Глава 27. | Некоторые черты нельзя переступить
Восторг был невероятным — не только от скорости, но и от сырого физического ощущения преодоления естественных пределов тела. На краткий, ослепительный миг я не был Немаркированным. Я не был базовым уровнем. Я был чем-то большим.
〘 Выполнение [РЫВКА]: 63% эффективности. Приемлемо для первой попытки. Контроль приземления требует улучшения. 〙
— Без шуток.
Нос пульсировал в месте удара о стену. Я отступил в центр комнаты и попробовал снова, на этот раз целясь в противоположный угол.
Второй рывок вышел чище. На третьем я сумел остановиться, не врезавшись. К десятому я мог менять направление сразу после завершения рывка, связывая движения воедино так, что казалось, будто я скольжу по полу.
Каждое использование сильно истощало выносливость, но благодаря Безграничной Выносливости я восстанавливался достаточно быстро, чтобы пробовать снова после короткой передышки. Комбинация была мощной — взрывная скорость с ускоренным восстановлением.
— Это меняет всё, — пробормотал я, медленно шагая по кругу, чтобы остыть. С Рывком я действительно мог пережить боевую часть вступительного экзамена в Хэллоран. Я мог уклоняться от атак пользователей Аспектов, подобраться достаточно близко, чтобы эффективно использовать Спектральное Прикосновение, и менять позицию при угрозе.
Я проверил экран статуса, любуясь обновлённым списком навыков:
АКТИВНЫЕ НАВЫКИ
Спектральное Прикосновение (Редкий)
Рывок (Редкий)
ПАССИВНЫЕ ЧЕРТЫ
Безграничная Выносливость (Эпический)
Неплохо для менее чем двух недель в этом мире. Если я продолжу в том же темпе, может, вытяну ещё один Эпический или даже Легендарный до вступительного экзамена...
Дверь тренировочной комнаты открылась.
Я замер на середине растяжки, сердце подскочило к горлу, когда в комнату вошла Дайан Фицджеральд.
На ней были шёлковые пижамы глубокого синего цвета, розовые волосы свободно падали на плечи вместо обычной безупречной укладки. Без привычного макияжа и делового костюма она выглядела моложе, как-то мягче. Но глаза были такими же острыми, как всегда.
— Не спится?
— спросила она, закрывая за собой дверь.
— Просто проверял кое-что, — выдавил я, внезапно остро осознав, что мы одни в комнате после того, что я натворил раньше.
Дайан направилась ко мне, каждый шаг обдуманный. Пульс участился. Неужели сейчас она столкнёт меня лицом к лицу? Выведет на чистую воду? Вышвырнет из своего дома?
— Я увидела свет, — сказала она, остановившись в нескольких футах.
— Решила проверить, кто не спит в такой час.
— Простите, если разбудил.
— Не разбудил.
— Она изучала меня, слегка наклонив голову.
— Тренировался со своим новым Аспектом?
Я сглотнул.
— Что-то вроде того.
— Покажи.
Приказ был мягким, но безошибочным. Я колебался, затем решил, что честность — самый безопасный путь, или по крайней мере частичная честность.
— Я работал над техниками передвижения. Ничего особенного с... телекинезом пока.
Дайан кивнула.
— Умно. Многие новоявленные слишком сосредотачиваются на эффектных элементах и пренебрегают основами вроде мобильности и защитных применений.
Она что... даёт мне совет?
— Я о том же подумал, — осторожно сказал я.
— Ты готовишься к Хэллорану.
Это был не вопрос, но я всё равно ответил:
— Да.
Губы Дайан изогнулись в лёгкой улыбке.
— Я наблюдала за тобой девять лет, Лукас. Вечно изучаешь Героев, вечно анализируешь их техники и стратегии. Даже когда все говорили, что проявление маловероятно, ты никогда не переставал готовиться.
Вина скрутила желудок. Оригинальный Лукас годами надеялся и готовился, только чтобы я вступил на финишной прямой и забрал приз.
— Насчёт того, что было раньше, — начал я, не зная, куда поведёт фраза.
Дайан подняла руку, останавливая меня.
— Я здесь не для того, чтобы обсуждать случившееся в кинозале.
Облегчение накрыло меня волной, тут же сменившись замешательством. Если не это, тогда что?
— Я здесь, потому что мне нужно кое-что понять.
— Она шагнула ближе, достаточно близко, чтобы я снова уловил её духи.
— Почему ты не сказал мне сразу, когда проявился? Почему мне пришлось узнать, застав тебя с моей дочерью?
Вопрос застал меня врасплох.
— Это случилось только сегодня. Я... переваривал.
— Девять лет, Лукас. Девять лет я наблюдала, как ты растёшь в моём доме, и ты не подумал прийти ко мне в тот момент, когда случилось нечто настолько значимое?
Под сталью в её голосе была боль. Настоящая боль, из-за которой я почувствовал себя полным ничтожеством.
— Простите, — сказал я, и это было искренне.
— Всё произошло так быстро. Проявление, потом тренировка со Слоан, потом...
— Потом зажимание с ней на моей мебели?
— закончила Дайан, приподняв бровь.
Моё лицо вспыхнуло.
— Это не было запланировано.
— Мало что в жизни бывает запланировано.
— Она вздохнула, часть напряжения покинула её плечи.
— Слоан нравишься ты ей уже много лет, знаешь ли. Даже когда ты был замкнутым и тихим. Даже когда едва замечал её существование.
Я моргнул.
— Что?
— Моя дочь не отличается тонкостью, милый. По крайней мере, для меня.
— Дайан покачала головой с выражением снисходительной досады.
— То, как она цепляется к тебе, как смотрит, когда ты читаешь, как настаивает на тренировках с тобой, хотя верила, что ты Немаркированный. Это не поступки человека, который видит в тебе просто соседа по дому.
Система не говорила мне ничего из этого. Шкала Слоан начиналась с 22% до того, как я что-либо сделал. Неужели оригинальный Лукас всё это время был совершенно слеп к её чувствам?
— Я не осознавал, — сказал я, что было правдой в большей степени, чем Дайан могла знать.
— Мужчины редко осознают.
— Она улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз.
— Мне нужно знать твои намерения, Лукас. Слоан страстная, импульсивная и слишком уверенная в своей способности справляться со сложными ситуациями. Если это для тебя просто... эксперимент, мне нужно знать сейчас.
Вопрос повис между нами, тяжёлый от подтекста. Каковы были мои намерения? Использовать Шкалу Искушения Слоан для прокачки? Манипулировать её чувствами ради гача-пуллов?
Да. Но также и нет.
— Она мне небезразлична, — сказал я, удивившись, насколько правдивым это ощущалось.
— Я не знаю точно, что между нами, но это не просто эксперимент.
Дайан долго изучала меня, её взгляд был таким пронзительным, что я почти ожидал, что она прямо сейчас назовёт меня самозванцем.
— Хорошо, — сказала она наконец.
— Я не буду вмешиваться. Но если ты причинишь ей боль...
— Вы уничтожите меня, — закончил я.
— Профессионально, финансово и навсегда.
— Её улыбка вернулась, на этот раз теплее.
— Рада, что мы понимаем друг друга.
Она повернулась, чтобы уйти, но замерла у двери.
— Ах да, Лукас?
— Да?
— Не забывай о своих физических границах в будущем.
— В её глазах вспыхнуло что-то нечитаемое.
— Некоторые черты, однажды переступив, нельзя переступить обратно.
С этим загадочным предупреждением она ушла, оставив меня с бешено колотящимся сердцем и отчётливым ощущением, что я только что пережил встречу с чем-то куда более опасным, чем любой злодей.
〘 Шкала Искушения субъекта Дайан Фицджеральд: 15% 〙
〘 Увеличена на 3% во время разговора. 〙
— Вы издеваетесь?
— прошептал я, уставившись на уведомление.
〘 Я не "издеваюсь". Показатели точны. 〙
Я рухнул на тренировочный мат, запустив руки в волосы. Каким-то образом мне только что устроили разговор по душам с угрозами от Дайан Фицджеральд, и это подняло её Шкалу Искушения. Какого чёрта происходит?
〘 Данные предполагают, что субъекту понравилась ваша ответственность. Влиятельные женщины часто положительно реагируют на прямое противостояние, если его ведут уважительно. 〙
— Прекрати. Просто... прекрати анализировать, почему Дайан может быть мной заинтересована. Это не та дорога, по которой мы пойдём.
〘 Все героини — валидные векторы прогрессии. Ограничение вариантов снижает эффективность. 〙
Я громко застонал, закрыв лицо руками.
— Ты абсолютное худшее, ты в курсе?
〘 Я создан для оптимизации результатов, а не вашего комфорта. 〙
— Да, я понял этот посыл.
— Я сел, внезапно чувствуя себя вымотанным, несмотря на то что Безграничная Выносливость держала мышцы свежими.
— Давай просто сосредоточимся на завтрашнем дне. Регистрация в ИХЛ. Оформление моего фальшивого Аспекта официально.
〘 Вероятность успеха квеста: 76,4%. Значительно улучшена благодаря участию Дайан Фицджеральд. 〙
По крайней мере, что-то идёт правильно. Если я официально зарегистрируюсь как Канал, я стану на шаг ближе к Хэллорану, на шаг дальше от статуса жалкого Немаркированного парня.
Я поднялся с мата и направился к двери. Завтра принесёт новый набор испытаний, но сегодня...
Мягкий пинг прозвучал в ушах, когда появилось новое уведомление:
〘 ГЛАВНЫЙ КВЕСТ: ДЕНЬ РЕГИСТРАЦИИ 〙
〘 Цель: Успешно зарегистрировать ваш сфабрикованный Аспект в офисе ИХЛ в присутствии Слоан как свидетельницы. 〙
〘 Бонусная цель: Убедить экзаменатора классифицировать ваш Аспект минимум как Редкий ранг. 〙
〘 Ограничение по времени: 24 часа 〙
〘 Награда: 300 ОС, Серебряный гача-пулл 〙
〘 Бонусная награда: 200 ОС 〙
Я улыбнулся. Система была скользким, манипулятивным кошмаром, но по крайней мере предсказуемой. И сейчас она хотела моего успеха почти так же сильно, как я сам.
Завтра я официально стану Каналом. Завтра мир перестанет видеть во мне Немаркированного сироту и начнёт видеть претендента.
Завтра всё изменится.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…