом ветра.
Это был не просто крик, хотя нельзя отрицать, что он звучал как вопль сотни людей в ужасе, в нём было нечто большее. Необработанная магия и щемящие эмоции. От этого звука я морщилась от боли не только потому, что он был невероятно громок, но и потому, что он впивался мне в голову и сжимал её.
Монстры на земле были разорваны в клочья, словно гигантская коса пронеслась по ним сверху.
Я морщилась, в ушах звенело от шума.
Беглый взгляд вверх — и я увидела, что глаз ангела уставился на нас.
— Нет, нет, нет, нет!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…