Глава 62. | Данные, желание и двухнедельная ложь
Две недели пролетели быстрее, чем я ожидал.
Рутина установилась так гладко, что это казалось опасным. Опасным, потому что рутина делает тебя удобным, а удобство — небрежным. Но я не мог отрицать прогресс.
Каждое утро в 6:30 я просыпался по будильнику и спускался в спортзал, где ждала Слоан. Она уже разминалась, розовый хвостик покачивался, и она одаривала меня той соревновательной ухмылкой, от которой моё сердце делало глупости.
— Утро, копуша.
— Я буквально вовремя.
— Еле-еле считается.
Потом она пыталась меня убить в течение девяноста минут.
Спарринги до тех пор, пока мышцы не начинали кричать. Упражнения с Призрачной Досягаемостью, где я поднимал всё более тяжёлые предметы, сохраняя точность. Тренировка Рывка, где я нёсся через комнату, меняя направление на ходу, пока она кидала мне в голову теннисные мячи.
Мои характеристики стабильно росли. Сила достигла тридцати двух. Ловкость подскочила до тридцати четырёх. Проворство добралось до тридцати шести. Выносливость теперь была на сорока, наверное, потому что я тренировался вдвое усерднее и спал вдвое меньше.
Слоан замечала улучшения. Она наблюдала, как я выполняю упражнения, которые две недели назад меня бы уничтожили, её голубые глаза сверкали чем-то средним между гордостью и подозрением.
— Ты становишься быстрее, — сказала она однажды утром после того, как я сумел увернуться от трёх её бросков подряд.
— Прямо заметно быстрее, чем вчера.
— Хороший тренер, — сказал я, вытирая пот со лба.
— Чушь. Никто не прогрессирует так быстро без...
— Она замолкла, закусив нижнюю губу.
— Твой Аспект, должно быть, развивается быстрее, чем обычные проявления.
— Может, так и бывает у поздних цветочков. Навёрстывают упущенное.
Она не выглядела убеждённой, но оставила эту тему.
После тренировки я шёл в душ и направлялся на кухню. Завтрак стал моей обязанностью, частью нашей договорённости. Я готовил, пока Слоан отдыхала наверху, а Дайан появлялась около семи в полном режиме генерального директора.
Угольная юбка. Шёлковая блузка. Идеальные волосы. Безупречный макияж.
Она садилась у островка со своим кофе и планшетом, просматривая ночные письма, будто не провела предыдущую ночь, выкрикивая моё имя в подушку.
— Доброе утро, Лукас.
— Доброе утро, Дайан.
В первый раз, когда она назвала меня по имени, а не «милый» или «сладкий», я понял, что между нами что-то изменилось. Мы пересекли границу, требующую других правил.
Она ела всё, что я готовил, хвалила с искренним теплом, затем целовала в щёку перед уходом в офис.
Слоан спускалась сразу после ухода Дайан. Она накладывала себе еду, садилась рядом, и мы ели в комфортном молчании или обсуждали планы тренировок.
Иногда она тянулась и воровала еду с моей тарелки, просто чтобы позлить меня. Я воровал с её в отместку. Это стало игрой.
Однажды утром её рука задержалась на моём предплечье после того, как она схватила мой последний кусок бекона.
— Спасибо за завтрак, — тихо сказала она.
— Пожалуйста.
— И спасибо за... всё остальное.
Я повернулся к ней.
— Что ты имеешь в виду?
Её щёки порозовели.
— За то, что ты хочешь меня.
Я поцеловал её, прежде чем она успела смутиться ещё больше. На вкус она была как кленовый сироп.
Дни проходили по-разному. Иногда Слоан уходила тусоваться с друзьями с подготовительных курсов, девушками, которых я никогда не встречал и которые тоже подавали заявки в Хэллоран. Она возвращалась заряженной энергией, рассказывая об их тренировочных режимах, Аспектах и теориях о том, что будут проверять на вступительном экзамене.
В другие дни мы оставались дома. Смотрели фильмы. Играли в игры. Целовались на диване, пока оба не начинали тяжело дышать, а её руки не оказывались у меня под рубашкой.
Но на этом всё и заканчивалось.
Две недели поцелуев, прикосновений, трения друг о друга, пока у меня не вставало так, что было больно, а она не выдыхала моё имя. Но каждый раз, когда мои руки двигались к её шортам, она останавливала меня.
— Не сейчас, — шептала она, прижимаясь лбом к моему лбу.
— Я хочу. Боже, как я хочу. Но...
— Но что?
— Я хочу, чтобы это было после того, как мы оба поступим в Хэллоран. Как празднование.
— Её голубые глаза потемнели от желания.
— Это глупо?
— Нет, — сказал я, хотя моё тело яростно возражало.
— Если ты этого хочешь, я могу подождать.
Она поцеловала меня крепко, благодарно и раздражённо одновременно.
— Ты слишком добр ко мне.
Не совсем. Я трахал её мать каждую ночь.
Чувство вины иногда всплывало. Я целовал Слоан, запускал руки в её волосы, и вдруг вспоминал, как Дайан скакала на мне прошлой ночью, или звуки, которые она издавала, когда я прижимал её к матрасу.
Но вина никогда не длилась достаточно долго, чтобы заставить меня остановиться.
Дайан возвращалась домой около шести в большинство вечеров. Иногда раньше, если кризис разрешался, иногда позже, если что-то взрывалось у неё на глазах. Рейтинг одобрения Виктора Стерлинга, судя по всему, оставался работой на полный день.
Она входила в дверь, выглядя уставшей, но собранной, и Слоан тут же начинала рассказывать ей о нашей тренировке или о том, что она делала в тот день.
Дайан слушала с искренним интересом, задавала вопросы, давала советы, опираясь на десятилетия опыта управления Героями.
Потом мы ужинали вместе. Втроём, сидя за столом, как нормальная семья.
Только в нормальных семьях не было того подводного течения напряжения, что проходило под каждым разговором. В нормальных семьях матери не продолжали встречаться взглядом с парнем, с которым тайно спали, пока их дочь рассказывала о боевой теории.
Дайан хорошо это скрывала. Лучше меня. Она улыбалась Слоан, смеялась над её шутками, критиковала её тренировочные решения с авторитетом человека, который двадцать лет наблюдал, как Герои взлетают и падают.
Но иногда её нога касалась моей под столом. Иногда её взгляд задерживался на полсекунды дольше. Иногда она облизывала губы, глядя на меня, и я точно знал, о чём она думает.
Слоан никогда не замечала.
После ужина Слоан обычно уходила в свою комнату изучать Закон о Героях или просматривать записи боёв рейтинговых Героев. Она относилась к подготовке серьёзно, гранича с одержимостью.
Я помогал убирать, а Дайан оставалась на кухне со мной, ведя светскую беседу, которая ощущалась как прелюдия.
— Ты становишься сильнее, — сказала она однажды вечером, опершись на стойку, пока я загружал посудомоечную машину.
— Я вижу разницу в том, как ты двигаешься.
— Тренировки помогают.
— Думаю, больше, чем тренировки.
— Её голос стал ниже.
— Моя гипотеза, возможно, всё-таки верна.
— Твоя гипотеза, — повторил я, выпрямляясь и поворачиваясь к ней.
Она скрестила руки под грудью, подчёркивая её в шёлковой блузке.
— Что твоя сила растёт через физическую близость. Мы проверяли это усердно в течение двух недель. Данные убедительны.
— Это мы так это называем? Сбор данных?
— Ты предпочёл бы, чтобы я называла это тем, чем оно является на самом деле?
— Она шагнула ближе, её духи заполнили мои чувства.
— Минимум шесть раундов каждую ночь? Иногда семь, если ты особенно мотивирован?
Мой пульс участился.
— Я всегда мотивирован.
— Я заметила.
— Её рука легла мне на грудь, ощущая сердцебиение.
— Вопрос в том, стоит ли нам провести ещё один эксперимент сегодня вечером. В исследовательских целях.
— Очень научно с твоей стороны.
— Я отношусь к своим исследованиям серьёзно.
— Её пальцы скользнули вниз по моему животу.
— Моя спальня. Через тридцать минут. Не заставляй меня ждать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…