Глава 88. | Я выбираю молнию
Я наблюдал, как интерфейс мерцал, проступая в темноте над спящей Слоан, золотые и серебряные рамки вращались. Я думал, разбудит ли её это световое шоу, но она лишь захрапела громче и глубже уткнулась носом мне в грудь. Девушка спала как убитая после четырёх раундов секса. Удобно.
— Сначала золотой круток, — прошептал я.
Система загудела в предвкушении. Золотые рамки закрутились быстрее, сливаясь в кольцо света. Маленькие звёздочки срывались с их краёв, словно над моей кроватью рождалась миниатюрная галактика. Анимация была чистой психологической манипуляцией — чем ярче эффекты, тем сильнее выброс дофамина, независимо от того, какой мусор система решит выдать.
Но, чёрт возьми, это сработало. Сердце забилось чаще, пока я смотрел на вращающиеся рамки.
Вращение резко замедлилось. Одна рамка увеличилась и поплыла ко мне, светясь янтарным светом. Она повернулась раз, другой, затем показала содержимое: силуэт человека, окружённый слабой аурой.
〘 Поздравляем! Вы получили МУСКУС (Необычный · Пассивная черта) 〙
— Какого хрена такое «Мускус»?
〘 МУСКУС создаёт уникальную феромонную сигнатуру, которая тонко меняет то, как другие люди воспринимают вас на близкой дистанции. На женщин он действует как мягкий афродизиак, повышая показатели возбуждения и привязанности. На мужчин — вызывает чувство комфорта и братства. Эффект усиливается с близостью и продолжительностью контакта. 〙
Я уставился на описание, пытаясь осмыслить, что только что вытянул.
— То есть... я теперь хорошо пахну? И всё?
〘 Упрощение. МУСКУС действует ниже порога сознательного восприятия. Объекты не связывают ваш запах с причиной изменения их состояния. Черта обходит рациональное мышление, работая как нечестное преимущество на уровне базовой химии. 〙
— Ты дала мне магические феромоны?
— тихо рассмеялся я.
— Это какое-то злодейское дерьмо.
〘 Вы отвергли предопределённые пути. Система предоставляет инструменты, соответствующие вашим продемонстрированным предпочтениям и моделям поведения. 〙
О, то есть это пассивно-агрессивный способ системы назвать меня манипулятивным мудаком. Справедливо.
— Насколько силён этот эффект?
〘 МУСКУС масштабируется в зависимости от уровня Шкалы Искушения. На уровне «Нейтрально/Любопытно» (0–39%) объекты ощущают общую приятность. На уровне «Привязан/Предан» (40–79%) объекты испытывают активную тягу к близости. На уровне «Очарован» (80%+) у объектов развивается психологическая зависимость от вашего присутствия. 〙
Я взглянул на Слоан, которая сейчас обвилась вокруг меня, словно розоволосый осьминог. Её шкала была на восьмидесяти четырёх процентах. Если эта штука с Мускусом работает как описано, она станет буквально зависимой от моего присутствия, как только он активируется.
— Это... как-то неправильно.
〘 Черта лишь ускоряет существующие паттерны привязанности. Она не может создать желание там, где его нет. 〙
Оправдание системы звучало фальшиво. Это был не просто козырь — это была биохимическая манипуляция. Но я уже пересёк так много этических границ, что проводить черту здесь казалось смехотворно произвольным.
— Сейчас она активна?
〘 Инициализация... МУСКУС теперь активен. 〙
Ничего не изменилось, но я этого и не ожидал. Пассивные черты никогда не дают физической обратной связи — они просто тихо меняют то, как мир взаимодействует со мной.
— Следующий круток. Серебряный.
Интерфейс переключился. Золотая рамка исчезла, сменившись вращающимся серебряным кругом, который сверкал с меньшей интенсивностью, но с таким же шоу. Анимация завершилась быстрее, и над кроватью материализовалась серебряная карта.
〘 Поздравляем! Вы получили II — ВЕРХОВНАЯ ЖРИЦА (Редкий · Активируемый предмет) 〙
На карте была изображена безмятежная женщина в мантии, сидящая между двумя колоннами с полумесяцем у ног. Она напоминала старую карту Таро, но с потусторонним качеством, из-за которого изображение, казалось, слегка менялось, пока я его рассматривал.
— Что делает эта?
〘 ВЕРХОВНАЯ ЖРИЦА позволяет вам пережить пять минут чрезвычайно ускоренного восприятия. Время кажется почти застывшим. Вы получаете предкогнитивные вспышки ближайших будущих событий. Перезарядка: 120 часов после использования. 〙
— Ни хрена себе, — прошептал я.
— Это реально полезно.
〘 Все награды системы служат своей функции. Ваше восприятие ценности субъективно. 〙
Интерфейс звучал обиженно, что было уморительно для кода, который две недели назад буквально дал мне способность «слегка влажный».
— Могу активировать, когда захочу?
〘 Да. Просто пожелайте карту к существованию и сосредоточьтесь на ней. Верховная Жрица требует сознательной активации. 〙
Это было по-настоящему ценно. Пять минут, когда я вижу всё в замедленном движении и ловлю проблески того, что произойдёт дальше? Это разница между жизнью и смертью в опасной ситуации. Пятидневная перезарядка означала, что я не смогу спамить ею, но как кнопка экстренной помощи — идеально.
— Последний. Золотой с возможностью выбора.
Интерфейс пульсировал от волнения. На этот раз появилось пять золотых рамок, медленно вращающихся по кругу над моей кроватью. Каждая рамка светилась аурой разного цвета — красной, синей, зелёной, фиолетовой и жёлтой.
〘 Золотой круток с возможностью выбора позволяет вам выбрать одну из пяти раскрытых способностей. Пожалуйста, ознакомьтесь с каждым вариантом перед принятием решения. 〙
Красная рамка выплыла вперёд первой, показывая фигуру, окутанную пламенем.
〘 ВОЗРОЖДЕНИЕ ФЕНИКСА (Эпический · Пассивная черта) — После смерти воскреснуть один раз с 25% здоровья. Одноразовое использование. 〙
Следующей двинулась синяя рамка, изображающая воина со светящимся щитом.
〘 АБСОЛЮТНАЯ ЗАЩИТА (Эпический · Активный) — Создать непроницаемый барьер на 3 секунды. Перезарядка: 1 час. 〙
За ней последовала зелёная рамка, показывающая тёмную фигуру, проходящую сквозь стены.
〘 ФАЗОВЫЙ СДВИГ (Эпический · Активный) — Стать нематериальным на 1 секунду. Перезарядка: 60 минут. 〙
Фиолетовая рамка отобразила человека с видимыми мозговыми паттернами.
〘 ЧЕРТОГИ РАЗУМА (Эпический · Пассивная черта) — Идеальное запоминание всего, что вы пережили. Проверки интеллекта получают 25% бонус к эффективности. 〙
Наконец, приблизилась жёлтая рамка, показывающая фигуру, искрящуюся электричеством.
〘 ПЛАЩ МОЛНИИ (Эпический · Активный) — Покрыть своё тело электрической энергией на 30 секунд. Скорость передвижения и сила удара увеличиваются на 100%. Физические атаки получают электрический урон. Сильное истощение выносливости после использования. 〙
Пять вариантов, все эпического ранга. Каждый мог кардинально изменить то, как я сражаюсь. «Возрождение Феникса» давало второй шанс, если я умру — невероятная страховка. «Абсолютная защита» позволила бы блокировать что угодно на три секунды. «Фазовый сдвиг» означал уклонение сквозь стены и атаки. «Чертоги разума» сверхзарядили бы мой и без того усиленный интеллект.
Но «Плащ молнии»... это была чистая боевая мощь. Двойная скорость, двойная сила удара плюс электрический урон при каждом попадании.
С учётом того, что моё принятие в Хэллоран висело на волоске и в игру вступало больше героинь, чистая боевая способность могла быть тем, что мне нужно больше всего.
— Я выбираю Плащ молнии.
Жёлтая рамка расширилась, пока остальные исчезали. Она поплыла к моей груди и без сопротивления погрузилась в тело. Я сразу почувствовал, как электричество проносится по нервной системе, зажигая пути, о существовании которых я не знал. Мышцы дёргались от новой потенциальной энергии, ожидающей высвобождения.
〘 ПЛАЩ МОЛНИИ принят. Хотите получить информацию о методах активации? 〙
— Да.
〘 Направляйте энергию через всё тело, визуализируя электрический ток. Плащ проявляется как золотая молния, окружающая вашу форму. Предупреждение: истощает выносливость с чрезвычайной скоростью. Даже с Безграничной выносливостью непрерывное использование свыше 60 секунд может вызвать физическую отдачу. 〙
Я уже чувствовал, как это будет работать. Метод активации лежал в сознании, как мышечная память, которая всегда была у меня, но к которой я никогда не обращался.
— Спасибо за подарки, — сказал я интерфейсу.
— Уверен, ты уже припасла какую-нибудь херню для них.
〘 Система предоставляет инструменты. Как вы их используете, определяет результаты. 〙
Я вздохнул и закрыл интерфейс. Пока что у меня были новые способности для осмысления и розоволосая взрывчатка, обвившая меня, как вторая кожа. Слоан пошевелилась во сне, её нога скользнула выше по моей талии.
Движение вернуло моё внимание к реальности, к девушке, дышащей мягко у моей груди. Её губы слегка приоткрылись, лицо полностью расслаблено. Меня поразило, как редко я вижу Слоан такой беззащитной. Она постоянно держит стены поднятыми, всегда готова к драке, всегда излучает силу.
Сон снял это. Ни хмурого взгляда. Ни напряжения. Просто Слоан, уязвимая и доверчивая, прижавшаяся ко мне.
Странное, защитное чувство накрыло меня. Не манипуляция системы, просто... человеческое. Когда я начал действительно заботиться о ней не только ради наград за квесты и повышения характеристик?
Я не мог определить момент, но это случилось где-то между тем, как она ежедневно надирала мне задницу на тренировках, и тем, как она смотрела на меня сегодня ночью — обнажённая, раскрасневшаяся, с широко распахнутыми от изумления глазами после своего первого раза.
Бля. Это было некстати.
Я притянул её ближе и закрыл глаза. Завтра будет новый кошмар. Сегодня я позволю себе просто быть здесь.
Интерфейс погас, оставив меня наедине с теплом Слоан и сгущающейся тьмой.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…