Ци Юйчжэнь, старшая дочь главы производственной бригады Фэнден, была кроткой и добродетельной, с тонкими и изящными чертами лица. Она всегда говорила мягко, обладая исключительно хорошим характером. Любой в бригаде счёл бы женитьбу на такой девушке большой удачей. В итоге Ци Юйчжэнь вышла замуж за Сун Сюньчжоу, образованного юношу, приехавшего в деревню. Он был трудолюбивым, скромным и воспитанным. После свадьбы Сун Сюньчжоу дорожил и заботился о ней: не только брал на себя домашние дела, но и в свободное время учил её читать и писать. Супруги были глубоко привязаны друг к другу. Ци Юйчжэнь думала, что проживёт так спокойно до конца своих дней, пока не пришла новость о возобновлении вступительных экзаменов в вузы... Сун Ланьсинь, младшая сестра Сун Сюньчжоу, всегда считала, что брат не решит свой брачный вопрос до тридцати лет. Даже когда ему находили невесту, те разбегались, испугавшись его взгляда, будто он «видит нечто грязное». Родным запрещалось заходить в его комнату! Когда она брала у брата ручку, он протирал её после возврата, словно вещь, побывавшая в чужих руках, была нечистой.