Глава 1. Пролог
Сакура Араи возвращалась домой через станцию Касумигасэки, и в тот вечер она ничем не отличалась от сотен других людей в вагоне поезда: такая же уставшая после долгого дня и такая же молчаливая. Её чёрные волосы были заплетены в косу, взгляд опущен куда-то в пол. Она стояла у двери, держа ремень сумки на плече, и пыталась не обращать внимания на шум вокруг. Воздух в вагоне был тёплым и тяжёлым от присутствия других тел. Телефоны светились в чужих руках. Кто-то рядом читал газету, страницы мягко шелестели.
Женщина рядом с ней, лет пятидесяти, с матерчатой сумкой и аккуратно сложенным зонтом, слегка повернулась к ней и тихо спросила:
— Простите, следующая — Касумигасэки?
Сакура моргнула, словно выныривая из своих мыслей, и коротко кивнула.
— Да. Следующая.
— Спасибо, — сказала женщина, а после паузы слабо улыбнулась.
— Я всё время боюсь пропустить её.
Сакура вежливо наклонила голову и ничего больше не сказала, но сама инстинктивно взглянула на табличку над дверью, словно хотела лишний раз убедиться, что всё идёт как надо, что поезд вот-вот замедлится и двери откроются. Ничто не предвещало того, что должно было случиться.
Потом поезд дёрнулся сильнее обычного, и сначала никто даже не испугался. Кто-то лишь недовольно пробормотал, а мужчина у противоположной стены оторвался от телефона и тихо сказал ни к кому не обращаясь:
— Что на этот раз?
Свет мигнул раз, потом второй, и под полом прошёл сильный толчок, заставивший людей невольно качнуться друг к другу. Сакура подняла голову. Первое, что она заметила, — резкий запах. Слишком едкий и тревожный для обычной технической неисправности. Сразу чувствовалась горелая пластмасса и горячий металл, и через секунду начало першить в горле. Ещё несколько человек насторожились. Кто-то обернулся. Кто-то нахмурился. Потом что-то сухо хлопнуло под дальним рядом сидений, и первая струя серого дыма вырвалась из щели у пола.
Люди запаниковали сразу, поддавшись худшему из демонов — панике. Кто-то закричал, спрашивая, что происходит, а кто-то уже бросился к двери.
Поезд снова дёрнулся, только на этот раз гораздо сильнее, половина потолочных ламп погасла, и вместо них включились аварийные светильники, залив вагон резким красным свечением. Что-то снова треснуло под днищем поезда, и теперь Сакура ясно слышала, что под полом что-то одновременно горит и гудит.
Позже это можно было бы описать просто и сухо: террористическая атака. Но в тот момент это было не знание. Это было лишь ощущение, что под ними вспыхнуло что-то быстрое, злобное и ненасытное.
— Откройте дверь!
— закричал кто-то.
— Почему мы стоим?!
— Дым! Уже дым!
Люди ринулись к выходу так внезапно, что Сакуру зажало между поручнем и чужими плечами. Женщина с зонтом рядом с ней тихо ахнула и вцепилась в ремень своей сумки, словно это могло помочь ей удержать равновесие. Сакура слышала, как звонит телефон, и кто-то уже кричал в него, что в вагоне пожар, что они в ловушке, что никто не открывает двери, и голос этого человека сорвался в такую дикую панику, что все остальные заорали ещё громче. Дым быстро поднимался снизу, заползал в лица, под одежду, в носы и рты, и уже через несколько вдохов Сакуре показалось, что горло выскоблили изнутри наждаком.
Она закрыла рот рукавом и невольно согнулась, пытаясь дышать меньше. Глаза защипало так, что мир расплылся, но она всё ещё видела двух мужчин у дальней двери, пытавшихся раздвинуть панели руками. Это было безнадёжно, но отчаянно. Женщина рядом с Сакурой дрожащим голосом сказала:
— Девушка... пожалуйста... не дайте мне упасть.
Сакура даже не успела подумать, что ответить. Она просто схватила женщину за локоть.
— Держитесь, — хрипло сказала она.
— Держитесь за меня.
В этот момент из-под сидений вырвалось первое открытое пламя. Оно взметнулось вверх одним коротким, жадным языком, мгновенно подпалило пластиковую панель на стене, и воздух в вагоне изменился. Он стал не просто горячим. Он стал обжигающим. Люди закричали так громко, что у Сакуры на секунду зазвенело в ушах.
Толпа рванула к следующему отсеку, потому что кто-то крикнул, что там открыли аварийный механизм, и этого было достаточно, чтобы люди перестали видеть друг в друге людей. Вся масса ринулась разом. Локти, плечи, чужие колени, острые углы портфелей — всё врезалось в её тело без порядка и смысла. Сакура пыталась удержаться на ногах и не отпускать женщину рядом. Она пыталась сделать хотя бы один шаг туда, где мог быть выход, но в дыму и давке каждое движение казалось неправильным, словно она проталкивала вперёд не себя, а какое-то другое тяжёлое тело.
Вагон снова дёрнулся. Сверху посыпались искры. Сакура всё ещё стояла на ногах, но уже чувствовала, как быстро слабеют руки и как растёт глухое давление в груди. Она втянула воздух, но получила только дым. Он был в каждой клетке её тела.
Женщина рядом вдруг закашлялась так сильно, что начала оседать, и Сакура поймала её обеими руками, почти не понимая, откуда берутся силы. Она никогда не считала себя храброй или из тех, кто становится героем в критической ситуации, но она не могла просто отпустить человека, падающего рядом. Она прижала женщину плечом к поручню, пытаясь удержать её в вертикальном положении, и сама упёрлась спиной в тела позади, пока кто-то над их головами кричал:
— Стекло! Разбейте стекло!
— Не могу! Не могу!
— Кто-нибудь, помогите!
Сакура подняла голову, и в этот момент вагон осветила очередная вспышка огня где-то снаружи, за закопчённым окном. Потом последовал ещё один удар снизу, словно под поездом что-то взорвалось, и жар стал таким сильным, что кожа на лице мгновенно отозвалась болью. Женщина рядом вскрикнула. Толпа качнулась назад, потом вперёд, потом снова назад, и Сакура потеряла равновесие. Чья-то сумка ударила её по щеке, чья-то рука схватила за плечо, и секунду спустя её швырнуло вбок прямо на металлический поручень. Боль белой вспышкой пронзила висок. Она пошатнулась, попыталась устоять, но колени уже подкосились.
Она опустилась на одно колено, всё ещё пытаясь подняться, и впервые по-настоящему поняла, что воздуха больше нет. Каждый вдох теперь заканчивался судорогой. Грудь сдавило, словно на неё упала бетонная плита. Всё перед глазами одновременно стало красным и чёрным. Люди всё ещё кричали и толкались, всё ещё бросались на двери, но эти звуки, казалось, начали удаляться, и на их месте всё отчётливее оставались только жар, боль и тот запах, который заглушал всё остальное.
Сакура смутно почувствовала, как кто-то пнул её, а кто-то другой споткнулся об неё. Она всё ещё пыталась встать, но пальцы не слушались, а руки дрожали, словно больше ей не принадлежали. И тогда, посреди этого ада, в её голове мелькнула нелепая мысль, почти обидная в своей абсурдности: день был таким обычным, совершенно непримечательным, что не заслуживал такого конца. Она не успела сделать ничего важного, не сказала ничего окончательного, не подумала ни о чём великом. Она просто была напугана, ей было больно, и она отчаянно хотела воздуха.
Женщина, которую она держала, больше не говорила ничего. Кто-то совсем рядом хрипел. Красный свет над дверью плавал перед глазами расплывчатым пятном. Жар становился с каждой секундой всё более ядовитым. Мир сужался, словно его втягивало в одну точку, где оставался только этот запах, только он один, такой густой и невыносимый, что человек мог утонуть в нём, прежде чем дым закончит своё дело.
Потом пришла тьма. Обернулась вокруг неё, успокаивающая в своей пустоте. Без боли и ужаса.
Но длилось это недолго, потому что мгновение спустя Сакура открыла глаза. Сквозь пелену беспамятства она увидела над собой низкие серые облака, тяжёлые от обещания грозы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…