Синхуа — безродная служанка, затерянная в углу императорского гарема. Когда-то она росла у деда, торговавшего благовониями и травами, и тайно изучала западную медицину. Проданная в гарем похитителями, она пытается выжить среди болезней, ядов и женской зависти. Однажды высокая наложница падает без сил, и пока придворные врачи бессильны, знания Синхуа творят чудо. С этого момента та, кого считали «лишней», становится «теневым доктором гарема», невольно приближаясь к дворцовым тайнам. Маленькие расследования, ведомые ароматами трав и лекарств, решают судьбу императора. «Жизнь спасают не титулы и не кровь, а наблюдение и знания». В дворце, полном интриг, её оружие — медицина — озаряет путь.